在中國歷史中，有一個情況很讓人費解。以四川地區為基地統一全國者只有劉邦一人。在此之後，雖然先後很多政權在四川地區建立，但是這些政權全部都是地方割據政權。劉備政權的失敗最讓人感到可惜，受《三國演義》的影響下，很多人都希望劉備政權能夠實現國家的再次統一。但是文學作品與真實的歷史具有很大的差距，從各個方面來說，劉備都不具備向劉邦那樣統一天下的可能。
一、首先是地緣問題和對手的能力問題
劉邦能夠利用四川地區統一全國在於他自己的幸運。項羽在咸陽重新分封諸王以後，劉邦被封為漢王，他的封地就在今天的四川地區。此時的天下並不是一個統一的整體，諸侯王們割據一方。劉邦恰恰利用了這一點，迅速入關，佔領了關中地區。在此之後的劉邦坐擁關中、巴蜀兩塊寶地，擁有了與項羽正面對抗的實力。由於當時大一統的思想尚未形成，項羽在火燒了咸陽之後，回到了自己的老家。從這一點上充分說明了項羽的本質，這個人是軍事上的天才，但在政治戰略上卻是一個低能兒。由於當時諸侯眾多，劉邦聯合了眾多諸侯的勢力，最終聯合打敗了項羽。在劉邦稱帝以後，他又把這些諸侯王一個個的收拾掉。
劉備的命就苦的多了，劉備起家比較晚。劉備確立自己在四川地區統治時，天下的基本格局已經形成。誰是敵人誰是朋友已經十分明顯，劉備再也沒有那種利用默認兩可的關係搞偷襲的機會。當時之外的政權只有兩個，一個曹魏、一個東吳。那種各個諸侯並立的時代已經成為了歷史，劉備也無法做到那種牆倒眾人推的聯合能力。相比項羽的政治短板，曹操和孫權的政治能力就強得多了。這兩個人都以統一天下為自己的目標，那種守好自己一畝三分地的思想已經一去不復返。由於對手的能力太強，劉備無法依靠自己一隅之地再次實現大一統。
二、自己集團的執行力嚴重影響格局的變化
在那種家天下的時代，君主本人的能力對這個政權的影響至關重要。在歷史中，因為一個能力超強的君主而實現大翻盤的事情比比皆是。劉邦就是這樣，劉邦自己本身就擁有著很強的軍事能力和政治能力，當然東漢的建立者劉秀更是強大到了極點。劉邦集團中擁有一大批足以影響歷史的人物，蕭何、張良、韓信三人的存在，使劉邦集團在後勤、戰略謀劃和軍事指揮上都沒有後顧之憂。這樣的組成不是什麼時候都可以遇到的，劉邦利用自己知人善任的優點將自己屬下人才的能力發揮到了極致。在秦朝滅亡之後的那幾年時間中，像劉邦這樣完善的班底是絕無僅有的。在組織的整合力上，劉邦做到了一百分。而其他的諸侯王在這方面差得遠，項羽的表現更是不及格。
劉備雖然也擁有一定的軍事和政治才能，但相比劉邦有著很大的距離，與劉秀更是不能比。劉備集團中唯一拿得出手的人物只有諸葛亮，諸葛亮本身同時擁有漢初三傑的影子，但是他僅僅是有影子而已。他的能力雖強，但做不到韓信、蕭何、張良三個人結合起來發揮的巨大作用。在這方面，曹操和孫權甚至都要強於劉備，他們手裡有自己的智囊團。曹操集團的賈詡、荀彧、荀攸等人和孫權集團的張昭、周瑜、魯肅等人，就是這樣的模式。在個人能力上，劉備不如北方的曹操，這就造成劉備很難重現劉邦的輝煌。在這方面，劉備頂多算及格，而曹操可以達到90分以上。
三、一個王朝的威望已經很難重現
除了以上原因之外，還有一個問題就是人心向背。在劉邦時期，天下混亂日久，面對殘暴的項羽，百姓們是明顯向著劉邦的。西漢末年，王莽篡漢，但是他搞得一塌糊塗。最終百姓還是希望漢朝能夠恢復，在這樣的情況下，劉秀通過自己的努力再次實現了統一。劉備所面對的局面就不容樂觀了，由於東漢長期的統治，百姓們已經對這個政權失去了信任。就連蘇聯領導人赫魯曉夫也說過：「絕不可無休止的利用人民的信任。」所以當劉備再次建立漢（蜀漢）政權時，並沒有獲得多少支持。在三國鼎立的局面形成時，中原地區的百姓一直稱呼蜀漢之人為「西蜀人。」由此可見，從大的趨勢來看，劉備的這次復興很難得到像劉邦、劉秀那時的人民支持。