對於獻帝來說，翻身農牧把歌唱是不大可能的。最多也就是從一個權臣手裡逃脫，又被另一個權臣掌握手中。
獻帝作為東漢王朝的末代皇帝，他的帝位來源本不純正，是董卓殺少帝劉辯而已陳留王之尊登上大位。也是因為如此，獻帝一開始就沒有自己的班底，雖然朝中部分文官還是恪守君臣之道。
獻帝沒有軍隊卻捧著玉璽，在亂世之中就像是一隻綿羊，只得被餓狼蹂躪。這是他的命運。
事實上獻帝也反抗過命運，但是作用不大。
據史料記載，董卓死後，其部將李傕、郭汜為了爭奪劉協獲取政治上主動而相攻數月，死者萬數，長安城幾乎變成一片廢墟。不久，劉協在原李傕部將楊奉、牛輔部曲董承等的護衛下，擺脫了李、郭的控制，逃往弘農，進駐安邑，又輾轉東行。誰料到這次又被兗州刺史曹操掌握，於是獻帝又成為了曹操的傀儡，這個身份直到東漢滅亡才算是結束。真是時也命也。