在談論蜀漢的亡國之禍時，人們常常批評後主劉禪的昏庸無能，痛斥宦官黃皓的奸佞亂國，這當然是對的。然而，絕大多數讀者，包括絕大多數學者，卻忽略了一個助長劉禪的昏庸，促使蜀漢後期朝政腐敗的關鍵性人物——陳祗。
陳祗是呂義的繼任者，汝南郡人。蜀漢重臣許靖之兄的外孫。他自幼失去雙親，因而在許靖家長大，並一直跟在許靖身邊。他上任後與宦宮黃皓「互相表裡」，縱容黃皓。黃皓之開始干預政治，就是在陳祗作尚書令的七個年頭的期間。
借助許靖在蜀漢的崇高地位和聲望，陳祗弱冠(二十歲左右)便已知名，逐步陞遷為選曹郎(負責選拔官員的尚書郎)。他相貌堂堂，多才多藝，頗有心計和手段，受到當時執掌朝政的大將軍費禕的賞識。延熙九年(246)冬，頭號執政大臣、大司馬蔣琬和輔助蔣琬、費禕，負責處理日常政務的侍中、尚書令董允逝世，費禕便把陳祗破格提拔為侍中，代替董允主管宮中事務，從而掌握了相當大的權力。
然而，陳祗繼任侍中後，既沒有繼承許靖寬仁大度、公忠體國的品格，也沒有學習董允清正廉明、剛直不阿的風骨，卻一反董允成規，與黃皓內外勾結，一味迎合後主的享樂慾望，使其開始走上昏庸之路;黃皓也晉陞為黃門令，開始干預政事。對費禕、姜維等執政大臣，陳祗則玩弄兩面手法，極力敷衍，繼續騙取他們的信任。延熙十四年(251)，尚書令呂乂卒，他又以侍中守尚書令，加鎮軍將軍，掌握了更大的權力。由於費禕北駐漢壽(今四川省廣元市昭化鎮)，兩年後被刺於該地，姜維則長期在外領兵打仗，兩人都很少過問朝政，因此，朝中大權，實際上被陳祗所控制。於是，陳祗更加肆無忌憚地串通黃皓，進一步引誘後主沉溺於聲色犬馬。在二人的包圍和迎合下，後主貪圖享樂的性格弱點日益膨脹，覺得二人對自己處處順從體貼，把自己服侍得很舒服，很順心。相比之下，那位動不動就諫阻自己的董允，自然讓他想起來就不舒服;久而久之，竟至「追怨允日深」。在陳祗掌權的十二年間(246-258)，善惡混淆，是非顛倒，後主越來越昏庸，朝政也越來越腐敗。由此可見，他實在是一個看似辦事能幹，實則奸佞誤國的小人!
陳祗這個人物是那種遺臭萬年的典型。蜀漢政權除了黃皓之外，就屬他最禍國殃民。然而這樣一位敗類，糊塗後主竟然深感痛惜，為之流涕，甚至下詔追諡他為「忠侯」!後主還賜其子陳粲關內侯爵位，提拔其次子陳裕為黃門侍郎。甚至他的謚號還是在趙雲之前得到的。真是滑天下之大稽!古人云：「大奸似忠。」陳祗正是這樣一個大奸似忠的角色。
陳祗死後，黃皓由黃門令晉陞為中常侍、奉車都尉，全面操縱朝政，結黨營私，賣官鬻爵，短短幾年就使蜀漢政治敗壞到難以收拾，以至「入其朝，不聞直言;經其野，民有菜色」。終於，當曹魏幾路大軍殺來，姜維等人不得不窮於應付;而當鄧艾偷度陰平，諸葛瞻戰敗而死，後主便倉皇出降，蜀漢就此覆滅。
蜀漢滅亡的根本原因，是疆域最小，國力最弱，長期與魏對峙，民力已消耗殆盡;其次是因後期朝政腐敗，加速了國勢的衰落。對此，劉禪本人當然要負主要責任;陳祗、黃皓促使劉禪昏庸，朝政腐敗，罪不可赦;而姜維、董厥、樊建、諸葛瞻等後期執政大臣缺乏遠見卓識，軍事、政治舉措多有不當，對陳祗、黃皓專權亂國缺乏足夠的警覺和有力的抑制，也並非毫無干係。