說起曹操的兒子，大家都會說曹丕、曹植、曹彰。不過，大家可能忘了，曹操還有一個非常疼愛的兒子，叫曹沖，也許還有人記得，在小學課本上，我們曾經學過《曹沖稱象》，說的就是他。
曹操兒子眾多，唯獨最愛這個曹沖。因為曹沖很聰明，五六歲的時候就有成年人的智力了。除了聰明，曹沖還很仁義，心地很善良。
話說有一次倉庫裡的馬鞍被老鼠咬爛了，由於當時刑罰很嚴，負責看管的小吏害怕，打算去自首。曹沖知道後就說：「三天之後你再去自首吧。」曹沖用刀把自己衣服戳爛，弄的像老鼠咬過一樣，到曹操跟前，裝作憂心忡忡的樣子。曹操很納悶，問他為啥不開心。曹沖說：「有人說衣服被老鼠咬過，主人不吉祥。我衣服被老鼠咬了，所以不開心。」曹操說：「那都是瞎說的，不必擔心。」
沒多會，小吏來報告馬鞍被老鼠咬了的事，曹操哈哈一笑說：「我兒子衣服尚且會被咬，何況是掛在柱子上的馬鞍呢?」因此並不責備。
這件事能看出來曹沖不單單是聰明，還很善良。後來同類的事還有很多，靠曹沖的聰明救下來的有幾十人，曹操也因此很喜愛這個兒子。
曹操有多喜愛曹沖呢?
《三國誌》記載，曹操經常在群臣面前誇曹沖，有死後傳位給他的打算。當然，曹沖不是嫡長子，以後能不能立他也不確定，但確實能看出來曹操對他的喜愛。
曹沖十三歲的時候不幸夭折，曹操很痛苦，曹丕安慰他，曹操說：「這是我的不幸，卻是你們的幸運啊。」言下之意，是說：如果曹沖不死，將來是要傳位給他的。
這還不止，曹操還要給曹沖配陰婚。所謂陰婚也叫冥婚，是指為死去的人找配偶，當然這個配偶不會是大活人。算是一種感情寄托吧，不想看到自己的孩子死後也孤孤單單的，所以曹操為曹沖找了邴原亡女與之合葬，但由於陰婚不合儒家禮儀，一直是禁止的，所以被邴原拒絕了，此事並沒有成。
曹操雖說傲視群雄，但在禮法面前也得退一步，但他並未放棄，又繼續為曹沖找了甄氏亡女配陰婚。《三國誌》記載：為聘甄氏亡女與合葬。
當時荊州有個神童叫周不疑，也是聰明絕頂，和曹沖玩得好。曹沖死後，曹操就開始懷疑周不疑了，要殺他，曹丕還求情，曹操說：「這個人不是你能控制得了的。」最終派人刺殺掉周不疑。