在赤壁之戰中，孫權和劉備聯手擊敗了強大的曹操，奠定了三國鼎立的基礎。等到漢中之戰和襄樊之戰後，三國鼎立的格局已經形成，也即其他諸侯基本上都告別了漢末三國歷史的大舞台。在三國之中，雖然蜀漢的國力相對較弱，但是，面對強大的曹魏，蜀漢先後有諸葛亮北伐和姜維北伐，並且取得了不錯的戰績。對此，可能很多人要問了，蜀漢都可以北伐中原，為何實力超過蜀漢的東吳，卻不北伐曹魏呢?
值得注意的是，在東吳歷史上，實際上對曹魏發起了多次進攻。其中，就陸遜北伐來說，甚至取得了三勝一平的戰績。在不少歷史學者看來，陸遜北伐指的是陸遜4次參與的東吳與曹魏的作戰。陸遜四次對魏作戰未嘗一敗，戰績輝煌，戰果豐碩。於敵境中來去自如，可見其過人的軍事才能。那麼，問題來了，陸遜四次北伐無一敗績，東吳怎麼不趁機消滅曹魏呢?
陸遜第一次北伐
首先，就陸遜第一次北伐來說，實際上就是著名的石亭之戰。公元228年，吳國鄱陽(今江西鄱陽)太守周魴用詐降誘敵之計致書魏國曹休，表示願意叛吳歸魏，請求曹休派兵接應。對此，曹休中計，率軍10萬向皖(故治今安徽潛山)，與另外兩路魏軍同時深入吳地。孫權率軍進駐皖口(今安徽懷寧皖水入江處)，派陸遜、朱桓、全琮各率兵3萬，迎擊曹休於石亭(今安徽桐城境)。在石亭之戰中，陸遜等三路吳軍同時向曹休的軍隊衝殺、追擊，斬俘魏軍1萬餘人。對於石亭之戰來說，直接導致曹魏大司馬曹休病逝，還為孫權正式登基稱帝奠定了良好的基礎，因為具有重要的意義和影響。
陸遜第二次北伐
公元236年，陸遜與諸葛瑾進攻襄陽。此戰，陸遜與諸葛瑾立下計策，令諸葛瑾率領水軍，自己率領兵馬向襄陽進發。敵人素來害怕陸遜，趕緊回城。諸葛瑾引水軍出，陸遜隊伍整齊，張拓聲勢，敵人不敢交戰。在此基礎上，東吳成功斬殺掉上千曹魏士兵。江夏功曹趙濯、弋陽備將裴生及夷王梅頤等，並率支黨來依附陸遜。
陸遜第三次北伐
東吳中郎將孫布用詐降之計引誘魏將王凌，王凌中計，率領大軍前來迎接孫布。孫權派遣大軍在阜陵埋伏，準備襲擊王凌，王凌最終察覺到了吳國的陰謀，率軍逃走。在陸遜第三次北伐時，曹魏大將滿寵整軍前往楊宜口，想要夾擊陸遜。陸遜得知曹魏援兵東下支援便在夜裡撤退，滿寵未能得逞。因此，對於陸遜第三次北伐來說，既沒有取勝，也沒有吃到敗仗，可以說是和曹魏打了一個平手。
陸遜第四次北伐
赤烏三年(另有記載為赤烏二年與赤烏四年)，陸遜拔邾城(邾縣故城，今湖北黃州府黃岡縣治)，築城置戍，以為重鎮，常駐3萬之眾。其地始為吳有，魏人息志。由此，對於陸遜四次北伐曹魏來說，取得了三勝一平的戰績，可謂無一敗績。不過，陸遜和東吳並沒有趁機消滅曹魏。究其原因，實際是非常無奈的，也即這是因為東吳不具備消滅曹魏的實力。
一方面，這是因為東吳的實力和曹魏之間存在太大的差距，只要後者不犯嚴重的錯誤，前者根本沒有可乘之機。雖然從地圖上來看，蜀漢和東吳的疆域，並不比曹魏少多少。但是，在人口和兵力上，蜀漢、東吳之和，也遠遠比不上曹魏。根據《三國誌》、《晉書》等史料的記載，在三國鼎立的格局形成後，曹魏的人口超過400萬人，兵力則超過40萬人。與此相對應的是，蜀漢在關羽大意失荊州後，人口不到100萬人，兵力更是只有10萬人。至於孫權建立的東吳，人口超200萬人，兵力超20萬人。
雖然東吳的兵力強於蜀漢，卻仍然不到曹魏的一半。更為關鍵的是，曹魏當時控制的黃河流域，科技、文化等比較先進和繁榮，而東吳的大部分疆域，在三國時期都是人煙稀少的偏遠之地。因此，在整體實力存在巨大差距的背景下，東吳想要消滅曹魏，必須要後者出現較大的內亂。不過，當曹魏爆發淮南三叛的時候，司馬懿家族很快平定了叛亂，並沒有給東吳趁亂消滅自己的機會。
最後，另一方面，雖然陸遜北伐的戰績非常好看，三勝一平，可謂無一敗績，但是，在規模上，除了第一次北伐時的石亭之戰，餘下幾次北伐，基本上都是小規模的進攻，這注定其對於曹魏的損傷，是非常有限的。或者說，陸遜憑借個人能力取得了戰術上的勝利，卻難以在戰略上擊敗曹魏。並且，即便是第一次北伐，也只是造成曹魏一萬人左右的陣亡，這和曹魏的整體兵力比起來，實在不能說是元氣大傷。
進一步來說，對於陸遜北伐曹魏來說，更多的是為了自保，而不是為了消滅曹魏。也即這和諸葛亮北伐一樣，都是攻勢防禦理念的體現。如果陸遜不多次北伐的話，那麼曹魏就會集中兵力來進攻東吳，在敵強我弱的背景下，被動的防禦也是極大的消耗。於是，陸遜通過北伐曹魏，可以讓後者疲於應付，從而難以集中人力和物力來進攻自己，這就是攻勢防禦帶來的好處。總的來說，在三國時期，諸葛亮、陸遜都多次北伐曹魏，並且取得了不錯的成績。但是，因為曹魏強大的國力，這些損失不至於傷筋動骨，最終也沒有扭轉魏蜀吳三國之間的實力差距。