關於禪讓制，在古代家天下的社會觀念中，幾乎是不可能存在的，誰願意將皇權隨意讓給外族人呢，除非是大局已定無力回天，為了保全性命做出的無奈之舉。
公元220年的這一天，漢獻帝劉協禪位給曹丕。關於漢獻帝劉協的故事大家應該很熟悉，因為有各種各樣的演義、正史、野史、戲曲等，都記載過他的故事，在這兒我只講一些大家可能不太熟悉的趣事。
(圖)漢獻帝劉協畫像
歷史上真實的漢獻帝劉協，並沒有小說《三國演義》或者一些戲曲、評書裡講的那麼庸庸碌碌，但是那時候漢朝確實已經到了氣數將盡、大廈將傾的時候，權臣把持朝政，當政的除了太監就是外戚。到後來漢獻帝劉協再有能力也沒有辦法了，但漢獻帝劉協又是個很聰明的人，他知道即使江山不保，命還是要保的。所以在這個時候他選擇禪讓，這是一個非常明智的舉動，他找到了一個最恰當的時機，既保全了自己的性命，又維護了皇室的尊嚴。
他如果要早禪讓其實也沒有意思，要是再晚自己的命也沒了，因為那時正好是曹操去世之後，曹家兄弟爭位。曹操本人確實沒有當皇帝，他一生還是很聰明的，不想給後人留下篡位的話柄，所以雖然曹操掌握了實際的權力，但是面子上的功夫還是做得很足。有什麼重要的事情，比如委派官員，還要象徵性地報告漢獻帝劉協一下。曹操去見皇帝的時候，依然要執臣子禮，這樣既掌握了權力，還保全了名節。至於當皇帝的事兒，就留給他的兒子了。
曹操的這幾個兒子當中，最能打的是曹彰，《三國演義》以及很多影視作品裡都描寫過他。曹彰是一員猛將，他覺得自己在前線浴血奮戰，立了這麼大的功勞，怎麼能把皇位讓給曹丕呢!這曹彰自然很不甘心，於是就帶兵回朝，結果就在他拚命往回趕的時候，漢獻帝劉協禪位給了曹丕，曹丕當上了皇帝。這下曹彰就沒辦法了，因為曹丕的皇位是皇帝禪讓給他的，等於他現在已經是名正言順的皇帝，曹彰就是再不情願也沒法兒爭了。所以漢獻帝劉協在這個關鍵時機禪位，讓曹丕對他非常感激，也為自己免去了殺身之禍。
(圖)魏文帝曹丕(187年冬—226年6月29日)，字子桓，三國時期著名的政治家、文學家，曹魏的開國皇帝
雖然我國古代早就有禪讓的傳說，但其實漢獻帝劉協才是歷史上第一個真正禪位的皇帝，他跟堯、舜、禹還不一樣。堯、舜、禹那個時代其實還是原始部落，部落的酋長本來就應該禪位，或者其實都不能叫禪位，部落酋長的選舉方法本來就是這個酋長死了，大家再選個新的酋長，而且在部落的時代實行世襲制也不可能，因為大家都是把生存放在第一位的，自然要選一個最強的人做首領。再有，堯、舜、禹的禪讓本來也是傳說，誰也沒有親眼見過。所以歷史上第一個真正禪位的皇帝是漢獻帝劉協，而且他在禪位後還能得善終，這是很不容易的。
大家知道很多情況下，即使你禪位了，大多數新皇帝還是不滿意的，因為畢竟還有這麼一個貌似正統的人在旁邊，總會有一些流言蜚語，所以歷史上很多禪位的皇帝最後都沒能善終，早晚都會被下毒，或者被用別的手段謀害而死。但漢獻帝劉協由於在這個關鍵的時刻禪位，所以曹丕一生都非常感謝他，不但沒殺他，還一直讓他住在他自己的山陽城內。而且在漢獻帝劉協和曹丕兩個人互相通信的時候，漢獻帝劉協也不必稱臣，這是極少見的。因為古代不像今天這麼民主，不稱臣這事兒是很多皇帝都難以忍受的，哪怕是後來趙匡胤發動陳橋兵變，篡了柴家的天下，是謀反在先，柴家最後也得向他稱臣。
所以曹丕能做到這一點，也是極其難得的，最後漢獻帝劉協去世的時候，是曹丕的兒子曹叡[rui]在當皇帝，大臣們不知道該辦什麼規格的葬禮，就去請示皇帝。曹叡想了想說，還是以大漢皇帝的禮節下葬吧，不但如此，最後曹叡還親自為漢獻帝劉協扶棺。這倒不是因為他的胸懷真有多寬廣，主要還是因為漢獻帝劉協自己比較聰明，知道如何明哲保身。
從之前漢獻帝劉協對付袁術的策略也能看出漢獻帝劉協的聰明之處。大家知道袁術、袁紹都是野心勃勃的人，尤其是袁術，江南一帶本來是袁術的地盤，漢獻帝劉協知道袁術也有稱帝的野心，於是為了分化袁術，就專門把孫策封到江東，所以後來孫策的弟弟孫權就在江東立足，袁術反而被滅。這都是漢獻帝劉協非常聰明的決斷。其實如果生在一個太平盛世，他也可能成為一個有經韜緯略、濟世之才的好皇帝，可惜生在那個大漢氣數將盡的時代，也沒有辦法發揮自己的才智。
而且縱觀歷史，那麼多末代皇帝當中，有好下場的真沒幾個。漢獻帝劉協算是非常會審時度勢的人了，所以他的子孫後代也沒有被趕盡殺絕，一直到了魏晉南北朝時期還是很有勢力的。這說明一個人的明智在亂世時期是多麼重要，否則像李煜那樣，雖然自己才華橫溢，但是稀里糊塗地把江山獻給了別人，最後還是被人家毒死了。從這裡我們還能聯想到另一位末代皇帝溥儀，這位被迫退位的皇帝最後也沒有太好的下場，就是因為他沒有準確的眼光，在亂世中做了很多錯誤的選擇，包括還想藉著日本人的力量復辟，就屬於沒有看清形勢，犯了不自量力的錯誤。
再跟大家講一個有意思的事兒，是關於三國時期的劉備。劉備是個很不誠實的人，他為了給自己正名，就欺騙天下人，造謠說自己是漢獻帝劉協的叔叔、中山靖王之後。這種說法完全沒有任何考證，我也不相信他是中山靖王之後。而且不僅如此，劉備還到處謊稱自己有漢獻帝劉協的衣帶詔，其實根本就沒有。康有為也曾經聲稱說，自己出逃的時候帶了光緒皇帝的衣帶詔，但是大家讓他拿出來，他又不肯。可見歷史上關於衣帶詔的一些事情，大部分都是假的。最後劉備也等不及了，漢獻帝劉協還沒去世，他就自己找人偽造了漢獻帝劉協已死的傳言，自己登基當上了皇帝。