三國無君子，魏晉多奇葩。讀史讀到何晏，不由得讓人禁不住噁心，從心底裡對之泛起強烈的鄙視。
曹魏中後期，善謀奇策的世族代表人物司馬懿聲名日隆，魏明帝時官至太尉。魏明帝去世後，司馬懿與魏宗室、大將軍曹爽共同輔佐少主魏帝曹芳，政治矛盾日益尖銳。曹爽奏請魏帝，將司馬懿轉為太傅閒職，剝奪其兵權，又安排心腹何晏、丁謐等人執掌機要，竭力排斥司馬懿在朝中勢力。司馬懿裝病不起，有意麻痺曹爽，暗中策劃。
公元249年，也就是曹魏正始十年的正月初六，隱忍已久的司馬懿乘曹爽兄弟隨魏帝曹芳祭掃明帝高平陵(在洛陽南)之機，採取突然襲擊的方式，發動政變。他派長子司馬師屯兵司馬門，自己和太尉蔣濟出屯洛水浮橋，斷絕曹爽歸路。又迫郭太后(明帝的皇后)下令廢曹爽兄弟官職，先聲奪人。派人送奏章給魏帝，要求罷免曹爽兄弟。曹爽猶豫不決，最終為求活命而同意交出大權，苟且偷生。
就在此時，曹爽的親信、宦官張當告發了曹爽及其心腹鐵桿監視皇帝、謀篡皇位之事。
司馬懿十分工於心計，手段之狠令人咋舌。據《魏氏春秋》記載，司馬懿竟然讓何晏主審曹爽等人的案子。何晏為了「冀以獲宥(赦免)」，「窮治曹爽一黨，不惜株連」。何晏最後呈上亂黨名單，建議誅滅丁、鄧等七族。司馬懿意味深長地看了他一眼，道：「未也，凡有八族。」何晏不解，俄爾驀然一驚：「豈謂晏乎?」
司馬懿頷首稱是。
這段語氣看似平和的對話令人驚心動魄，用現在的話說就是，司馬懿說：不全啊，(亂黨)共有八族呢。這時何晏疑惑地問：莫非還有我?司馬懿笑著說：恭喜你，答對了。
何晏遭遇了和曹爽等人同樣淒慘的下場。四天之後的 正月初十，司馬懿以「陰謀反逆」之罪名，處死曹爽、曹羲兄弟及何晏、鄧颺、丁謐、畢軌、李勝諸人，滅及三族。自此，曹魏之朝政悉數落入司馬氏之手。
何晏死得不冤。他是當時出名的大貪官，滿嘴學問道德，實則斂財高手。曹爽執掌朝政後，作為其心腹的何晏擔任了吏部尚書、侍中。何晏等依仗曹爽勢力用事，迎合的人陞官進職，違抗的人罷黜斥退，朝廷內外都看風向行事，不敢違抗他們的意旨。何晏還強取豪奪數百頃桑田和湯沐地作為自己產業，並多次索賄。黃門侍郎傅嘏對曹爽的兄弟曹羲說：「何晏外表文靜而內心浮躁，巧取好利，不求務本，我恐怕他一定先誘惑你們兄弟，仁人志士將遠遠離去，而朝政將要荒廢了。」何晏於是對傅嘏心懷不滿，找了個借口免去了其官職。
何晏是南陽宛縣(今河南南陽)人，出身世族。何晏的祖父便是屠夫出身的大將軍何進。公元208年，17歲的何晏已經出落得一表人才，曹操便把女兒金鄉公主嫁給何晏，並封其為駙馬都尉。
駙馬都尉即掌管皇帝出行副車之馬的官員，只領工資不做事，是個虛職。據考證，何晏是歷史上第一個有名有姓的駙馬都尉。從他起，後世便稱皇帝的女婿為駙馬。
何晏的學問很大，是魏晉玄學創始人之一。在《世說新語》中何晏是個主要角色，在「言語、文學、識鑒、賞譽、品藻、規箴、夙慧、容止」各章節中都有有其言行。東晉袁宏在《名士傳》中將何晏與夏侯玄、王弼稱為正始名士。何晏有文集十一卷，著有《論語集解》十卷、《老子道德論》二卷，《新唐書·經籍志》於道家老子下有何晏《講疏》四卷。
何晏是魏晉時期著名的美男子。公元230年盛夏的一天，大魏國明帝曹叡急招何晏入宮，讓他喝一碗熱氣騰騰的麵湯。天太熱。何晏一邊喝一邊用袖子擦汗。明帝留心觀察，原以為何晏臉上定會出現溝壑，哪知人家臉色越發白嫩，乃純天然帥哥一枚。這個故事便是典故「傅粉何郎」的來歷。典故原指美男何晏面白，如同搽了粉一般，後泛指美男子。
何晏還率先服用五石散，是中國歷史上名人中嗑藥第一人。蘇軾也曾說過，嗑藥肇始於何晏。與何晏同時代、在醫學史和文學史上都負有盛名的學者皇甫謐也曾言：「晏耽愛女色，服五石散體力轉強。」
與何晏同時代的管輅，是歷史上著名的術士，被後世奉為卜卦觀相的祖師。管輅對何晏的命運，曾做出準確預警。史載，有一晚，何晏做了個夢，夢中有幾十隻青蠅趴在鼻子上，怎麼轟都轟不走，就請來管輅解夢。管輅佔了一卦說，鼻子屬艮，在人臉中所處地勢最高，是天庭中的高山。若高而不危，才能長守富貴。而今青蠅臭惡都雲集其上了，說明您已經很危險了。位高之人，跌得也重。
隨後管輅跟他舅舅聊起這事，他舅舅覺得管輅的話太重了，恐其觸怒何晏惹來禍端，管輅滿不在乎地回答：跟一個死人說話，有什麼可怕的。十幾天後，何晏和曹爽一黨均被司馬懿所殺，管輅的舅舅才對外甥的算卦水平服氣了。