孫策臨死前，當機立斷指定了新的繼位人和副手，事後證明了孫策眼光的銳利;孫權臨死前，有足夠的時間安排後事，然而他糾結多年，立好的規劃反覆塗抹重寫。事後證明他是多麼荒唐昏聵，為東吳鋪好了一條滅亡之路。
新皇帝孫亮有五個顧命大臣，結果：先是這五個人輪流殺戮，殺完之後，孫亮先被廢再被殺。也就是說，孫權指定的繼位人全部死於非命，還牽連到他的兩個女兒也被殺。
風雨欲來，天低雲暗。
252年，太子孫亮繼位登基，大赦天下。孫亮是一個機靈的人，但終究才10歲，自然要依賴五名副手，分別是諸葛恪、孫弘、滕胤、呂據、孫峻。隨便哪個人都是丞相的料子，輔佐孫亮，國家不會差到哪裡。關鍵是五個人都想爬上最高峰，奮力攀登絕壁之時，還想著除掉對手，就要比誰心更狠、刀更快。
五個人中，名氣最大的、先掌權的是諸葛恪。
諸葛恪是少年天才，大將軍諸葛瑾的長子、諸葛亮的侄子，從小視為神童，孫權非常賞識。他留下的經典故事一籮筐。
諸葛瑾臉長，就像驢的面。一天孫權和大臣們談笑之餘，拿諸葛瑾開玩笑，派人牽來一頭驢，在驢的臉上還掛一個標籤，寫著：諸葛子瑜(子瑜是諸葛瑾的字)。大家都會心地笑了。諸葛恪看到後，很淡定地跪了下來，說：請求給我一支筆。
孫權叫人遞給他，諸葛恪在四個字的下面又添了兩個字：「之驢」。大家看這個小毛孩子在大領導面前從容不迫，反應敏捷，都佩服他的氣場。孫權龍心大悅，把這頭驢賜給了諸葛恪。
和張昭辯論，一點都不遜色
張昭是個厲害的人，又是老資格，但和諸葛恪的辯論中，兩次都沒佔到便宜。
一次宴會上，孫權看諸葛恪年齡小，叫他依次給大家斟酒。到了張昭面前，張昭不太喜歡喝酒，又有了幾分酒意，不肯再喝。就倚老賣老說：這樣勸酒，不符合尊敬老人的禮節吧。
孫權對諸葛恪說：你能不能找個恰當的理由出來，讓張公喝下這杯酒呢?
諸葛恪端著酒杯對張昭說：呂太公(指姜子牙)90歲的時候，還手拿兵器指揮部隊作戰。現在打仗時皇上考慮到你的安全，讓你在後方;聚會時考慮到你的地位，總是請你在前面，這難道不是尊敬你嗎?
張昭無話可說，只好飲酒。
另一次聚會，有只白頭鳥飛停在宮殿前。孫權隨口問：這是什麼鳥?諸葛恪答：這是白頭翁。
張昭年齡最大，滿頭白髮，懷疑諸葛恪在戲弄他，說：從來沒有聽過有鳥叫這個名字，如果有「白頭翁」，那諸葛恪能再找出一隻「白頭婆」嗎?
諸葛恪答：不是所有鳥的名字都能成雙成對，有種鳥叫「鸚母」(鸚鵡)，輔吳(張昭)能再找出一隻「鸚父」嗎?
張昭不能回答。
諸葛恪奉承孫權的水平極高，如同送上一幅優美的水墨畫，看似不經意的寥寥幾筆，卻是韻味無窮，意境悠遠。
孫權問諸葛恪：你的父親和你的叔父(指諸葛亮)，哪個更優秀?
諸葛恪答：我的父親。
孫權：為什麼呢?
諸葛恪說：我父親知道侍奉明主，而叔父不知。
一次蜀國有使者來到吳國，孫權對使者說：諸葛恪喜歡騎馬，回去告訴你們諸葛丞相，為他的侄子選一匹好馬送來。
諸葛恪一聽，立即跪到孫權面前拜謝，孫權覺得奇怪，說：馬還沒有到，你謝什麼呢?
諸葛恪說：蜀國就好像陛下在外面的馬廄，陛下一說話，好馬就肯定能送到，我當然要感謝。