西晉的開國皇帝司馬炎，作為一個朝代的統治者，他能夠橫掃天下當上九五之尊，說明司馬炎並非一介莽夫，何以?想當年曹操、孫權、劉備等人，哪個不是人中豪傑，曹操文武並重，劉備德才兼具，但是他們卻沒有一個人能夠橫掃天下，司馬炎雖沒有他們的德才，卻也能一統天下，可見其能力不可小覷，可與操、備比肩。那麼司馬炎是怎麼登上帝位的?
司馬炎是一個飽受爭議的皇帝，《晉書》曾評價說：「帝宇量弘厚，造次必於仁恕;容納讜正，未嘗失色於人;明達善謀，能斷大事，故得撫寧萬國，綏靜四方。承魏氏奢侈革弊之後，百姓思古之遺風，乃厲以恭儉，敦以寡慾。」而又有點文人點評他時，說他執政熱衷於安逸享樂，以致荒淫無度，最後使得國家走向衰落。
司馬炎(236年——290年5月16日)，字安世，河內溫縣(今河南省溫縣)人，晉朝開國皇帝。司馬懿之孫，司馬昭嫡長子，晉元帝司馬睿從父。265——290年在位，謚號武皇帝，廟號世祖，史稱晉武帝。司馬炎為曹魏權臣司馬昭的長子，曾出任中撫軍，司馬昭卻有意讓幼子司馬攸繼承王位，但在眾臣的反對之下，司馬炎於鹹熙二年(265年)被封為晉王太子。同年八月，司馬昭因中風猝死，享年55歲。
司馬炎繼承父親的相國職位和晉王爵位。鹹熙二年十二月丙寅(266年2月8日)，司馬炎逼迫魏元帝曹奐禪讓，即位為帝，定國號晉，改元泰始。
當然，司馬炎他的皇帝的寶座來得有些名不正言不順，但卻甚少人追究為何，因為司馬氏家族作為北方士族代表，本就有士族集團支持 ，這是司馬氏能夠取代曹魏政權的核心，曹操出身並不是怎麼好。加之，曹操當政的時候殺掉很多士族名流，像楊彪、孔融，包括原先一直跟著他最後反對他的荀彧，所以司馬炎能夠逼迫魏元帝曹奐禪讓，也無可厚非。
司馬炎作為一個帝王他有荒淫無度之處，但從為政的角度講，他又是一個好皇帝，他的治國才智相對曹操、司馬懿並無不及。司馬炎的文治武功都很出彩，司馬炎代魏之後，雄心勃勃，「密有滅吳之計」，準備出兵滅吳，統一全國。歷經四個多月，便奪取了滅吳戰爭的全部勝利。
從此，東吳的全部郡、州、縣，正式併入晉國版圖。咸寧六年(280年)，三國鼎立的局面完全結束了。晉武帝司馬炎終於統一了全國，結束了長達近百年的分裂局面。
同時，司馬炎的文治水平也很高。一方面繼續執行和平國策，一方面休養生息，推行仁義的《泰始律》愛護百姓，擴大生產。
他下詔在全國釋放奴婢，並組織起來代替士兵軍屯，增強了國力。推崇節儉、對百姓仁慈，在國家統一後，他繼承了司馬昭優待蜀國君臣百姓的政策，也優待吳國君臣，並且提出對江東百姓免除二十年的賦役，得到百姓的擁護。