假節鉞在《三國誌》中多處都可以見到，是封賞功勳極大和才能卓著的人，這些人一般都有極高的威望。《吳志·陸遜傳》載：「乃召遜假黃鉞，為大都督，」《三國誌武帝紀》中：「太祖遂至洛陽，韂京都，暹遁走。天子假太祖節鉞。」那麼，假節鉞在古代的封賞中到底是個什麼概念呢?
在古代，節「以毛為之，上下相重，取象竹節」， 鉞為斧鉞，一種刑具，專屬於君王。持節或假節鉞者權利很大，有時候皇帝行使權力，不能親力而為，就讓人代替他行使，並授之以節或節鉞作為信物，如皇帝親臨，如果是武將，以節為信，可以指揮軍隊。《三國誌武帝紀》中有「奉國威靈，仗鉞征伐」的記載。
持節將軍的權利分幾種：假節戰時可斬殺犯軍令的人;持節：平時可殺無官位之人，戰時可斬殺二千石以下官員;使持節：平時及戰時皆可斬殺二千石以下官員;假節鉞(假黃鉞)：可殺節將。因此在「假節」、「持節」、「使持節」、「 假節鉞」中，假節鉞權利最大，可殺節將，也就是說可以殺假節、持節、使持節的大將。
因此，關羽假節鉞，是很牛的，可殺二千石以下官員，相當於現在的部級以下官員，這在蜀國大將中應該是唯一的一個。