呂布是三國第一猛將，武藝高強，弓馬嫻熟，單挑沒輸過，群毆沒怕過，是三國裡有名的單挑王。用曹操的話來講：呂布非一人可敵。呂布聲威赫赫，三國裡的武將遇到他一個個就像貓見了老鼠，連眼高於頂的關羽都不敢和他叫板，三國裡唯一敢怒懟呂布的只有張三爺一個，而論單挑呂布唯一畏懼的也只有張三爺一個。
呂布武功天下第一，平時誰都不放在眼裡，為何卻獨懼張飛?
第一，張飛年輕氣盛，用一句話概括叫「初生牛犢不怕虎」。呂布武功雖然三國第一，但張飛實力也不弱，張飛就好比喬峰，遇強則強，呂布要拿下張飛也不是容易事，拿下張飛起碼要在一百回合開外。雖然兩人實力有差距，但張飛悍勇，做事認死理，不怕死一根筋，和呂布對打完全是以命搏命的打法，呂布就怕這種同歸於盡的亡命徒，萬一被張飛所傷就虧大了，即使他幹掉張飛也沒意義。
第二，張飛是個小人物，剛出道，沒什麼名氣，就是個愣頭青。而呂布成名已久，婦孺皆知。
呂布長期沉迷於酒色，身體日益被掏空，而張飛正處於上升期，戰鬥經驗和氣力都在穩步提升，雖然比不上呂布，但對呂布還是很有威脅的。有道是"人有失手,馬有失蹄,老虎也有打盹的時候」，萬一輸了，張飛沒什麼，但呂布一世英名就毀了。
第三，張飛是劉備的左膀右臂，在虎牢關呂布有機會弄死張飛，可劉備兄弟不講究，三人給呂布來了個群毆。在小沛的時候，呂布雖然有機會幹掉張飛，但當時劉備已經小成氣候，呂布不願輕易開罪劉備，所以放了張飛一馬。不過張飛沒有頭腦，不講大局，上來就是玩命的架勢，遇到呂布就懟。呂布打打不得，殺也殺不得，弄得呂布頭疼不已。