夫以銅為鏡，可以正衣冠;以史為鏡，可以知興替;以人為鏡，可以明得失。那我們的主人公朱靈究竟有怎樣的故事呢?
良禽擇木而棲，古代做臣子的都希望尋得明主，讓自己的才能得以發揮，實現自己的抱負和理想。中國歷史上不缺雄主，曹操便是其中一位，「治世之能臣，亂世之梟雄」說的便是他，他雖然多疑狡詐，但在愛才方面三國無人能及，否則魏國也不會有那麼多文臣武將追隨於他，然而這樣一個愛才的人，偏偏對一個因仰慕他而入曹營的大將沒什麼興趣，終身都得不到曹操的信任。
當年袁紹手下有一員大將名為朱靈，曹操在攻打陶謙時，袁紹讓朱靈帶領三營軍隊以助曹操，為曹操立下了赫赫戰功。戰後，袁紹召集眾將士回營，朱靈卻認為天下間唯有曹操是明主，因此棄袁紹而投曹操。而袁紹竟然不以為意，任由朱靈投奔他人。就此，朱靈就一直在曹操手下為將。
但資歷老，戰功多，能力不俗的朱靈，最終卻沒有成為曹操手下的五子良將之一。甚至於在後來都沒有獨領一兵，往往都是與徐晃、張郃和夏侯淵等將領配合出征，可見曹操對這員老將並沒有給予多少信任，最後朱靈因為惹怒了曹操而被奪取兵權。這對於愛惜人才，用人不疑的曹操來說是十分反常的。那究竟是什麼原因，導致了曹操要如此對待朱靈呢?
要知道，朱靈最初是袁紹手下將領，而且棄袁紹投曹操的時機與動機極為可疑。朱靈當年頗受袁紹重用，若非如此，袁紹不可能讓其統領三營軍馬，前來協助曹操攻打陶謙。而如此得力干將，竟然在幫助曹操後就留了下來，而原因竟然僅僅是朱靈自己說的遇到明主。這對於普通人來說，一時間都無法接受，更何況是生性多疑的曹操了。在曹操看來，朱靈簡直就是袁紹安排到自己身邊的臥底，只怕是袁紹對自己起了疑心，安排朱靈前來監視查探了。
所以此時的朱靈對於曹操而言，無異於一個燙手山芋。送走吧，有些可惜，這可是一員虎將，更何況這可是袁紹默許過來的將領，就這樣不要，不但寒了後續投奔前來的人才的心，更是打袁紹的臉，這樣的事情曹操可不敢做。但如果就這樣要了吧，萬一朱靈真的是臥底，以後自己和袁紹翻臉的時候上演一出無間道，那可就麻煩了。萬般無奈之下，曹操只能收下了朱靈，但也不敢重用，久而久之，朱靈就成了曹操心中的一道坎。
更何況朱靈當年在被公孫瓚以母親弟弟為要挾的情況下，都沒有背叛袁紹，導致自己一家人慘被殺害。一方面，足以見得朱靈本身對袁紹是忠心耿耿的，另一方面，朱靈雖然忠義，但卻不守孝悌，這對於曹操而言，也是不太能夠接受的。畢竟一個能拋棄自己妻兒，又對前主公如此忠誠的將領，不是誰都敢重用的。
筆者認為，無論朱靈是以何種目的投奔的曹操，但其行為已經決定了曹操絕不會重用此人。只能說朱靈能力是有，但投奔曹操的時機與動機不對，使得他被曹操所猜忌，最終導致其才能無法施展，遺憾終身。