呂蒙正，字聖功，河南洛陽人，金榜題名入仕，三登相位，是北宋時期著名的賢才兼備的宰相，他為人寬厚仁德，對上敢於直言進諫，對下和善清廉正直，十分受到皇上的賞識與重用。
呂蒙正出生寒門，早年間住在破窯中寒窗苦讀，977年高中狀元從此開始了他的仕途。呂蒙正先後任監臣、通判，後升左補闕、知制誥，十分受到宋太宗的寵信。呂蒙正做官以後，不記恨當初拋棄他們母子的父親，接其同住，周到禮待，其父死後，呂蒙正扶搖直上，平步青雲。
呂蒙正由於為人仁厚寬容，嚴於律己。在朝中名望甚高。在李昉被革職後，呂蒙正任中書侍郎兼尚書。且呂蒙正為人剛直，敢於發表自己的意見，從不隱瞞受到皇帝的讚許。後來母親去世，呂蒙正辭官守喪，不到三年重新起用。
當時由於的慣例是宰相的兒子一入仕就任不小的官員，呂蒙正便向朝廷進言，認為自己的孩子剛成年難以勝任如此的官職，以此開始宰相的兒子均以九品官位起。
此後，呂蒙正在對外征討等多個事件上對皇上提出有建設性的意見，均被皇上採納。宋太宗去世時，呂蒙正念其知遇之恩，伏地痛哭。鹹平六年，呂蒙正兼任太子的老師，封國公，為規勸太子寫下流傳至今的《破窯賦》。
景德二年，呂蒙正辭官回鄉時，由兒子攙扶著向宋真宗進言肺腑之見，六十八歲逝世，追贈中書令，謚文穆。
呂蒙正故事
呂蒙正是北宋時期著名的賢才兼備的宰相，他為人寬厚仁德，對上敢於直言進諫，對下和善清廉正直，十分受到皇上的賞識與重用，度量寬大，此外他還獨具一雙識人慧眼，能夠知人善用。
有一天，宋太宗與呂蒙正商議派誰出訪遼國，呂蒙正向皇帝推舉了一名姓陳的大臣，皇上認為此人不合適，就沒有同意。次日，皇上又以此事問他，呂蒙正還是推薦了昨天那位陳姓官員，皇上依舊否決了。第三次，當皇上又問起此事時，呂蒙正再次提議此人，氣得皇上大拍桌子，十分生氣，問他：「卿為何如此固執?」呂蒙正回答說：「陛下，不是臣固執，而是您未能查明諒解啊。這個人可以出任遼國，別的人都不如他。為臣不願意像其他人那樣順著您的意思去發表意見，這樣只會耽誤國政。」呂蒙正的話氣得其它大臣都敢怒不敢言，反而使皇上深受感觸，自愧不如。
呂蒙正有一位客人叫做富言，有一天他對呂蒙正說：「我的兒子十幾歲了，能否讓他進書院呢?」呂蒙正應允之後見了他的兒子，十分震驚地表示：「你的兒子將來一定會功成名就的，他的官職能做到我的位置，他的功績定能遠遠超過我!」呂蒙正令他與自己的兒子做同學，十分厚待他。果然那個人就是富弼，長大以後成了宰相。
此外呂蒙正還多次推薦常說他壞話的老同學，可見他心胸開闊，唯才是用，且獨具識人的眼光。
呂蒙正的品格
呂蒙正是北宋的一代賢相，三次為相是對他能力的認同，也是對呂蒙正的品格的肯定。同時代或後世對他的評價也大多集中於對他品格的讚揚，比如「寬厚」、「氣量」、「質厚寬簡」等。
呂蒙正的品格中被讚揚最多的要屬他的度量。有個故事說，呂蒙正剛當上副宰相的頭一次上朝，就被人指著說：「這小子也可以當副宰相?」而他卻假裝沒聽到，還制止了想要幫自己出頭的官員。下朝後，呂蒙正還勸那些還是憤憤不平的官員，說「一旦知道了那個人的名字，我就會終身都忘不掉;那還不如不知道他的名字，不問又有什麼損失呢?」
呂蒙正的度量，是很好地印證了「宰相肚裡能撐船」這句話。所以當時的皇帝宋太宗趙匡義就才曾經說過「蒙正氣量，我不如」。不過身為宰相，不能只靠度量服人，更重要的是能力。呂蒙正有一特長就是，知人善用。
宋太宗說不如呂蒙正，就是因為他推薦了一個官員來出使遼國，而且被皇帝兩次否決了還是依然堅持，而結果證明他的眼光是正確的，比皇帝要好。此外，據說富言曾經做過呂蒙正的賓客，他讓其見了自己的十幾歲的兒子。呂蒙正見了驚訝地說，這個兒子以後名位會和他一樣，而功勳甚至會超過他。的確如此，這個兒子就是後來也官至宰相的富弼。此外呂蒙正也舉人不避親，不過他推薦的不是兒子而是侄子，因為他認為自己的幾個兒子都不成器，但這個侄子有宰相之才。