劉表，字景升，山陽郡高平縣人，西漢魯恭王劉余之後，東漢末年名士、漢末群雄之一。下面三國網小編就為大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
東漢末年，群雄逐鹿中原。在這一過程中，曹操雖然一開始只有兗州的數郡之地，卻最終挾天子以令諸侯，消滅了袁術、袁紹、韓遂、馬超、呂布等眾多割據勢力。與此相對應的是，劉表這位諸侯坐擁荊州之地，卻沒能逐鹿中原，無疑讓人感到比較可惜，甚至可以說是胸無大志的。劉表身長八尺餘，姿貌溫厚偉壯，少時知名於世，名列「八俊」。，光和七年(184年)，劉表被大將軍何進闢為掾，出任北軍中候。後代王睿為荊州刺史，用蒯氏兄弟、蔡瑁等人為輔。李傕等入長安，劉表遣使奉貢，被任命為鎮南將軍、荊州牧、假節，封成武侯。
在荊州期間，劉表恩威並著，招誘有方，使得萬里肅清、群民悅服。又開經立學，愛民養士，從容自保。遠交袁紹，近結張繡，內納劉備，據地數千里，帶甲十餘萬，稱雄荊江，先殺孫堅，後又常抗曹操。然而劉表為人性多疑忌，好於坐談，立意自守，而無四方之志。不過，在筆者看來，劉表並不只會守荊州，在得到荊州之後，劉表也曾多次向外擴張，只是從整體成績上來看，劉表的擴張沒能獲得成功。
一
首先，初平三年(192年)，董卓被呂布所殺，其餘部李傕、郭汜進據長安。十月，劉表派使者入朝奉貢，李傕派黃門侍郎鍾繇拜劉表為鎮南將軍、荊州牧，封成武侯，允許設置長史、司馬、從事中郎，擁有開府辟召掾屬的權力，禮儀如同三公;又派左中郎將祝耽授予他假節，並督交、揚、益三州。李傕以此來結連劉表作為自己的外援，也即劉表和李傕之間，顯然是互相利用的關係。在此基礎上，劉表在荊州營造了一個相對中原來說比較安全的割據勢力。許多士人和百姓在當時都逃離中原，而選擇前往荊州避難，其中比較著名的有諸葛亮等人。
對此，在筆者看來，在群雄逐鹿的東漢末年，能夠在荊州成功鎮守十多年，已經是劉表能力的體現了。比如劉表同時期的諸侯中，揚州牧劉繇、幽州牧劉虞、兗州刺史劉岱等諸侯，都沒能守住自己的地盤。並且，對於歷史上真實的劉表來說，更沒有停止對外擴張的腳步。不過，因為種種原因，劉表的對外擴張並沒有成功。而這，自然給人一種劉表一直立意自守，而無四方之志的印象。
二
興平元年(194年)，劉焉病亡，其子劉璋被擁立即位。劉表乘此時機，派別駕劉闔策反劉璋的將領沈彌、婁發、甘寧，但他們都戰敗而入荊州。而益州方面，也任命趙韙為征東中郎將，駐軍巴東郡的朐忍，以防備劉表。眾所周知，荊州和益州相互連接，都處在長江流域。在赤壁之戰後，劉備正是以荊州作為基礎，從而拿下了巴蜀之地。而就劉表來說，自然也對號稱天府之國的益州存在想法。並且，劉表行動的時機也比較合理，是在益州牧劉焉剛剛去世，劉璋立足未穩的時候發力。
不過，非常可惜的是，劉表想要在益州策反的計劃沒能成功，也即劉璋成功平定了叛亂。對此，在筆者看來，如果劉璋沒有成功平定叛亂的話，那麼劉表很可能會趁勢派兵攻打益州，裡應外合之下，劉表拿下益州之地，完全不是天方夜譚了。在此基礎上，劉表一旦坐擁益州、荊州兩州之地，整個漢末三國的諸侯割據也將發生改變。當然，事情沒有朝著劉表預想的方向發展，加上劉璋加強了益州邊境的兵力部署，這讓劉表圖謀益州的計劃無疾而終。
三
建安三年(198年)三月，曹操南征張繡，包圍張繡據守的穰城。不久，曹操聞袁紹欲趁虛襲取許都，便立即從穰城撤退。張繡率兵尾隨追擊，劉表也派荊州士兵佔據切斷曹軍退路，企圖與張繡夾擊曹軍，曹操出奇兵大敗張、劉聯軍。對於劉表來說，也曾試圖和曹操展開較量，不過，因為實力上的差距，劉表沒能從曹操手中佔到什麼便宜。同年，長沙太守張羨率零陵、桂陽三郡叛逆劉表，劉表遣兵攻圍，經過數年的努力，劉表成功平定了長沙等郡，並且南收零陵、桂陽，北據漢川，坐擁數千里疆域，帶甲兵十餘萬。
對此，在筆者看來，荊州後方的叛亂，無疑在一定程度上牽制了劉表，促使其無法全力逐鹿中原。當然，劉表還是憑藉著自己的能力，平定了叛亂，擴大了自己實際佔據的地盤，從而擁有更多的城池和兵力。在平定荊南之後，劉表與交州牧張津之間漸生仇隙。在建安四年至八年間(199年—203年)，張津對劉表連年用兵。交州，也即今廣東、廣西等地，在地理位置上處在荊州的南部。對於劉表來說，向交州一帶用兵，自然是為了擴大自己的後方。
四
最後，建安八年(203年)，張津被部下殺害，這無疑給了一個劉表圖謀交州的機會。於是，劉表立即派遣屬下賴恭出任交州刺史，希望搶先在朝廷任命官員前佔有交州。同時，他又任命部屬吳巨為蒼梧太守，以接替剛病故的史璜。不過，對於曹操來說，自然不願意讓劉表成功佔據交州，於是，曹操以漢獻帝的名義，拜交趾太守士燮為「綏南中郎將，董督(交州)七郡，領交阯太守如故」，旨在抗衡劉表在交州的勢力。對此，在筆者看來，因為士燮等交州本地的勢力一度倒向了曹操，這讓劉表佔據交州的計劃落空。建安六年(201年)，劉表派步騎一萬人攻西鄂，西鄂縣的守將杜襲召集所有擔負守城的官吏百姓共五十多人，堅守城池，最終雙拳難敵四手，劉表軍攻入西鄂城。
西鄂縣，屬南陽郡，治所在今南陽市臥龍區石橋鎮鄂城寺。因此，在筆者看來，攻佔西鄂縣這座城池，有助於劉表進一步向中原地區擴張。一年後，也即建安七年(公元202年)，劉表企圖趁曹操北上攻擊袁尚的契機，襲取許都，乃派遣劉備領軍出擊，劉備於是發兵北伐，一直打到葉縣，已接近許昌，嚴重威脅許都的安全。面對劉表勢力的北伐，曹操調大將夏侯惇、於禁、李典反擊劉備，劉備將陣線後撤，選擇博望與曹軍對峙。對於《三國誌》中的博望坡之戰，雖然是劉備來執行的，不過，其兵馬糧草都是劉表提供的，也即這是劉表支持的北伐中原。不過，比較可惜的是，因為兵力懸殊，博望坡之戰沒能成功。綜上，劉表並不只會守荊州，其實他一直在向外擴張，只是沒有成功。