東漢末年，漢獻帝已經淪為傀儡，真正的當家人是貴為魏王的曹操。其實依照曹操的權勢和能力，要稱帝自然不在話下，但是曹操沒這麼幹，當然不是他不想，只是時機不成熟，南邊那兩位老冤家--劉備和孫權--是時刻準備著，只要曹操一稱帝，這二位會毫不猶豫的，以最快的速度扯起「討伐曹賊」大旗，這種賠本買賣曹操是不會幹的。但是奪天下是曹家人的夢想，這事兒還是得盡早落實，於是曹操在「臨走」之前把一切路子都鋪好了，就等著曹丕去走完這「最後一程」。
曹丕果然沒讓老爹失望，在曹操去世自己繼承魏王位的同年，就逼著劉協禪位給自己了，這場禪位大戲整整表演了一個多月，終於曹丕在「無法推辭」的情況下，接受了劉協的禪位。你說這曹丕多矯情，怎麼就不能跟孫權似的，勸諫稱帝僅「一個回合」就欣然接受了。
不管怎麼樣，曹丕當上了皇帝，完成了曹操的遺志，建立了大魏國，只可惜曹丕才幹了七年就一病嗚呼，撒手人寰了，享年40歲，真是英年早逝!就在去世的前一天，曹丕才決定冊立嫡長子曹叡為太子，同時任命陳群、曹真、曹休和司馬懿輔政。為什麼曹丕到臨死之時才確定冊封曹叡為太子呢?答案就是曹丕其實很不待見曹叡。可以說曹叡這個繼承權真是來之不易啊。
那麼為什麼曹丕不喜歡曹叡呢?
這個要從曹叡兩個母親說起，你沒看錯是兩個母親，一個是生母甄氏(具體名字不詳，一說名叫甄宓)，和後母郭女王。甄氏出生在官宦家庭，從小受到良好的教育，知書達理而且文化素養也很高。東漢末年戰亂四起，老百姓過著流離失所的生活，甄家是當地的大戶人家，戰亂期間利用家裡的穀物低價收購了大量財物，甄氏當時只有十幾歲，於是勸說母親(甄氏父親在其三歲時便去世了)「戰亂期間，收穫這麼多金銀身外之物，可不是一件好事兒，眼下外面到處都是飢餓的災民，不如我們將家裡的糧食拿出來賑濟四方災民，這也是積德行善的好事啊」。於是，家裡人開倉賑濟，無償接濟災民。這件事可以看出來，甄氏這個人很善良，而且不貪圖富貴。
後來，甄氏嫁給了袁紹的次子袁熙。建安四年，袁熙出任幽州刺史，甄氏便留在冀州家裡照顧婆婆。
建安九年，袁家遭到滅頂之災，袁紹被曹操打敗，都城冀州鄴城失守。接下來一段一見鍾情的愛情故事發生了，曹丕進入袁府，發現一名蓬頭垢面的少婦坐在地上，曹丕好奇地幫她擦了擦臉，發現是位絕色美女，當時就走不動路了，這位少婦就是甄氏，於是便迎娶甄氏為妻(實際是納妾)。
也有野史記載這段故事就更有意思了，話說曹丕率先進入袁府，發現甄氏，隨後曹操也進了袁府，也被甄氏的美貌迷的不行(老曹好色是公開的秘密)，打算納甄氏為妾，旁邊隨從告訴曹操，說你兒子曹丕已經「預定了」，於是只好恨恨作罷，還開了句玩笑說「這場戰役，都是給曹丕那小子打的啊」，嫉妒之心溢於言表。可見，這位甄美女是位真美女啊!
甄氏初嫁曹丕很是受寵，先後生了曹叡以及女兒曹氏(東鄉公主)，曹叡小的時候很被爺爺曹操寵愛，曹操曾經當面誇獎曹叡，並「指定」曹叡為第三代繼位人，所以此時曹叡的前途是一片光明的。然而，當他的第二位「母親」出現在他父親的世界裡之後，曹叡的命運便急轉而下，不但繼位人位置不保，就連自己的生母都「死於非命」。他的第二位母親名叫郭女王(取字女王)，一個無比霸氣的名字，實際上這位女子也確實足智多謀，甚至在「奪嫡」這種高級別政治「遊戲」當中，郭女王也常常為曹丕出謀劃策，所以這個女人的智商可見一斑。
曹丕繼承魏王位後就更加寵幸郭女王而冷落甄氏，並同時將郭女王和甄氏冊拜為夫人。曹丕當上皇帝之後，遷都洛陽，將郭女王冊封為「貴嬪」，地位僅次於皇后，而甄氏依舊為夫人，顯然郭女王已經踩在了甄氏的「頭上」了，並且更加過分的是，曹丕帶著郭女王到了洛陽，而把甄氏留在鄴城，於是備受冷落的甄氏難免有些怨言。
郭女王想要當皇后，甄氏這塊「絆腳石」是一定要踢掉的，於是一場後宮鬥爭大戲上演了，郭女王先是一頓匯報甄氏在鄴城的怨言，進而把甄氏和小叔子曹植的緋聞匯報給了曹丕，於是曹丕大怒，三尺白綾「快遞」到鄴城，甄氏香消玉殞，據說甄氏死後以發遮面並嘴中塞糠，可憐賢德淑惠的甄夫人竟落的如此下場，曹叡也因此由齊公(公爵)被降為平原侯(侯爵)，此時曹叡只有17歲，僅僅是為少年。
黃初三年，郭女王終於如願以償的當上了皇后，你一定以為這女人是「心機婊」，當上了皇后，還不得雞犬升天。實際情況恰恰相反，郭女王不但孝順婆婆，還經常給其他妃子掩飾錯誤。不但如此，她對自己家人也很有約束，經常告誡他們不可以因為是我的親戚，做事情便可以破格甚至不講原則，所以人民群眾對她評價還是頗高的。
雖然郭皇后母儀天下之形象工程做的可謂完美，可是她的「肚子」就沒有那麼爭氣，遲遲不見有喜，廢長立幼的計劃不得不一拖再拖。曹丕見郭女王沒有子嗣，就下詔令讓曹叡稱郭女王為母並奉養郭女王，這個曹叡當然不情願，而且不滿之情溢於言表。
曹丕知道曹叡態度如此惡劣，「廢長立幼」四個字瞬間又閃現在了腦海裡(其實這四個字就一直沒有離開過他的腦海)，曹丕打算立曹禮為太子，曹叡知道這個消息後，趕緊轉變對郭女王的態度，母親長母親短，對他的後母極為孝順，郭女王畢竟是女人，又沒有子嗣，見到曹叡對自己如此恭敬，便對叡兒疼愛有加，有了後媽這個夠大夠強的後盾，曹禮當太子是甭想了。當然曹丕是有主見的，不是什麼事兒都老婆說了算，雖然曹禮沒當上太子，你曹叡也不見得有戲。
年輕的曹叡就這樣一直侍奉著郭女王，如同對待親生母親一樣，曹叡不是不記得殺母之仇，而是他非常清楚，郭女王對自己的重要性不用多說，這是他鹹魚翻身的唯一希望。要知道，如果曹叡不能夠繼承大統，那麼他失去的不僅僅是政治地位，是極有可能小命不保的。所以，此時的曹叡必須學會忍辱負重，必須學會韜光養晦，更重要的他要學會持之以恆。還好，曹叡把一切都做的很完美，更好的是曹丕考驗曹叡的時間不長，因為沒過幾年，魏文帝曹丕就Gameover了。曹叡登基，成為曹魏第二位執政皇帝，史稱魏明帝。
曹叡當上皇帝就為母親甄氏平了反，追諡母親甄夫人為文昭皇后，為母親補辦了一場盛大的葬禮並專門為母親修建了陵寢廟。出於對母親的思念，曹叡對舅舅們也是大為關照，各種封爵稱侯不在話下。也許有些讀者會問了，是不是曹叡當上皇帝就該「收拾」後媽郭女王了?不好意思，讓你失望了，曹叡尊郭女王為皇太后，將其奉養宮中，對這位後母中規中矩。
也許有人又會問，難道曹叡忘記殺母之恨了嗎?筆者認為不然，曹叡這麼做恰恰顯示出他的高明，假如曹叡對郭女王痛下殺手，那麼登基前後對待母親的巨大反差勢必會被很多人非議，引起諸多老臣(這裡面不可能沒有郭女王的人)不滿，搞不好自己會身敗名裂，甚至帝位不保，所以說曹叡對郭女王的好，恰恰顯示出這位年輕人的城府和令人不敢小闕的政治頭腦。
事實上曹叡也很快的在大臣面前露了一手，小小的證明了自己的高智商。年輕皇帝剛剛上位，常年被動挨打的東吳，趁曹丕屍骨未寒之際，主動反擊魏國，主攻方向是江夏城。魏國群臣對孫權這一很不講究的做法極為厭惡，紛紛商討出兵反擊，然而曹叡卻不以為然地說「孫權向來擅長水戰，這次敢從陸路進攻我們，無非是趁江夏守備不嚴想撿個漏洞。只是此時文聘(江夏太守)已經做好防備，孫權必定不會與我軍持久對峙」，然後看看群臣，又補充道「我已經遣治書侍御史荀禹慰勞戍邊將士，沿途召集兵馬，等荀禹一到，孫權必定撤兵」。如此清晰冷靜的分析，群臣們在讚歎之餘也不約而同的感覺到，上面坐著的這位年輕人很不簡單。那麼事實果然不出曹叡所料。
老臣劉曄對這位少主的評價那是相當的高，劉曄是曹操時期二代謀士參謀中的佼佼者，此人聰明程度不在郭嘉之下，只可惜不太懂得政治，也不大會溜鬚拍馬，因而在曹丕時代不大得志。有一次曹叡單獨召見了他，與他交談許久，交談之後劉曄給曹叡的定位為「有秦皇漢武一般的能力與膽識，只是人年輕了些」，很多人都認為劉曄的評價未免過高了吧，這個耿直的老頭兒也學會拍馬屁的了?事實上，劉曄還是那位耿直而又聰明的老頭。
輔政大臣，真是讓新皇帝歡喜也讓新皇帝憂，輔政就必定會幹政，隨著曹叡皇位坐的越來越穩，「大權獨攬」四個字在他的腦海裡出現的頻次越來越多了。而同時，這四位大臣之間也是矛盾重重，說白了都是權力那點事兒。這其中怨言最大的就是曹休，作為四位輔臣中唯一的、正宗的宗室皇親，由於坐鎮江東，沒能夠參加曹丕的托孤大會，導致自己地位偏低，這的確讓曹休十分不爽，尤其是低於那位「假」宗室曹真(曹真是曹操養子，本性秦)，著實讓曹休憤懣不已。而這一切，早就被政治嗅覺極其敏銳的曹叡所熟知。
曹叡本著有矛盾就得調和的原則做了一次人事大變動，而且變動也十分突然，具體如下：曹休為大司馬，曹真為大將軍，陳群為司空並錄尚書檯事而司馬懿為驃騎將軍，大司馬是全國軍隊總司令，武將類官職之第一把交椅，所以曹休的官職一下子超越曹真，心裡頓時舒服了，而曹真也別鬱悶，自己也是連升五級坐上二把交椅，結果也很不錯，所以二曹之間的矛盾化解了。至於陳群，那就是明升暗降沒了實權。不過這一切只是剛開始。
沒過幾個月，就將升任大將軍的曹真調配到大西北去鎮守雍涼地區;而司馬懿也被委派到荊州一代鎮守，請注意，司馬懿手裡有兵了，摸著槍桿子了;曹休繼續鎮守江東，只是升了個名頭。被曹叡這麼一弄，四大輔臣，三位被曹叡調離首都政治中心，一位被架空，所以曹叡自然而然地將大權獨攬於手中，而這才是曹叡的終極目標!
然而年輕就是年輕，容易衝動，更容易過高估計自己的能力，太和二年，年輕的曹叡準備開始統一全國了，率先被征討的還是吳國，那麼曹休自然是一馬當先，為了穩妥起見，曹叡特意安排了司馬懿替補支援曹休，這場仗雖然著急了些(魏國並沒有完全準備妥當)，但是並非沒有勝券，只可惜打仗並非「比大小」之類的遊戲，拳頭大就一定會贏。
東吳成功的玩了一把苦肉計+反間計，這可是東吳「壓箱底」的技能。以「折磨」太守周舫為引子，成功的騙取了曹休信任，然後曹休興高采烈的扎進了敵人的包圍圈，要不是賈逵的及時增援曹休真的就小命休矣。曹休雖然撿回來一條命，但是心裡那個鬱悶可想而知，沒幾天背後就長了癰疽，然後就飲恨離世了。曹操三代人經營的淮揚兵團，這一仗幾乎全軍覆沒，從此曹叡再也沒有主動伐吳。
大司馬這個「蘿蔔坑」空出來了，曹真補了上去，曹真的主要工作還是抵禦蜀漢。在郝昭成功地阻擊了諸葛亮的北伐大業之後，曹真的自信心也爆棚了。曹真提出要主動伐蜀，而且計劃的是從斜谷進軍，這是個極為冒險的行軍路線，司空陳群提出反對，可是最後曹真還是義無反顧的走上了這條不歸路，因為曹叡想伐屬，所以誰的反對都是無效的，事實證明，曹真的這個計劃簡直就是臭棋一招。
諸葛亮得知這個好消息簡直高興壞了，早早就做好了殲滅曹真集團軍的一切準備，只是蜀軍將士們眼睛都望穿了也沒看見魏軍。原來連連大雨將曹真軍團死死的困住，走了一個多月也沒能翻越秦嶺，曹真迫不得已只能收兵回家。沒想到曹真的心理素質和曹休一樣的差勁，一股火兒，也追隨曹休去也。曹叡為了他的狂妄夢想失去了兩員宗室大將，從此曹叡只能倚重司馬懿，這一切都為司馬家族的篡權奠定了良好的基礎。
當然到目前為止，曹叡還算是一位比較出色的帝王，頭腦還是那麼的靈光，眼光還是那麼的犀利，雖然失去了對外戰爭的戰果不太理想，但這並不是什麼大的敗筆。青龍三年，曹叡後母郭太后去世了，這下子熱愛建築學的曹叡，更沒有掣肘之人，一心一意的撲在了修建宮殿這項大事業上。勞民傷財這種事兒是幹不得的，無數大臣勸諫，可惜曹叡根本聽不進去。因為這段歷史，曹叡一直被後人詬病，甚至將其定義為荒淫無度，不管這個評價是否過分，這都絕對是曹叡執政的最大污點。
誰也沒想到，景初二年，年僅35歲的曹叡健康狀況急劇下降，同年底便已經病入膏肓，在彌留之際聽信了奸臣中書劉放、孫資之言，立曹爽(曹真長子)為大將軍，同司馬懿為輔政大臣，曹爽這個草包哪裡鬥得過司馬懿，致使司馬懿獨攬大權，曹家皇帝淪為傀儡，當年曹丕篡漢的一幕即將再次上演。
公元265年，司馬懿之孫司馬炎篡奪了曹魏政權建立晉國，史稱西晉。公元279年，司馬炎完成統一，結束了三國分立。
曹操、劉備和孫權之間的恩怨紛爭，都是在給司馬懿做嫁衣，這個「玩笑」開的是不是有點大啊。