《三國誌》中曾有記載，諸葛亮雖然是受劉備重邀加入的蜀國，但其實開始的時候水平非常一般，甚至到後來也就是個中規中矩的軍師，相比於關張兩位將軍，他的打仗風格更偏向於穩定，即擅長穩中求勝，並非小說中杜撰的那麼神乎其神。
在小說中，孔明無疑是一位運籌帷幄的天命軍師，是近乎傳說般的存在，他非常善辯，兩片薄唇開合之間能夠湧出無數讓人信服的道理，因此非常擅長罵戰，「舌戰群儒」就是其成名之戰。
既然是「罵戰」界的高手，自然不會像普通人那樣罵街，這裡的罵戰細緻的分成了文罵和武罵，在這裡特指的其實都是嘴皮子上的功夫，但兩者都極具威力，孔明曾用此兩招成功斃敵。
何為武罵?即兩軍交手之際，陣前指揮官互相叫陣，而一方能夠以咄咄逼人之嚴詞，就可以直接將對方說死，即為武罵，例如那曾死在孔明嘴下的王朗;文罵則是寫書信，待對方觀閱後亦可斃命，例如孔明給曹真寫信，後者讀完後立即斃命。
大概不少人開始疑惑了，莫非這孔明有什麼邪術，能夠隔空斃敵?當然不是，他之所以成功，其實憑借的是仔細觀察，畢竟罵戰不是對誰都實用，唯有那些心態較差，心胸狹隘之人才會中招。
孔明罵死王朗之戰，歷史有名，大家應該也都不陌生，我就不在這裡賣弄，倒是他寫信罵死曹真之事，估計沒有熟讀三國的，還真不知道。
話說這孔明修書一封，郵遞給了曹真，其中先是一番讚揚，接著一頓貶低，最後直接稱其無顏再見關中父老，連家也沒臉回了，可謂用詞之狠毒，曹真看完書信後，居然就活活氣死了，實在是窩囊。
不過之前說了，孔明如此之神武乃是小說中杜撰出來的，羅老大概是不想再在曹真這個人物上耗費太多筆墨，就草草在書中了結了他，而現實中曹真可沒有這麼玻璃心，事實上他不但沒有氣死，還與孔明是死對頭，甚至還曾打敗過號稱常勝將軍的趙子龍，其人之厲害，可見一斑。
這曹真乃是曹操收養的兒子，他父親死的早，丞相見其可憐便讓他認自己做了乾爹，此後便將其當成親生兒子一般栽培。
他也沒有丟丞相的臉，不僅聰明過人，而且有一副練武的好根骨，年紀輕輕卻有一身不俗的武藝，少年時外出打獵，在深山中遇到了一隻惡虎，他不僅沒有害怕，反而非常鎮靜的轉身一箭將猛虎射死。
因為此事，丞相對他非常看好，立即將手下的虎豹騎交由他來統領，要知道這一系軍隊乃是丞相的主力，此番舉動足以見得丞相對他的看重。
擁有兵權之後，他開始隨父親征戰天下，隨後不久便征服了靈丘，丞相封其為靈壽亭侯。在接下來的幾年中，他屢立戰功，先後被提升為偏將軍、中堅將軍，等到後來夏侯淵戰死之後，繼任其位置的也是他，進入蜀漢之後是他監督徐晃擊敗了高翔，當丞相去往漢中宣佈撤軍的時候，負責在武都接應的人還是他。
後來丞相逝世，他的兒子曹丕繼任，一樣對他非常重視，先是任命他為鎮西將軍，封為了東鄉侯。有一次張進突然起兵，他派手下將軍前去平定，將反叛之人一一斬殺，等到他回到洛陽之後，接著又被提拔為上軍大將軍。
在征討東吳的時候，魏國派出了他和夏侯尚兩位大將，負責攻奪牛渚屯，得勝後被封為中軍大將軍，地位越來越高。曹丕非常的信任他，在其患病臥床之際，專門讓他做以後輔佐太子的顧命大臣，在某種程度上甚至可以說他已經有了左右整個國家的權利。
話說孔明在出兵至祁山時，立即有三郡人馬接應他，表示願意加入他們一起對付曹魏大軍，也好共商大計。就這個時候，曹真受命來到了郿城負責此事，並在斜谷大敗趙雲等人。
當時作為反叛郡城之一的月支城，統御者乃是城中的一位百姓，他逼迫當地官員向蜀漢投降，但當聽說曹真親臨，並已經將他們團團圍住之後，立即跪地認罪，自己將自己綁起來走到了曹真的面前。
隨後不久，昔日發生叛亂的三座郡城便徹底安定了下來，這盡皆都是曹真的功勞，而且他還預料孔明的下一次突襲一定會在陳倉動手，然後立即名人加固城池，壘高城牆，最後也果然如他所料。
回朝後他因功而增加戶邑，前後一共加起來一共近三千戶，而由此可見，他的確是一位難得的良將，而並非小說中被封書信氣死的心胸狹隘之人。