安陽「曹操墓」的發現，再次勾起人們對曹操這位三國英雄的追憶。歷史上對曹操的評價毀譽各半，與他同時代的人對他評價很高，如《三國誌》的作者陳壽認為曹操是「非常之人，超世之傑」。唐代以前，幾乎所有人都推崇他，因為當時人們認為以有德之人替代腐朽王朝是很自然的事。然而宋代以後，兵變上台的趙匡胤為了統治的穩固，倡導正統思想，開始貶低曹操。批評曹操的言語出來了：身處三公之位，而行桀虜之態，污國害民，毒施人鬼。還有的抨擊他挾天子以令諸侯，有篡漢之心。元代以後，社會上對正統的思想逐漸淡泊，沒人再提篡漢一說。
無論如何，提筆會寫詩，上馬能打仗，曹操這種人在中國歷史上並不多見，易中天就稱他為「可愛的奸雄」。曹操的文治武功為人所熟知，但生活中的曹操又是何許人?拂去歲月的塵埃，安陽墓的發現再次撩開他神秘的面紗，展現出他蓋世奇才的另一面。
嗜色如命
曹操是英雄，自古英雄難過美人關。安陽曹操墓中同時出土有兩具女性屍骨，雖然目前尚不確定是否系曹操原配卞夫人或其他姬妾，但光是男女同葬一點，卻也可窺曹操的「好色」一斑。
曹操一共有25個兒子，生有子嗣的后妃達14人之多。當然，這還不足以證明曹操好色，它只能算作古代多妻制度下的一般情況。
曹操年輕時，在男女之事上頗為荒唐。《世說新語·假譎》記載曹操早年劫色的故事。有一年，曹操與袁紹聽說某大戶人家娶親，新娘頗有姿色，便商定劫持新娘。天黑之時，兩人溜至後花園，大喊「有賊」，調虎離山。當眾人離開去捉拿賊人的時候，袁紹在門口接應，曹操衝進新房，持刀劫走新娘。不想新娘呼救，其家人尾追而來。驚恐的袁紹摔倒在路邊的荊棘叢中。眼見追者將至，曹操丟下新娘，助袁紹倉皇逃跑，這一次劫色未遂。
曹操年輕時好色，年長更是變本加厲。曹操迎漢帝都許後，風聞以前的老上級大將軍何進的兒媳貌美如花，不禁色心大動，將其據為己有。這便是曹操後來的尹夫人。
有其父必有其子。曹操好色，也惠及曹丕、曹植兩兄弟。曹植曾為袁紹的兒媳甄夫人作《洛神賦》，把這位美人比喻成「彷彿兮若輕雲之蔽月，飄搖兮若流風之回雪」。文弱的曹植也許只滿足於「精神戀愛」，但曹丕就不一樣了，他對甄氏早就傾心，在曹操攻破鄴城時捷足先登，將甄氏迎娶入門。
關於這段故事，《世說新語·惑溺》有過記載，曹操率軍攻破鄴城時令左右速把袁熙的妻子甄氏找來，左右回答：「曹丕已經去了。」曹操馬上改口：「今年破賊，正好賞給他做奴。」當著眾人的面，曹操當然不好意思承認與自己的兒子爭女人，「送兒作奴」是個很好的給自己台階下的借口。
更有人大膽推測，赤壁之戰，也是曹操為美色而發。東吳有絕色大喬、小喬，曹操垂涎不已，於是揮師百萬，欲奪得雙嬌還。不想「東風不與曹公便，銅雀無法鎖二喬」。曹操對女色是否狂熱到大動干戈的地步，也許只有他自己才最清楚。
曹操嗜色如命，也頗多情。曹操原配丁夫人被休，二夫人卞氏原為歌姬，曹操尚未入仕之際，於春樓見其顏色不俗，便娶之為妻。卞夫人生下曹丕、曹彰、曹植兄弟，一直在幕後為曹操操持，曹操做了為魏王后，感念卞夫人功德，將她立為王后。曹操不離不棄，破格「立賤」，封其為後，足見其用情之堅。
曹操的禮法觀念很淡薄，大約他把男女的好合看作一種正常的生理現象，因此並不追求什麼「婦德」，同樣，他也並不要求人家為他守節。曹操這樣想，其他人卻未必如此，張繡的降而復叛就是典型的例子。建安二年(197年)春正月，曹操討伐南陽軍閥張繡，對於這段歷史，《三國誌》的記錄是：「張繡降，既而悔之，復反。公與戰，軍敗，為流矢所中，長子昂、弟子安民遇害。」
中國官方史書多遵循「為尊者諱」的原則，張繡當時為何反悔復叛，《三國誌》語焉不詳，但民間傳聞的版本是：曹操強求張繡叔父張濟之妻，激起了張繡的叛變之心。這一戰，長子曹昂被殺，猛將典韋為護主也以身殉職。
建安二十五年(220年)，曹操重病臥床，自知時日不多，頒布《遺令》。其語云：「吾婢妾與伎人皆勤苦，使著銅雀台，善待之。」以遺令的方式囑咐讓妻妾仍住在銅雀台不至被趕走。他還擔心她們以後日子艱難，勸她們學會做鞋子，賣了做生活費。悲憫之情，令人唏噓。