關羽是一位婦孺皆知的歷史名人，他曾輔佐劉備建立蜀國，被後人尊稱為關公。關羽被認為是中國傳統文化中忠義和勇武的化身，備受世人推崇。作為蜀漢臣子的關羽竟曾被封帝這是怎麼回事呢？讓我們一起來看看。
但不為世人所知的是，關羽曾被封帝，而且還不止一次，有據可載的達四次之多，如關聖帝君、關聖帝、關帝君、關帝等。當然，這都是關羽去世後的事情。
1613（萬曆四十二年），關羽被明神宗封為「三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關聖帝君」。
1652（順治九年），關羽被清世祖福臨封為「忠義神武關聖大帝」。
1828（道光八年），關羽被道光皇帝封為「忠義神武靈佑仁勇威顯關聖大帝」 ，崇為「武聖」，與「文聖」孔子齊名。
一員武將，如何受到這種待遇？還需要從關羽的忠義事跡說起。
建安五年（公元200年），曹操得知劉備參與了董承等人密謀除掉自己的陰謀，便領20萬大軍，分5路殺向徐州要捉劉備。劉備派謀士參謀孫乾向袁紹求救，袁紹因小兒子生病命在旦夕，不願出兵。只答應劉備不如意時可投奔他。
曹操兵馬攻到城下，劉備無計可施，聽了張飛的話，連夜去曹營劫寨。誰知卻中了曹操埋伏，劉備、張飛走散了，劉備一人騎馬投奔了袁紹，張飛則逃到芒碭山暫住。
曹操攻下了徐州，又來攻下邳，關羽保護著劉備妻子等家小，被曹操軍馬包圍在一座山頭上。
張遼上山勸關羽投降曹操，關羽思考再三，答應降曹，但有3個條件︰一、只降漢朝，不降曹操；二、用劉備的俸祿養他的二位嫂子；三、一旦知道劉備的下落，便要去尋找他。
張遼將關羽的條件告訴了曹操，曹操最後終於答應了。關羽保護著劉備的兩位夫人隨曹操前往許都，途中曹操故意讓關羽與二位嫂子同住一室。關羽一手拿著燭火，一手拿刀，通宵站於戶外。曹操非常敬佩。
曹操對關羽3日一小宴、5日一大宴，又送美女和金銀財寶無數。關羽讓美女服侍嫂嫂，財物則交嫂嫂暫時收藏。曹操又將呂布的赤兔馬送給了關羽，關羽再三拜謝。曹操感到奇怪，問他為什麼以前得到東西從不感激，而今天卻再三拜謝。關羽說有了這千里馬，他便可早一天找到他的大哥劉備。曹操聽了之後，感到非常懊悔。
袁紹起兵攻打曹操，曹操領50000兵馬迎戰。袁軍先鋒顏良勇不可擋，連斬曹將宋憲、魏續。謀士參謀程昱建議曹操改派關羽迎戰顏良，讓袁紹仇恨關羽而殺掉劉備。關羽感謝曹操的照顧，便殺掉袁紹的大將顏良，第二天又斬了袁紹的另一大將文丑。曹操大勝。袁紹知道是劉備的二弟殺掉顏良、文丑，便叫人綁了劉備。劉備說：「曹操故意先讓關羽殺兩將以激怒你，再借你的手來殺我。我馬上寫信讓關羽到河北來投靠你，如何？」袁紹聽了非常高興，便不殺劉備了。
關羽見到劉備的書信，便向曹操告辭，曹操故意避不見面。關羽將曹操過去送他的財物、美女全部留下，將自己的漢壽亭侯大印掛在營中，留給曹操一封書信，護著二位嫂嫂找劉備去了。
曹操想到以前曾答應過關羽的條件，便趕去為關羽送行。關羽怕曹操有鬼，便在馬上用刀尖將曹操贈給他的錦袍挑過來披上。曹操的部將認為關羽太過無禮，幾次要殺關羽，但都被曹操制止了。關羽保護二位嫂嫂來到東嶺關，守將孔秀說沒看見曹操的文書，阻攔關羽過關，便被關羽殺掉。
關羽到了滎陽，滎陽太守王植是韓福的親戚，要殺關羽為韓福報仇，所以暗中準備要放火燒死關羽。王植手下的胡班將王植的陰謀告訴了關羽，關羽急忙上路，王植帶兵追來，被關羽殺掉。關羽到了黃河口，守將秦琪不放關羽渡河，又被關羽殺掉。過了黃河，是袁紹的地盤，在那遇上了孫乾。孫乾告訴關羽，劉備已去了汝南，要關羽與二位夫人到汝南相見。
關羽與孫乾重新渡過黃河向汝南出發，曹操部將領兵追到，與關羽展開廝殺。正在此時，張遼趕到傳達曹操命令，才讓關羽一行人馬繼續前行。途中，收得一員猛將周倉。走到古城時，佔了城的張飛認為關羽投降了曹操，不肯相認，舉槍便刺關羽。
這時，曹操部將蔡陽殺來，要為外甥秦琪報仇。張飛要關羽在三通鼓後斬了蔡陽，才肯相認。關羽在一通鼓未盡前便斬了蔡陽。張飛這才明白了關羽的一路辛苦，放聲大哭，跪在關羽面前謝罪。誰知劉備這時又跑到河北袁紹那兒去了。關羽與孫乾又趕到河北關家莊才見到了劉備，兄弟相見，抱頭痛哭。
劉備怕袁紹追趕，與關羽直奔張飛駐守的古城。路上經過臥牛山時，遇到了趙雲，便一同前往古城。劉備與兩個弟弟重新團聚，又新得趙雲、關平、周倉三人，於是大家殺牛宰羊慶賀團圓。但劉備考慮古城太小，便率領人馬駐紮汝南，招兵買馬，另謀大事。
赤壁之戰曹軍大敗，所剩300人馬，跟隨曹操向華容道退去。關羽領一支人馬攔住去路。曹操見了，只得央求關羽說：「我今天無路可走了，望將軍看在我們往日的情份上，給我留一條活路！」關羽說：「你的恩情我已報答，今天不能為私情誤了國家大事。」曹操說：「將軍還記得過五關斬六將嗎？」關羽聽了，心中暗想，如果不是曹操關照，我闖過五關也保不住性命。關羽是個重義之人，擺手讓曹操他們過去，曹操終於保住了性命。
隨著歷史的積澱，關羽以其中忠義的品格，逐漸被認為是中國傳統文化中忠義和勇武的化身，各朝皇帝都以關羽為忠義的化身成為教育忠君愛國信念的材料，其逐漸由「侯而王，王而帝，帝而聖，聖而天」。道教更是將關羽奉為「關聖帝君」，即人們常說的「關帝」，被列為道教的護法四帥之一。