劉封之死是蜀漢政權的一大悲劇。這是因為劉封對蜀漢政權忠心耿耿，他的死有點處置過當了。如果留下劉封的性命，那麼這員能夠獨當一面的將領可以為蜀漢出更大的力。不過，劉封的死除了諸葛亮說的剛猛難制的原因，也有著他自身的原因。當時劉備責備他的罪責就是沒有援助關羽，欺凌孟達和丟失上庸。而這裡面，沒有援助關羽是一切罪責的起因，感興趣的讀者可以跟著三國網小編一起往下看。
在正史上，劉封並不是像《三國演義》中所說的，是在關羽走麥城的時候，派廖化求援的的。而是在襄樊之戰期間接到關羽要求援助的信件的。史書上是這樣記載的：
自關羽圍樊城、襄陽，連呼封、達，令發兵自助。封、達辭以山郡初附，未可動搖，不承羽命。
在關羽出兵襄樊之前，劉封和孟達就攻佔了上庸。上庸和襄樊有漢水相通，戰略位置十分重要。而且，劉備奪取上庸，把自己的養子劉封放在這個位置，也是為了下一步北伐做準備。在這裡。劉封既可以策應漢中方向的北伐，也可以策應襄樊方面的北伐。這樣，劉封就處於連接東西兩面進攻的重要位置上。
可是，劉備派劉封來上庸卻是來錯了，這是因為，劉封要面對的是三國時最反覆無常的孟達。孟達和法正在一起奉劉璋之命迎接劉備入川的時候，劉備只帶了法正入川，而將孟達留在了荊州。後來劉備又派孟達攻打房陵、上庸。本來，以孟達的能力完全可以拿下上庸，而劉備卻又派劉封來到上庸，還轄制孟達。從這裡，我們可以看到，劉備對孟達的不信任。
平心而論，劉封雖然是一員能征善戰，可以獨當一面的將領。可是在玩弄權謀上，劉封根本就不能和老狐狸孟達相提並論。在此之後，劉封和孟達內訌不斷，在衝突最嚴重的時候，劉封連孟達的鼓吹都給奪了。可是，這有效果嗎?沒有，孟達根本就不服劉封的指揮，處處顯出獨斷專行的跡象。
在關羽發動襄樊之戰的時候，他選擇的戰機還是不錯的。東吳準備在淮南發動攻勢，曹軍紛紛東調。曹操的主力正從關中撤退，由於曹操的身體原因，一直滯留在關中。關羽對襄樊一帶的曹軍有兵力的優勢，同時由於關羽擁有一支強大的水軍，在兵種上也擁有優勢。這一切都顯示出關羽高超的軍事能力和敏銳的戰術眼光。也是因為這樣，關羽利用這一切優勢，水淹曹操派來的七軍援軍，獲得了初期的輝煌勝利。
但是，從種種跡象表明，關羽發動襄樊之戰，是他在得到獨斷專行的權力後，擅自做主的。在整個戰役的過程中，關羽並沒有沒有得到蜀中一絲一毫的支援。在蜀中，劉備剛進位漢中王，正忙著征發民夫，進行土木建設。所以，由於實力不足，在取得初期的勝利後，關羽反而陷入了困境。
當時關羽將三萬多曹軍俘虜押回江陵，將部下推進到郾城，遠近的反抗曹操的軍隊都奉關羽的旗號。一時間，關羽威震華夏，連曹操都在考慮遷都。可是，關羽手中的軍隊也就三萬多人，這裡還有一半是水軍。面對樊城的曹軍，關羽是心急火燎的。這是因為只要拿下樊城，曹操在這個戰區的主力就遭到毀滅性的打擊。蜀漢的戰略形勢會發生根本性的扭轉。用曹軍謀士參謀滿寵的話來說，就是洪河以南不再是曹操的控制區了。
可由於實力不足，關羽眼看著勝利果實就在眼前，卻無力摘取。這個時候，關羽把目光投向了上庸的劉封孟達。關羽多次派人去上庸求援，但是都被劉封和孟達以山城初定，不可動搖而拒絕了。由於雙方互不統屬，關羽也無可奈何。
當時，劉封如果有一定的戰略眼光的話，他就應該果斷的援助關羽。他佔據上庸就是為了策應北伐，這個時候關羽對襄樊的進攻，不管是不是對曹魏北伐的開始，在這種有利情勢下，當然要投入全力去爭取更大的成果。
如果拿下樊城，關羽的荊州和上庸又有了漢水溝通聯繫，自然會立於不敗之地了。這樣一來，即便是孫權襲取江陵，關羽也可以憑借上庸為後方，進可攻退可守。而就算拿不下樊城，有劉封孟達這支軍隊保證漢水上游的安全，加上關羽的水軍主力，也可以讓關羽有一條安全的退路。最起碼關羽不會落得個全軍覆沒，身首異處的下場。
但是，劉封沒有出兵援助關羽。這主要有兩個方面的原因。一個原因是關羽平時的人緣不好，他過於恃才傲物，造成了和同僚之間的緊張關係。所以當關羽去要求劉封孟達的幫助時，他們自然找借口推脫了。
第二個原因是劉封指揮不動孟達。我們可以看到，推脫關羽要求是劉封、孟達兩個人共同的回復。在這裡，劉封作為孟達的上峰，自然不該有孟達發表意見的餘地。從這裡，我們可以看到劉封的處境尷尬。他指揮不動孟達的軍隊，自己親自去援助關羽也是不可能的。這才造成了不去援助關羽的局面。
這也是在關羽敗亡後，劉封未動，孟達倒先逃跑了的原因。這是孟達知道自己的所作所為，如果劉備追究下來，罪責難逃。不過，孟達到最後還是暗算了劉封一把。他給劉備留下一封信，在信裡把自己洗白了一遍，並且還把責任隱隱的推卸給了劉封。隨後孟達又率領曹軍奪取了上庸，徹底置劉封於死地。
劉封在回到成都後，由於孟達的構陷，上庸的丟失，還有諸葛亮的勸說，最後劉備讓劉封自殺。事後劉備得知劉封拒絕孟達的招降，心裡懊悔，但也只能痛哭流涕了。
結語：
當時在關羽要求劉封援助的時候，正是水淹七軍之後，關羽取得大勝的時候。在這個時候，關羽急於擴張勝利的形勢，但是實力不足，這才向劉封求援。可是劉封出於各種原因，沒有接受關羽的要求。
這使得關羽只得抽調防備東吳的軍隊到襄樊前線。這就給了東吳以可乘之機。東吳的呂蒙白衣渡江，襲取了荊州。關羽在南下的時候，由於士卒離散，只得走保麥城。後來在逃亡西川的途中，被東吳擒殺。
如果劉封接受了關羽的求援要求，率領軍隊來到襄樊前線。當時曹軍困守樊城一點，劉封孟達的軍隊加上關羽的水軍，完全可以控制樊城戰場，並且保證關羽有一條以漢水為溝通的聯絡線。這樣，關羽的主力就可以轉用其他方向。這樣，不管拿下不拿下樊城，關羽都會立於不敗之地，自然也不會有失敗的悲劇了。