馬超是馬騰之子，是漢朝伏波將軍馬援的後人。馬騰作為涼州的大軍閥，受到曹操的忌憚，當時曹操平定了北方，準備向西涼進發，就把馬騰騙到長安殺害了。馬超聽說之後，與馬騰的兄弟，他的叔父韓遂共同起兵，殺奔長安。曹操親自率領大軍迎戰，這一戰殺的曹操是割須棄袍，非常狼狽。曹操手下眾將都拿馬超沒有辦法，細數曹操麾下，能戰馬超的也只有三人，一人馬超都忌憚三分。
第一位，典韋。典韋是曹操手下武力值最高的戰將，據說典韋的實力不在呂布之下。許褚是一員虎將，曾經與馬超打成平手，而典韋比許褚還要更強。當時收服許褚的時候，典韋故意放水，與許褚打成平手，如果使出全力，許褚必定不是對手，由此可見典韋的實力是在馬超之上的。只可惜為了保護曹操脫險，典韋一人抵擋張繡大軍，最後慘死。
第二位，許褚。許褚裸衣斗馬超，這是三國演義中的著名情節。許褚與馬超大戰幾百回合不分勝負，打到興奮時候，許褚還脫了衣服，不穿鎧甲與馬超打鬥。脫了鎧甲意味著就是拚命了，馬超看到許褚這樣拚命打法，心裡也有十分忌憚。
第三位，夏侯惇。夏侯惇是曹操手下第一任大將軍，實力超強。像許褚，五子良將等人都是夏侯惇的下屬。失去一隻眼睛的夏侯惇曾經獨自戰平關羽，並且敢於與呂布交戰，十分驍勇。甚至有人聲稱，如果夏侯惇不死，諸葛亮根本不敢北伐。除了這三位，曹操陣營中還真沒有能夠與馬超交戰的武將。張遼、張郃等人，都是文武全才，是優秀的指揮者，並不以武力而聞名。