熟悉三國的人都知道，曹操相當愛才，只要是他欣賞的人，千方百計都想要佔為己有，當然了，很多時候都不能如願。而說到曹操最想要得到的武將，很多人應該會把票投給關羽，但其實，曹操跟關羽之間更多的是欣賞，曹操並沒有在關羽身上寄予幫他平定天下的期望，曹操真正想要的武將其實是趙雲，在長阪坡一戰中就已經表露無遺。
建安十三年(公元208年)，曹操率兵攻打荊州，劉表病逝，次子劉琮即位後卻選擇了投降，當時諸葛亮等人勸劉備佔領荊州抗曹，但劉備不忍奪之，只能帶著十萬百姓逃跑。
曹操聽聞後，怕劉備佔領江陵，於是曹純帶虎豹騎前往追擊，而趙雲為了營救劉備妻子以及阿斗，孤身一人對抗曹操大軍，七進七出從容不迫，如入無人之境，順利救下了劉備兒子阿斗，趙雲也因此一戰成名。
但其實，趙雲是人不是神，當時救阿斗的趙雲固然勇猛過人，但雙拳難敵四手，之所以能全身而退，最主要的還是因為曹操愛才，當時曹操看到一身白袍的趙雲甚是勇猛，連連發出感歎稱趙云「勇不下呂布」，所以下了生擒的軍令，但到了最後趙雲還是成功逃脫了，曹操只能無奈的感慨：「吾若得此大將，何愁天下不可得乎!」
從長阪坡一戰中，曹操將士死傷無數的情況下，可以看出曹操對於趙雲的欣賞是絲毫不亞於關羽的，甚至說，在那一刻，曹操也許已經設想了趙雲跟他一起蕩平天下的景象。