三國演義中最知名的西北軍師，頂有名的便是李儒。
李儒頭一回出場，是在董卓接到來自洛陽的密令，讓他帶兵進京之際。當時老董的意思，就要直接出兵，是這位李儒看破了其中的曖昧，他說老董你即便是奉旨行事，也不能這麼不清不楚的出去，萬一事情不順利，朝中那位不認賬，你豈不是兩面不是人？
何進頒下來的是密令，自然不可能說得很清楚，現在老董一刀把這層紙戳破，他固然是名正言順了，可何進卻危險了，因為老董的奏章一公開，宮裡的宦官便明白何進要幹什麼了。
果然，先下手為強的張讓等人，這就出手將何進騙入宮中並殺害。一場宮廷仇殺由此拉開序幕。
李儒的第二次出場，則是在董卓進京之後意圖廢除皇帝另立漢獻帝劉協，卻因事情重大，頗有些猶豫之際，李儒又說話了，他說這事千萬不可猶豫，一旦拖延必會生變。就在明天，你把百官叫來，大家都同意那好，若有不同意的，立馬誅殺，這叫什麼？這就是立威！
可就在董卓按計行事，丁原出來阻攔之際，李儒卻又臨時變卦了，他扯住老董，說了這麼一句話：
「今個大家喝酒聊天，談這麼嚴肅的事幹嘛？明再聊唄！」
這話說得輕鬆，實際上李儒的變化是大有玄機的。這玄機便是他看到了丁原身後的呂布，瞧那小身板甚是了得——老董你若蠻幹，說不定就吃他一戟！
所以，直到用寶馬和黃金玉帶收買了呂布之後，丁原才被殺害。這便是李儒的算計。
而之後，董卓要殺袁紹，也是李儒勸住，因為大局尚未定下來，不可胡亂殺人（這意思穩定之後就可以亂殺人了，果然西北系此後來了輪大屠殺）。在漢獻帝劉協即位之後，也是李儒，出面勸董卓要用些名人，譬如流落之外的大文人蔡邕。
穩定之後，老董殺人李儒便不勸了，不但不勸，他還是極好的執行人。譬如廢帝吟了首詩，說：「何人仗忠義，洩我心中怨！」老李這便氣勢洶洶帶人進宮，親手把何太后扔下樓摔死，讓武士把唐妃絞死，小皇帝則是毒酒一杯。
此後曹操行刺董卓，事不成便假裝獻刀。董卓和呂布兩個大塊頭在那裡空懷疑，卻無法確定。李儒一來便拿出了解決辦法，他說曹操這傢伙在京城裡沒什麼家人，孤獨一人住在寓所裡，現在出了這檔事，咱派個人去叫他過來，他若是坦蕩無疑就會立馬過來，若是心裡有鬼，一定找借口不來，到時候咱派一隊小兵過去，就能拿他知罪！
要說李儒這主意，果然是周到細密得很，可那曹操做刺客心虛，不等來人便已駕馬飛出東門而去。呵呵，也幸虧他跑得快，若不然必定難脫一死。
即便是之後諸侯聯合起兵，涼州兵先折了華雄，之後又敗了呂布，董卓無可奈何之際，李儒依舊有辦法，他說大漢朝有兩個京城，咱可以放棄這洛陽城，把皇帝搬到長安去，然後這些諸侯，自然會生出許多亂子來。
（事實上也真的如此，打進洛陽之前，反董諸侯聯盟尚且算得上團結，一進洛陽，就連此前表現最優異的孫堅也帶著玉璽溜走）
可以這麼說，李儒此前的出的每一個主意，都能讓董卓順利度過難關、達到自己的意圖。簡直比後來的荀彧之於曹操、諸葛之於劉備還神奇。
但董卓終於還是沒保持住納（李儒之）諫如流這個唯一的優點，當呂布迷戀上貂蟬，李儒勸他大方一記，就把這女子送給小呂，老董卻來了個先同意後賴賬，最終小呂子反水，老董自然是命喪九泉，而這李儒呢？也一塊綁到市曹去砍頭。
但事實上，這只是演義的虛構而已，真實情形之下，李儒一直活到了李傕時代，當時漢獻帝劉協想起他毒死自己哥哥的情形，還專門下一道詔書要李儒的人頭，還是李傕出來為他辯解：
「哎呀！陛下啊，這是董大胖子干的壞事哪，李先生是斯文人，只是奉命辦事而已，不能怪他的喲！」