歷史上無論是諸葛亮北伐還是姜維北伐，最終都以失敗告終。現在我們設想一下，如果蜀漢有荊州，姜維北伐能否勝利?
後十八年，復與車騎將軍夏侯霸等俱出狄道，大破魏雍州刺史王經於洮西，經眾死者數萬人。經退保狄道城，維圍之。魏征西將軍陳泰進兵解圍，維卻住鍾題。——三國誌
姜維在取得洮西大捷以後，並沒能擴大戰果，當陳泰的支援部隊到達狄道，揚言要切斷姜維後路，姜維就放棄了繼續圍攻狄道城，急忙向鍾提城撤退。姜維撤退的根本原因，還是蜀漢兵力不足，姜維北伐總兵力不過數萬，又經過洮西之戰和狄道圍城戰的損耗，兵力並不多，而陳泰當時收攏了王經殘部，又集結了三路大軍救援狄道，兵力並不比姜維低。陳泰當時也說了姜維是「輕兵深入」，可見姜維兵力並不多，姜維之所以兵力不多，是被蜀漢國力所限制，蜀漢僅僅佔據益州一州之地，舉國之兵不過十萬，當初劉備討伐東吳，精銳盡出，也只是湊集了4萬大軍。
姜維北伐，本身就是蜀漢大多數人反對的事情，他又能夠調動多少軍隊呢?正是由於蜀漢國力限制，姜維北伐動用的兵力嚴重不足，而魏國僅僅靠隴西邊軍，就能夠抵抗姜維北伐了。姜維僥倖也好，王經輕敵也罷，在洮西之戰中，他畢竟一舉擊潰魏國雍州刺使王經率領的數萬隴西軍團，這時候鄧艾一度主張放棄隴西各郡，避其鋒芒，只有陳泰堅持出兵救援王經，這才解除姜維對狄道的圍困。
但是如果蜀漢有荊州，情況就不一樣了蜀漢有荊州作為東部屏障，不需要在益州東部邊境佈置守軍防範東吳，荊州方面也能夠給予姜維糧草兵力支持，姜維能夠調動的軍隊應該可以接近十萬。姜維如果有十萬大軍，隴西邊軍又如何抵擋姜維呢?姜維在兵力甚至不如王經的部的情況下(王經如果兵力低於姜維，不至於不等陳泰就貿然出擊，可見王經對自己能夠打敗姜維還是很有自信的，有這種自信兵力肯定不低，而且三國誌記載洮西之戰，王經部損失了數萬大軍，王經自己也說洮西之戰直接打的魏國雍州、涼州差點就不是國家所有了，這也可以證明王經部兵力大於姜維部)試想，姜維如果有十萬大軍，洮西之戰王經還能帶領一萬殘兵撤退麼?姜維完全可以一舉全殲王經部，奪取狄道城，就算依然還是未能奪取狄道城，依然讓王經殘部固守狄道等待援軍。但是陳泰之所以能夠逼退姜維，解除姜維對狄道的圍困，因為陳泰虛張聲勢，假裝帶來了魏國最精銳的關中軍團主力，並且揚言要切斷姜維軍退路，姜維害怕被切斷退路，才主動撤退的。
實際上陳泰當時其實是臨時調集的軍隊，士氣，戰力根本比不上姜維部士氣正盛的軍隊，姜維如果有十萬大軍，面對陳泰，根本不會撤退，而是會積極應戰，憑借陳泰臨時調集的部隊，面對姜維的十萬大軍，又如何救出王經呢?陳泰救不出王經，只能選擇鄧艾放棄隴西主張。這時候，魏國的隴西地區，將會劃入蜀漢版圖。而魏國想要收復失地，只能調集關中軍團去與姜維決戰。但是，關中軍一旦西向，蜀漢可以乘機從荊州出兵，劍指宛洛。所以由於荊州方向的威脅，魏國根本不敢救援隴西。只要得到隴西地區，蜀漢就可以居高臨下威脅關中。雖然此時魏國依然強大，但是有了荊州，隴西這兩個跳版，只需要再積蓄幾年國力，待到姜維徹底掌控隴西，訓練出涼州鐵騎，蜀漢在從荊州，隴西兩路出兵進取中原，統一天下，指日可待。
所以說，假如蜀漢有荊州，姜維北伐是可以成功的。