漢獻帝可以說是三國時期最不幸、最幸運的君主。他最不幸的原因是劉協出生在動盪的時代。儘管他有能力，有思想，但從始至終他只能是別人的傀儡。這種非自願的經歷真的很不幸。幸運的是，劉協也是三國時期為數不多的幾個能夠圓滿結束的君主之一，也是歷史上亡國的最佳統治者。儘管劉協被迫退位，但他被封為山陽宮，他的生活依然瀟灑。
漢獻帝劉協的一生可以說是顛沛流離，雖說是貴為皇帝，卻是沒有一天的實權。從他出生的那一天起，就一直生活在心驚肉跳之間，一直都是過著朝不保夕的日子。當劉協聽到劉備以漢朝之名稱帝的時候，朝著蜀國的方向連笑了三聲，這三聲笑當然是意味深長。笑了三聲之後，政治和權威都再也和他無關了，他也終於能過正常人的生活了。天下也好，大漢也好，從今往後再也和他沒有關係了。
劉協希望劉備解救自己，但無論是下詔書還是怎麼樣，都沒有成功反倒是給自己帶來了麻煩。曹操擔心劉協想法太多，就把劉協身邊的人換成了自己的親信，以便看住劉協，劉備成為了劉協的唯一希望，他在等著有一天劉備復興漢朝。然而現實永遠是殘酷的，曹操的兒子曹丕繼位，他野心極大，被迫劉協退位自己稱帝，為了堵住悠悠眾口，封了劉協山陽公。
劉協心裡也是倍感複雜，他知道劉備的真實目的並不是所謂的恢復漢朝，劉備是自己要奪得天下，不過，劉備奪得天下，總歸還是劉氏宗親的天下，劉協自己也不用坐實亡國之君的名號了，不過劉備真的奪得了天下，自己就將會成為眾矢之的，因為自己活著，劉備這個帝位坐著不舒服啊!但是他打下來的天下肯定不會輕易拱手相讓，劉備又是以仁義示天下，那麼自己一定沒有好下場，劉協的心中也是非常不是滋味。