在三國歷史上，荊州一直是兵家兵爭之地。其中，在關羽大意失荊州後，整個蜀漢的形勢急轉而下，特別是荊州之後的夷陵之戰，更是奠定了蜀漢滅亡的基礎。由此，荊州不僅在人口和土地上對於蜀漢意義重大，也是蜀漢爭奪天下的重要跳板。那麼，劉備為什麼派關羽去守荊州呢?趙雲、諸葛亮等人不行嗎?
一首先，從關羽之外的四位五虎將談起。就趙雲和張飛來說，在三國誌等正史中，趙雲的雜號將軍和關羽、張飛等人差距不小，這也體現出趙雲雖然個人武藝一流，但是在缺乏統帥軍隊上的戰功。況且，趙雲主要負責劉備等蜀漢高層的保衛工作，也不適合外派。至於張飛，儘管和關羽同樣是萬人敵，但是在漢中太守一職上，劉備都選擇魏延而不是張飛，那就更不可能將更重要的荊州交給張翼德了。進一步來說，張飛有一個不善待下屬的毛病，劉備早都看出來，如果派到荊州和下屬發生衝突的話，到時劉備也是鞭長莫及。
二再說馬超和黃忠。在投降劉備之前，馬超已經是一方諸侯，其資歷不下於劉備。在使用馬超上，劉備一方面沒有給予充分的信任，另一方面，指派馬超去守衛西北邊境地區，也是不浪費馬超在羌族人民中的威望。至於黃忠，一方面因為年齡較高，另一方面，因為冊封黃忠為將軍後，關雲長已經羞於老將為伍了。如果劉備讓黃忠去守荊州，那可真的是在關羽心中點火。
三按理說，在劉備沒有明確荊州老大的時候，諸葛亮在蜀漢內部是呼聲最高的人選。根據諸葛亮在治理蜀漢上表現的軍事、外交、內政等全面能力，鎮守荊州是綽綽有餘了。不過，劉備作為從編席小兒成長為蜀漢帝王的豪傑，其在安排蜀漢事務上必須從全局考慮。根據劉備對關羽這位兄弟的瞭解，一聽說馬超怎麼樣了，心裡就非常不爽，還需要諸葛亮好話說盡，乃至將張飛和馬超貶低為關羽之下，才能滿足關羽的虛榮心。
所以，劉備一旦指派諸葛亮去鎮守荊州，那關羽不得率領軍隊把諸葛亮給綁了。退一步來說，把關羽換到蜀漢內，他能為蜀漢的治理提供諸葛亮的作用嗎?
四最後，那麼，關羽憑什麼就能鎮守荊州呢?一是劉備集團每次分兵勢必是關羽一隊，劉備一隊。這證明關羽馭軍的能力僅次於劉備。二是關羽畢竟在曹操集團幹過事，而荊州直面曹操集團的壓力。所謂，知己知彼，才能更好的把守荊州。三是關羽操練和指揮水軍自赤壁之戰時就已經開始，軍中威望更勝其他。四是最重要的一點，關羽對劉備是絕對的忠誠，不然劉備也不會放心將荊州這塊蜀漢的半壁江山交給關二爺。