1968年5月，解放軍某部工兵團在陵山主峰東坡開鑿隧 道，其中一處施工地點就在距山頂30米左右的地方。當隧道深 入開鑿到20多米處的時候，底部岩石突然下陷，出現了一個 直徑約為1.5米的洞口。好奇心人皆有之，況且這是一群年輕 力壯的大小伙子，這個 洞口的出現引起了這些 人強烈的好奇心。
於是有個膽大的戰士 就要求進去察看一下，帶 隊的領導也覺得好奇，就 同意了這個戰士的要求。
這個戰士進去以後發現這 個洞穴遠遠要比他想像的 規模巨大，而且還有許多 銅器和陶器。這個戰士覺得這不是一個一般的洞穴，出來以後就趕緊把裡邊的情況報告 給了帶隊的領導。
這位戰士的報告引起了這位帶隊領導的注視，憑著多年 的施工經驗，他斷定這個洞穴應該是座古墓。這個情況他不 敢怠慢，自己到洞穴裡察看了一番以後，他馬上向上級作了 匯報。
5月24曰，滿城駐軍某部首長察看了墓內文物情況後，於當天報告了駐石家莊部隊領導機關，並轉告了河北省委，同時 向上級軍區機關作了匯報。北京軍區直接請示了周總理，周總 理當即作出批示：不管是什麼文物，部隊一定要保護好，不能 損壞和丟失。
根據周總理的指示，北京軍區立即派專人前往調查，一 個由部隊首長、河北省文物單位等相關部門人士參與的調查組 被派往滿城。1968年6月25日，中國考古研究所的十幾位專家 來到陵山，與先期到達的河北省文物工作人員聯合組成了發掘 隊，開始對滿城古墓展開正式發掘。從而打開了這個神秘的墓 葬——中山靖王劉勝的王陵。
中國西漢中山靖王劉勝及其妻竇綰墓，在河北省滿城縣 縣誠西南1.5公里陵山主峰東坡，因為它位於滿城縣，又被人 們稱為滿城漢墓。
據《史記》、《漢書》記載，劉勝是漢景帝劉啟之子， 景帝前元三年(公元前154年)被封為中山王，劉勝在位長達 42年，死於武帝元鼎四年(公元前113年)，是中山國第一代 王。該墓隨葬品豐富，年代明確，對研究漢代的歷史和考古具 有重要意義。1988年中華人民共和國國務院公佈該墓為全國重 點文物保護單位。
劉勝夫婦墓系鑿山為陵的大型崖墓。兩座陵墓呈南北方 向並列，他們的墓門相距約120米。這兩座墓室規模宏大，宛 如兩座巨大的地下宮殿。
劉勝的墓在主峰的南面相當於主峰三分之一的地方。東西全長51.7米，南北寬37.5米，最高處6.8米，容積約2700立方 米。竇綰墓東西長49.7米，南北寬65米，最高處7.9米，容積 達3000立方米。
兩墓形制和結構大體相同，都是由墓道、甬道、南耳 室、北耳室、中室和後室六部分組成。
中室在整個墓室的中部，它的佔地面積最大，接近正方 形。這是墓室的主要部分，相當於屋子的客廳，是主人接待 客人的地方。中室的東部與前室相連，前室的南側中心點是 南耳房，北側是北耳房。在中室的西邊設有一道石門，穿過 這道石門可以直接進入後室。後室分為門道、主室和側室三 個部分。
考古學家在這兩座墓室裡發現了6000多件隨葬品(套、 副)這些隨葬品品種齊全，放置有序，幾乎囊括了中山國 所有的器皿。這些隨葬品中以陶器數量最多，銅器次之， 除此之外，還有大量的鐵器、金銀器、玉石器、漆器和紡 織品等。
尤其是劉勝的墓室，各個房間分工不同，擺放的器皿也 是很有區別的。劉勝墓的南耳室和甬道象徵著車馬房，這裡放 置車、馬;北耳室象徵倉庫和磨房，放置盛貯糧食、魚肉及炊 飲的各種陶器、石磨和推磨牲口;而中室象徵廳堂，放置大量 銅器、陶器、鐵器、金銀器等生活用器;後室象徵內室，放置 棺槨及貴重物品。竇綰墓隨葬品佈置情況與劉勝墓相似。
隨葬品中的銅器造型優美，裝飾華麗，鑄工精湛。如長 信宮燈、錯金博山爐、錯金銀鳥篆文壺、鎏金銀蟠龍紋壺、鎏 金銀鑲嵌乳釘紋壺、騎獸人物博山爐和各種燈具等，都是難 得的藝術瑰寶。而劉勝隨身的佩劍經檢驗是經過多次反覆鍛 打、表面經滲碳、刃部淬火處理而成的，屬於百煉鋼工藝的早 期產品，是中國古代煉、鋼術的傑出成就。
劉勝的髹漆棺槨已朽。竇綰用鑲玉漆棺，棺內壁鑲滿 打磨光滑的玉板192塊，外壁塗漆，並用玉璧裝飾。棺蓋和棺的兩側壁各鑲2行玉璧，每行4塊，棺的兩頭各鑲1塊大玉 璧，共26塊。
特別值得一提的是，考古學家在這裡第一次發現了兩件 完整的「金縷玉衣」和鑲玉漆棺。「玉衣」全部由長方形、方 形、梯形、三角形、四邊形、多邊形等玉片拼合而成。玉片各 角穿孔，用黃金製成的絲縷加工編綴。玉衣分頭部、上衣、 褲筒、手套和鞋五部分。劉勝玉衣全長1.88米，共用玉片2498 片，金絲約1100克。竇綰玉衣全長1.72米，共用玉片2160片， 金絲約700克。