三國時期，不缺能人奇才，缺就缺沒有英明的君主，而隨著時間的推移，從群雄逐鹿時期到了三足鼎立時期，就很明顯了，曹操劉備孫權三人就是會識人用人的主子。
令人惋惜的是，劉表手下曾有著那麼厲害的三大猛將，他卻放著不重用，只惦記著辦學校搞教育，真是顧此失彼呀。
劉表：怪我咯?
劉表不會用，自然只能「為他人做嫁衣」了，劉備得到了三人中的二人，孫權得到了一人。
先來說說，被劉備拐走的兩個人吧。其一，便是定軍山一戰成名的
後將軍黃忠
。黃忠是荊州南陽郡人，為自己家鄉荊州效力，劉表時期，他僅是中郎將，一開始跟著劉表的從子劉磐混，駐紮在長沙攸縣，以抵抗江東的孫策。後來任職長沙郡太守韓玄的部將，不管作戰再怎麼勇猛，也只是郡太守的手下，要是真像《三國演義》所寫的那樣，遇到的韓玄是個胡亂猜忌的小人，那黃忠的仕途可真是悲劇了。
為劉備效力後，黃忠衝鋒陷陣，勇冠三軍，定軍山一戰，率部斬殺夏侯淵，故被劉備封為後將軍，和關羽同列，可惜不久後就病逝了。
老將軍黃忠
其二，便是智守葭萌關一年之久的
大將霍峻。
霍峻繼承了他哥哥霍篤的一支部隊，可卻被劉表閒置著。投靠劉備後，霍峻被封為中郎將，仍然統領自己的部隊。劉備南下攻打劉璋，霍峻帶著自己的部隊守後方葭萌關，智勇雙全，力克張魯、劉璋兩個勢力的軍隊，保障劉備後方的安穩。之後，劉備封他為梓潼太守，把益州北部很多重要關隘都交給他守。霍峻死後，劉備親自弔唁，還替他撫養兒子霍弋。
善守之將霍峻
孫權得到的那個人叫
甘寧
，據《吳書》記載，甘寧原來是荊州南陽郡人，後來客居益州巴郡。他少有壯志，一身本事，曾帶著八百人想去投靠劉表，然而並不受劉表待見，之後他就轉投了孫權帳下，於是千里馬就遇著伯樂了。
甘寧在西征劉表之戰，赤壁之戰，攻取南郡之戰等均有功績，濡須口之戰，合肥之戰更是表現勇猛，為孫權立下了汗馬功勞。值得一提的是，據《江表傳》記載，濡須口之戰，孫權曾命甘寧率領三千人夜襲曹營，甘寧挑選精銳，出發前誓師，衝入幾萬人的曹營，殺掉個人仰馬翻，成功嚇了曹操一跳。孫權因此稱讚他說：
孟德有張遼，孤有興霸，足相敵也。
猛將甘寧
當然劉表手下還有一些良將，比如
文聘
，他相對是被劉表重用的，劉表讓他守荊州北部，抵禦北方諸侯的侵略。文聘投降曹操後，也建立了很多戰功，他的存在讓劉備、孫權兩人都很頭疼。再比如
黃祖
，他率軍射殺掉孫堅，往小了說，使江東喪失一雄主，往大了說，可能改變三國的走向呢。至於
蔡瑁、張允
等人，未可知也。
顯然，劉表確實是個「自守之賊」，放在太平盛世，他主辦學校培養文人，絕對有利於社會發展。但在亂世，將領軍隊才是制勝之本。
如果劉表厲兵秣馬，
黃忠、黃祖攻打孫權，文聘、霍峻抵禦曹操，甘寧騷擾劉璋