在《三國演義》裡，最精彩的人設便是諸葛亮——集正義、忠良、聰慧於一身。是大家心目中的「智慧化身」。對於諸葛亮來說，向南征戰是一件挺重要的事情，所以，在季漢建興，也就是公元二二五年春天，諸葛亮親自率兵向南征戰。這次南征也被稱為南中平定站，主要是因為當時在南邊，有朱褒、高定發起的叛亂，所以諸葛亮最後親自率大軍向南出征，平定南中。
根據上面的說法，我們能夠知道，這次戰役的起源是——「南人的叛變」，當時劉備剛去世，在南方益州的許多將領都有了叛亂的想法，結果就是雍闓叛變，之後，諸葛亮審時度勢，便決定要先平定蜀國國內的叛亂，所以，便有接下來的南中平定之戰。
在公元二二五年的春天，諸葛亮便率兵由成都開始向南征戰，因為這次出征是為了平定內亂，所以諸葛亮心中的想法便是：「攻心為上，攻城為下，心戰為上，兵戰為下」，希望將內部的損失降低到最小。最後，諸葛亮便一路很順利的進到南中，和其他的軍事力量一起，成功的平定了內亂，又團結了蜀漢國內的人民，使得劉備先帝剛去世的影響降到了最低。
在這場戰役中，諸葛亮不僅勝利的平定了內亂，還成功的將蜀漢的軍事力量和政治鬥爭結合起來，並發揮了巨大的作用，可以說，這是諸葛亮在治理蜀國的歷史上最重要的一項成績。
諸葛亮出兵平定南中叛亂，歷史上的南中指今天的雲南、貴州和四川西南部。
諸葛亮平定南中用什麼策略
諸葛亮聽到孟獲為當地人所信服，便想生擒他。5月，大軍渡過瀘水，與孟獲軍戰，成功俘虜孟獲，諸葛亮帶他到營陣觀賞，問他覺得蜀軍如何，孟獲回答他：「向者不知虛實，故敗。今蒙賜觀看營陳，若祇如此，即定易勝耳。(我之前不知你軍虛實，所以才戰敗。現今蒙賜觀看營陣，原來只是如此，必定可以勝利了。)」諸葛亮的心意在北方，又知道南人叛亂問題嚴重，便用馬謖提出的「攻心為上，攻城為下，心戰為上，兵戰為下」的方針，要孟獲心服口服。只是向孟獲一笑，將他放走再戰。
經過七次擒縱，諸葛亮仍繼續放走孟獲。孟獲及其他夷人開始反思，不再離去，孟獲說：「公，天威也，南人不復反矣。(公(諸葛亮)，真是天上的神威，南人不再反叛了。)」大軍便移到滇池，蜀軍成功平定南中，至12月回到成都。
蜀漢南部領土都籠統稱為「南中」，那裡世代都是少數民族與漢人的雜居之處，大致相當於今天的四川南部和雲南、貴州的一部分。
《出師表》中曾經提到過「五月渡瀘，深入不毛」一事，說的是諸葛亮在公元225年五月渡過瀘水，深入不長草木的南中平定叛亂。瀘水就是金沙江，也正是今天四川、雲南兩省的交匯之處。南中這片土地早在《史記》中就有所提及，那時漢朝稱呼南中為「西南夷」，我們所熟知的成語「夜郎自大」中所說的夜郎國就地處南中，大致在今天貴州省的西北部。
諸葛亮真的「平定」了南中嗎?
關於諸葛亮「平定南中」這一史跡，有多種史料提及。首先，諸葛亮本人在其〈出師表〉中說：五月渡瀘，深入不毛。今南方已定，兵甲已足……其次，《諸葛亮傳》有相關記載：三年春，亮率眾南征，其秋悉平。再者，《後主傳》中也提到了諸葛亮南征：三年春三月，丞相亮南征四郡，四郡皆平。如此可見，諸葛亮「平南中」之事是可信的。問題是，諸葛亮這次南征，效果究竟如何，是否有如以下兩種史料說的那樣呢?
一是《漢晉春秋》，曰：亮至南中，所在戰捷。聞孟獲者，為夷、漢所服，募生致之。既得，使觀於營陳之間，問曰：「此軍何如?」獲對曰：「向者不知虛實，故敗。今蒙賜觀看營陳，若只如此，即定易勝耳。」亮笑，縱使更戰，七縱七禽，而亮猶遣獲。獲止不去，曰：「公，天威也，南人不復反矣。」遂至滇池。南中平，皆即其渠率而用之。另外一篇，《襄陽記》：建興三年，亮征南中，謖送之數十里。……謖對曰：……。亮納其策，赦孟獲以服南方。故終亮之世，南方不敢復反。
這些史料，都說明南中在被諸葛亮「平」了之後，又「復反」了。在《三國誌》中能出現這麼多的史料來證明同一件事，還真的不多見呢。可見，《襄陽記》《漢晉春秋》對諸葛亮「平南中」的效果作了不實的吹捧。更加可信的史料證明，在諸葛亮退軍後，南中重又紛紛反叛。諸葛亮對南中所謂「平定」，只是暫時的，哪怕諸葛亮還在的時候，南中蠻夷也未放棄反抗。綜上，用「平而未定」來描述諸葛亮的征南中之役，恐怕更為合適。