讀過《三國演義》的同學大多數對諸葛亮推崇備至，在羅貫中的《三國演義》中，諸葛亮的人物形象深入人心，成了家喻戶曉的傳奇人物，然而實際上諸葛亮在正史上卻並沒有做出太大的功績，被後人稱道的赤壁之戰是周瑜打的，而空城計則根本不存在，只是一個故事情節而已，但是不可否認的是諸葛亮雖然在軍事上沒有太大的才能，但是卻是一個非常成功的守成之臣，其實諸葛亮也十分明白自己的長處與短處，但是後來劉備托孤，諸葛亮感動至極，發誓要盡力恢復大漢，結果一激動，就接連展開伐魏的戰爭，最終卻以失敗而告終，自己也病逝於五丈原，十幾年後蜀漢就被滅掉了。
諸葛亮善於謀劃而無隨機應變之能，但是在小說中，諸葛亮卻是一位能夠呼風喚雨的人物，作法借東風，在與魏軍鬥爭的過程中接連幾次施法，讓人看的目瞪口呆，驚若天人，後來魯迅評論羅貫中的小說稱：狀諸葛亮多智而近似妖。雖然小說對諸葛亮的描寫誇張了一些，但是這些都是後人為了紀念忠臣良將的一種抒發情緒的做法。
在小說中，劉備三顧茅廬，才請得諸葛亮下山，而諸葛亮在未出茅廬之前就已經為劉備劃分好了天下，當然我們有理由相信，身在茅廬中的諸葛亮看似閒雲野鶴，但是卻一心想要在亂世之中建立起一番偉業，其實他不僅僅為劉備謀劃好了如何奪取天下，同樣也站在孫權和曹操的角度為他們想好的如何奪取天下。諸葛亮剛出山，恰逢曹操派夏侯惇討伐劉備，劉備當時惶惶如喪家之犬，要地盤沒地盤，要人手沒人手，最後還是諸葛亮博望坡放了三把火將曹軍燒的七零八落，才算救了劉備一命，從此也在軍中立起了威信，而新官上任三把火的成語也源於此。
之後諸葛亮隨著劉備東征西討，後來幫助劉備奪取兩川之地，隨後舌戰群儒，與吳國聯合，一起導演了赤壁之戰，奠定了三國鼎立的局面，諸葛亮是比較幸運的，因為他確實跟對了人，劉備雖然沒有完成統一天下的霸業，但是起碼佔據了三分之一的天下，而諸葛亮也成了蜀漢的丞相。
蜀國建立之後，關羽和張飛被奸人所害，相繼去世，這對剛剛建立的蜀漢王朝來說是非常大的打擊，劉備痛心不已，發誓不滅東吳誓不罷休，而北方的曹操則坐觀二虎相爭，劉備緊接著不聽勸阻，發七十萬大軍攻打東吳，被東吳小將軍陸遜一把火燒的乾乾淨淨，從此蜀魏蜀吳三國在很長一段時間內沒有再開展大的戰爭。劉備去世之前，將劉禪托付給諸葛亮，諸葛亮深感責任之重，於是不顧一切開展伐魏戰爭，可是都失敗了，因為諸葛亮遇上了一個百年難遇的敵手：塚虎司馬懿。司馬懿的出現使諸葛亮的恢復漢室的夢想毀於一旦。在最後一次伐魏戰爭中，諸葛亮終於病倒了，不久之後便病逝於五丈原。
在臨終之前，諸葛亮將自己平生所學都教給了大將姜維，希望他能夠繼續承擔恢復漢室的重任，那麼為啥當時諸葛亮不將自己一身的絕學傳給自己的兒子諸葛瞻呢?其實在諸葛亮寫給哥哥諸葛瑾的信中揭露了真相：瞻兒如今太年輕，經驗非常缺乏，難以承擔伐魏大任，此外，我害怕他太過早成，得了我的真傳驕傲自滿，紙上談兵，恐怕不會被重用，所以才將一身絕學傳給了姜維。
但實際上諸葛亮將八陣圖及兵法全傳給姜維還有一層更深的用意，久在官場的諸葛亮深知自己家族的勢力在朝中太大，很多官員對此頗有非議，如果將自己的絕學傳給兒子，恐怕會被人誤以為讓自己的兒子繼續把持朝政，如此一來，自己慘遭滅門之禍也就不遠了，諸葛瞻年輕，做事沒分寸，恐怕會得意自滿，最終招致殺身之禍，所以才沒有傳給自己的兒子!