古人寫史，敘人時重言行，較少剖析一個人的性格。我們能看到一個人的文治武功、赫赫戰績，卻較難看透一個人的內心。其實「非常之人」也是人，也有普通人的七情六慾、喜怒哀樂，有輝煌的一面，也有情所不堪的時候。
具體到司馬懿，關於他的豐功偉績已皇皇在冊，不必再多陳說，而對於他的性格方面，留給人的印象卻只是一個模糊的影子。總體來說，司馬懿給人的印象是一個深沉而內向的人，《晉書》說他「情深阻而莫測，性寬綽而能容」，說明他平時把自己藏得很深，是「喜怒不形於色」的人。
司馬懿的政治對手曹植也作過這方面評價，他評論司馬懿：「魁傑雄特，秉心平直。威嚴允憚，風行草靡。在朝則匡贊時俗，百僚儀一;臨事則戎昭果毅，折衝厭難者，司馬驃騎也。」意思是，此人不怒而威，令人敬畏，重要關頭果斷冷靜，什麼事到了司馬懿這裡，那都不叫個事。
這也比較好理解，司馬懿「少有奇節，聰明多大略」，還有匡扶漢室之志，但曹魏當道，他又不得不屈身事奉，所以必須把自己層層包裹起來，成為一個「裝在套子裡的人」，只有這樣才能安全。司馬懿的這種性格與曹操截然相反，曹操「少有機警」，長大後「輕佻無儀」，是個端著架子能走路、放下架子也能走的人。所以，真性情的曹操與內向型的司馬懿說不到一塊，二人從內心深處難以互相欣賞。
都說心事重不利於身體健康，但司馬懿卻活了70多歲，屬於那個時代「長壽冠軍」群體，這只能說司馬懿不僅心機很重，而且有一顆足夠強大的心臟，什麼事都能想得開，什麼事都能放得下，不糾結、不擰巴、不失眠，是一個天生幹大事的人。
僅從史書記載看，司馬懿的性格較為簡單，內向、深沉、能忍是他的性格標籤，這遠沒有影視劇中的司馬懿看起來豐滿。在近年比較火的幾部影視劇中，司馬懿一改被諸葛亮狂虐的形象，變得智慧、仁義、有操守，不僅在人生和事業上如此，在感情生活和家庭生活方面也顯得很可愛，寬和、大度、重情重義，甚至可以說「毫不利已、專門利人」，簡直成了「三國好大叔」。
在某部影視劇中，司馬懿與夫人張春華相濡以沫、相敬如賓，司馬懿成了愛妻顧家的好男人。三國時代，不要說擁有像司馬懿這樣出身和地位的人，即使普遍男人納妾也是正常的事，但司馬懿要納個妾卻很艱難，不是別人反對，而是他過不了自己這一關，最後是在被「威逼」之下不得不「屈從」的。
這是影視劇裡的司馬懿，真實的情況卻相反。《晉書》記載：「其後柏夫人有寵，後罕得進見。帝嘗臥疾，後往省病。帝曰：『老物可憎，何煩出也!』後慚恚不食，將自殺，諸子亦不食。帝驚而致謝，後乃止。帝退而謂人曰：『老物不足惜，慮困我好兒耳!』」
這裡講的是司馬懿喜新厭舊的事，司馬懿一開始深愛「髮妻」張春華，但不久後「移情別戀」愛上柏夫人。司馬懿病了，張春華關心他，去探病，司馬懿不領情，反而辱罵張春華，讓張春華又愧又恨，不惜以死相抗。這件事並不是野史八卦扒出來的，它記載在一向吹捧司馬懿氏的《晉書》裡，可信度不容置疑。
張春華是整個三國時代僅有的幾個「有名又有姓」的女人之一，說明她不簡單。史書說張春華「少有德行，智識過人」，她嫁過來時，，司馬懿還沒有「顯山露水」，不僅如此，司馬懿還正被曹操猜忌，只能在家裝病不出，不僅前程不看好，而且隨時都有危險。
但張春華義無反顧地追隨司馬懿，不僅為司馬懿生下了司馬師、司馬昭這樣出類拔萃的兒子，而且曾幫助司馬懿度過難關。《晉書》記載：「宣帝初辭魏武之命，托以風痺，嘗暴書，遇暴雨，不覺自起收之。家惟有一婢見之，後乃恐事洩致禍，遂手殺之以滅口，而親自執爨。帝由是重之。」這說明，司馬懿曾經十分信賴妻子張春華，張春華除為司馬懿生下司馬師、司馬昭外，還生下了平原王司馬干和南陽公主，三子一女，說明二人曾經感情也很好。
生活中的好妻子，事業上的賢內助，張春華有理由得到司馬懿的信任和尊敬，但司馬懿似乎無視這些。司馬懿後來愛上了柏夫人，在那個時代，這倒也無法苛求，曹操很敬重卞夫人，但曹操經常「見一個愛一個」，這都是事實，似乎並不能因此就說曹操是「三國渣男」。
司馬懿的問題在於，可以不愛，但不能不給予尊重，更不能張口就對幫助過自己、自己也愛過的女人進行羞辱，一句「老物可憎，何煩出也」說得如此決絕和冷酷，充分暴露了司馬懿的內心，難怪張春華要以死相抗。
司馬懿是一個有本事的人，是對歷史做出過重大貢獻的人，但不能因此「一好百好」，「渣男」就是「渣男」，再洗也洗不白。