建安二十年(公元215年)，這一年發生了不少大事：先是劉備和孫權為了爭奪荊州差點大打出手，與此同時曹操親率大軍進攻漢中張魯，面對曹操的壓力劉備主動求和孫劉雙方平分了荊州;劉備主動退讓的條件之一就是孫權在東線進攻合肥以此來分擔劉備的壓力，對於孫權自己來說趁曹操主力在漢中無力東顧之際在合肥用兵也是情理之中的事，於是215年8月孫權親率十萬大軍大舉進攻合肥，而此時曹操在合肥的守軍只有區區七千多人，實力相差懸殊，可是戰役的結果卻是出乎大多數人的意料之外，先是張遼以八百勇士趁孫權立足未穩之際襲營並順利突圍而去，而後孫權作戰不利於是退兵卻被張遼樂進李典抓住機會差點活捉了孫權，逍遙津之戰也成就了張遼威震江東的偌大名聲。
不過後世對於張遼以八百勇士突襲孫權中軍大營有所疑問，其中之一就是這八百勇士到底是步卒還是騎兵?因為按照演義中的說法，''張遼引二千餘騎，當先殺至''似乎張遼麾下有不少騎兵，七千多人就有兩千多騎兵所以八百勇士肯定是騎兵無疑;《三國誌-張遼傳》中的描述是''於是遼夜募敢從之士，得八百人，椎牛饗將士，明日大戰''，《資治通鑒》的描述也類似''敢從之士八百人''，都沒有指明是步兵還是騎兵;而且按照正常的邏輯來看區區八百人襲營面對孫權十萬大軍講究的是迅速快捷，這是騎兵的優勢，所以這八百士卒應該是騎兵無疑!事實果真如此嗎?其實未必，原因有三，特別是曹丕的一番話給出了答案。
第一，直接的證據就是曹丕曾親口說這八百勇士是步卒，《三國誌-張遼傳》記載：''黃初二年，遼朝洛陽宮，文帝引遼會建始殿，親問破吳意狀。帝歎息顧左右曰：''此亦古之召虎也。''為起第捨，又特為遼母作殿，以遼所從破吳軍應募步卒，皆為虎賁'';張遼去世後，''六年，帝追念遼、典在合肥之功，詔曰：''合肥之役，遼、典以步卒八百，破賊十萬，自古用兵，未之有也''，兩次都明確無誤的提到張遼所率八百人是步卒而不是騎兵，這就不可能是筆誤，所以可以肯定是八百步卒無疑。
第二，曹魏和東吳對峙的主戰場就是東線的合肥方向(另外一個主戰場荊州南郡當時還在劉備手中)，這和劉備在關中對峙以騎兵為主不同，東線更多的是水戰;而且當時曹操主力在漢中曹操根本不可能七千多守軍就配備兩千多騎兵給張遼。其實還有個佐證似乎也能證明張遼麾下騎兵很少，同樣是《三國誌-張遼傳》記載：''關羽圍曹仁於樊，會權稱藩，召遼及諸軍悉還救仁。遼未至，徐晃已破關羽''，當時情況危急曹操召集各部馳援曹仁，張遼還在路上徐晃已經擊敗了關羽，張遼行軍緩慢的一個原因很可能和其麾下絕大部分士卒都是步兵有關。
第三，那麼張遼區區八百步卒又何以耀武揚威一番後又能在孫權大軍合圍之前突圍而出呢?這就不得不提到三國時期一支戰鬥力強悍的部隊那就是陷陣營：呂布死後驍勇善戰的陷陣營雖然不復存在，但是留下的士卒卻未必全部解散也許有一部分歸於張遼麾下(這種可能性相當高)，可以大膽的做個假設從199年呂布敗亡到215年雖然過去了十多年，但是張遼麾下應該還有部分陷陣營的老兵，而且高順的練兵之法張遼有可能也學到不少精髓，所以這八百步卒也許有部分人員是張遼依靠陷陣營老兵和高順練兵之法訓練出來的精銳，陷陣營的戰鬥力毋庸置疑，所以張遼八百步卒突襲孫權中軍大營並且突圍而出也就成為了可能