吳太祖大皇帝孫權(182年-252年5月21日)，字仲謀，吳郡富春(今浙江富陽)人，生於下邳(今江蘇徐州市邳州)。三國時代東吳的建立者。父親孫堅和兄長孫策，在東漢末年群雄割據中打下了江東基業。建安五年(200年)，孫策遇刺身亡，孫權繼之掌事，成為一方諸侯。建安十三年(208年)，孫權與劉備建立了孫劉聯盟，於赤壁之戰中擊敗曹操，奠定三國鼎立的基礎。建安二十四年(219年)，孫權派呂蒙成功襲取劉備的荊州，使其領土面積大大增加。
黃武元年(222年)，孫權被魏文帝曹丕封為吳王，建立吳國。赤壁大戰之前，劉備聽從了諸葛亮的建議，暫時依附了東吳的孫權。赤壁大戰勝利後，周瑜率領軍隊攻打江陵，奪取荊州江北之地。曹操由於戰船被燒，陸上兵士又大部分染上了瘟疫，基本上處於守勢。劉備為了有一塊自己的立足之地，只好親自去見孫權，向他討一個荊州刺史。周瑜認為，劉備是天下梟雄，再加上有關羽、張飛這樣的「熊虎之將」，一定不會長期居於人下，受人支配。因此，最好的辦法就是將劉備遷移安置到吳郡，大興土木為他建造宮室，多送一些美女和珍奇玩物，使他的耳目感官得到愉悅享受，再把他和關、張二人分開，這樣大事才可以安定。否則，讓這三個人聚集在一起，就像是巨龍得到了雲雨，恐怕水池是容納不了的。周瑜的話說得很清楚，孫權也知道劉備是個英雄豪傑，可他為什麼沒有扣留劉備，反而是將其放虎歸山了呢?[$HR getPages$]
應該是有這樣一些原因：來自曹操的壓力有增無減
赤壁獲勝後，孫權的江東政權應該說是穩固了，地盤有了一定的擴大，兵力也有所增強。不過，這並不能說明「此長」就一定意味著「彼消」，相反，曹操的力量和地盤同樣也有所增長。就是在荊州戰事暫停以後，曹操仍然佔據著原屬荊州的樊城、襄陽，大將文聘等人也仍然在為曹操效力。就對手情況來說，曹操同樣比南下荊州時少了幾個強敵。首先是劉表，他死後，獨立的荊州也就沒有了。其次是劉璋，曹操南下荊州時，他實際上已經向曹操投降，雖然實際上並沒有實現交地交人的情況，但至少這個人可以不用把他當成即刻對壘的敵人。再說劉璋不是劉備，指望他抗擊曹操，簡直是癡人說夢，甚至想讓他牽制曹操都不可能。還有西北馬超、韓遂等人，他們原本就沒有大志向，不過是想佔地為王罷了。如果真沒有了吳、蜀等地，恐怕他們連造反也聯合不起來。
如果從這個大的方面來看問題，沒有了劉備，即便是孫權佔有了荊州江南全部和江北的江陵等地，形勢也不見的更好。相反，那樣一來，孫權就成了曹操唯一一個必須要消滅的敵人，而其他的如劉璋、張魯、馬超等人，是可以通過任命官員的方式實現招降的。所以說，儘管取得了赤壁之戰的勝利，孫權來自曹操方面的壓力一點兒都沒有減輕。
留下劉備，讓劉備在荊州分擔一下來自曹操的壓力，應該是孫權當時最真實的想法。劉備到東吳的京城見孫權，向他要一個荊州刺史當，東吳的大部分人都勸孫權藉機會留下劉備，如前面提到的周瑜等，惟有魯肅勸孫權將荊州借給劉備，目的是「共拒曹操。」曹操聽說孫權用土地資助劉備，當時正在寫字，一驚之下毛筆脫手落地。曹操曾經說過，天下英雄惟有他和劉備，這大概就是曹操吃驚的原因吧。
荊州尚未安定，劉備難以馴服
《三國誌》注引魯肅勸孫權，說曹操初到荊州，並沒有施行恩德確立信義。把荊州借給劉備，是借助劉備來安撫荊州，從而給曹操多樹立一個敵人，為自己多建立一個同盟者。曹操初到荊州，孫權到荊州不是更晚嗎?他不是同樣有一個施行恩德建立信義的問題嗎?相反，劉備在荊州已經打下了一定的基礎。早一點，劉表將劉備迎接來荊州，給他增加了兵力，讓他住在新野，荊州豪傑歸附者日益增多;晚一點，曹操進攻荊州，劉備南下經過襄陽，劉琮的屬員有很多人歸附了劉備。在安撫荊州氏族豪傑百姓方面，孫權能和劉備相比嗎?
劉備是天下「梟雄」，不會是「池中物」，這個孫權不是不知道，但他更知道，很難在短時間內將劉備「制服」，所以沒有採納周瑜的建議。劉備這個人，早期可能沒有一些驚天動地的舉動，但他每到一地都在默默地做著收攬人心的事情。如徐州牧陶謙死後，屬下公推劉備為繼任者，難道徐州原來的人就沒有想當這個主子的嗎?還有在荊州，劉表死，他的兩個兒子已經不和，老大劉琦為什麼要依附劉備?諸葛亮的事情很能說明問題，他守著劉表不去求官，而非要跟著一個還在依附人的劉備，恐怕他也是看出了劉備這個人一定會獨立幹出一番事業的。要想「制服」這樣一個人，恐怕孫權知道自己辦不到。這種聲望之事可以看成是「軟實力」，它對於統治來說很重要，不過，這些都是潛在的，其作用的體現也可能是長時間的。就當下來說，或者是一件突發事件，一次軍事行動，有可能起決定作用的還體現在硬實力，而劉備同樣具備這樣的硬實力。這種硬實力就是他手下有兵，還有關羽、張飛這兩個當時頂尖的「熊虎之將」。
曹操南征荊州，劉備想趕往江陵，在當陽長阪坡被曹操截住，後來抄近路趕往漢津，得到了關羽水軍的接應，同時前來迎接的還有江夏太守劉琦。這個時候，劉備和張飛手下多多少少還有一些軍隊，劉琦死後，他的軍隊應該是歸了劉備，有人估計，劉備手下大概有兵兩萬。這就是說，劉備還是有一定的硬實力的。孫權在這個時候要是真的軟禁劉備，關羽、張飛會轉向為孫權出力嗎?答案是否定的。尤其是關羽，他有獨立帶兵作戰的經歷，假如說他再得到諸葛亮的輔助，荊州的江北很難說就會歸孫權的東吳所有。即便是關羽不能獨立成事，那麼，無論是憑以往他和曹操的「公誼」還是眼前和東吳的私怨，關羽都不能為孫權所用。將軍的價值在戰場，他們又不會像文人那樣，不受重用就歸隱，在那樣一個年代，關羽不為東吳所用，就必定會成為東吳的敵人。這就又回到了一個原點上，孫權扣留劉備，不但對於來自曹操的壓力絲毫沒有減少，還平白無故多了一個敵人。還有周瑜所說的「讓像他這樣的人來統領」關羽、張飛，不說關羽張飛願不願意接受，恐怕孫權執政的東吳還真難有人同時震得住兩個人。
既然劉備短時間內難以制服，留下他可以為曹操樹立一個敵人，為自己增加一支友軍，孫權所以放走了劉備。同時，有了劉備在上游牽制曹操，孫權還想在下游的合肥有所作為。只不過孫權時運不濟，他先是遇上了蔣濟這個超級膽略的謀士參謀，又碰到了張遼這個超級膽略的將軍，他的這個計劃就無從實施了。
孫權只想偏安一隅，沒有大的志向
實際上，這些都是一些外部形勢，有時候，還要看自己怎樣來應對。就像赤壁之戰前，東吳大部分人都勸孫權投降，認為曹操強大，不能抗拒，而周瑜卻能從中找出曹操的軟肋，不但說服了孫權，還說服了東吳的一班大臣。也就是說，儘管來自曹操方面的壓力有增無減，劉備一時難以制服，關鍵還是要看自己。比如說曹操，他在官渡之戰前面臨的形勢比當下的孫權不知道要嚴峻多少，但他還是度過了這個難關。當時，北面的袁紹力量比曹操要強大得多，東面還有一個剛剛造反的劉備，南面除了劉表，還有一個打算襲擊許都的孫策，西北方面還有韓遂、馬超等一眾軍閥。曹操及其集團高層分析，西北軍閥只想佔地為王，相互之間形不成合力，有一個鍾繇足以鎮守;孫策是靠武力統一的江南，仇人很多，也就是自家內部還不穩定，不敢傾巢而出;劉表這個人優柔寡斷，不會在形勢不明朗時有所動作;剩下的只有一個劉備，只要首先解決了劉備，就可以專心對付袁紹。而袁紹同樣反應遲鈍，只要快速地解決了劉備，袁紹不會有所動作。事情的發展果然和事前判斷的一樣。
曹操雖然面臨的形勢是自己一對五，但有了一個正確的判斷再加上一種必勝的信心，曹操始終都能掌握著一對一的局面，而一對一誰也不是他的對手。還有劉備，當時的局面，還有誰比劉備困難?人家就是靠著借來的這塊土地立足，硬是西行奪取了蜀地，打出了一片天地，建立了一個國家，換做是一個沒有雄心壯志的人，能有這番作為嗎?諸葛亮為什麼不選擇跟隨那些已經成功的「主公」而去輔佐一個還在流浪的劉備，就是看到了劉備那種不達目的誓不罷休的遠大志向。這實際上和他自己的標準是一樣的，要做就做到人臣之極，不做就終老林泉之下。
三國三帝王，孫權最沒有出息。曹操雖然說過：「生子當如孫仲謀。」但這事該這麼看：生個兒子是應該像孫權一樣，能夠守住父兄的基業;但做人自己，應該像他曹操和劉備一樣!因為曹操同樣說過，天下英雄只有兩個——曹操和劉備。孫權雖然靠著父兄的基業佔有著大片土地，卻並沒有像他哥哥一樣，有北上的雄心壯志。不錯，把荊州交給劉備以後，孫權是進行過合肥戰役，但那只不過是想鞏固江淮，不讓曹操過江有一個橋頭堡而已。在荊州倒是和劉備打過幾次像樣的戰役，但從戰略上來說，這都是在「保」，目的是「守」住這個既得利益。否則，劉備能夠在頂住曹操的同時西行取川，孫權為什麼就不能?是的，周瑜提出過這個問題，可周瑜死後，這個問題就不了了之了。更有甚者，當他和劉備鬧翻了以後，竟然在建安二十二年(公元217)主動投降了曹操。很多人都在說，這種投降只不過是一種表面形式而已。的確如此，但問題是人家劉備為什麼在擁有西川後始終敢和曹操對壘?孫權將劉備放虎歸山，儘管有著這樣那樣的客觀因素，但說到底，還是自己那個內心的大局面究竟有多大決定的。孫權腦袋裡的那個最大局面，就是一個江南。