四川成都南郊，有一座古色古香的武侯祠，是後人為紀念蜀漢丞相諸葛亮而建造的祠廟。作為諸葛亮的主公，劉備在其中也佔有一席之地。劉備殿西偏殿的西廊中，塑有十四尊塑像，他們是蜀國歷史上功勳卓著的十四個文臣。
這十四個文臣，分別是龐統、簡雍、呂凱、傅肜、費禕、董和、鄧芝、陳震、蔣琬、董允、秦宓、楊洪、馬良、程畿。這十幾個文臣，都曾對蜀漢的創立與發展作出過很大貢獻。其中的楊洪，是一個極富傳奇色彩的人，堪稱是蜀國隱藏最深的智者。
楊洪，生年不詳，卒於公元228年。楊洪祖籍犍為武陽，即如今四川彭山縣一帶。他原先是益州軍閥劉璋的手下官吏，劉備奪取益州後，楊洪歸順劉備，在犍為太守李嚴手下擔任功曹之職。
李嚴為人好大喜功，不顧當時益州兵火方息、民力疲憊的實際情況，為了打造個人政績，大興土木，整修郡城，不久後又試圖鑿通天社山，「欲徙郡治捨」，另行建設郡城新址。楊洪認為他這樣做是以私廢公，經常對他進行勸阻，但李嚴置若罔聞，楊洪不肯與李嚴同流合污，憤而請求辭職。李嚴於是把他推薦到成都擔任蜀部從事。
丞相諸葛亮慧眼識人，看出楊洪胸藏錦繡，見識不凡，每每遇到大事難題，都會向他請教。建安二十二年(217年)至建安二十四年(219年)五月間，劉備發起與曹魏的爭奪漢中之戰。
戰事進行過程中，一度陷入膠著狀態。劉備在曹魏強大的兵力壓力面前力不從心，派遣使者來到成都向諸葛亮求援，要求他緊急調派大批援軍。一向足智多謀的諸葛亮，此時卻沒了主意。漢中爭奪戰固然重要，但益州基地乃是蜀漢的根本，也必須屯駐重兵，到底該怎麼辦?
諸葛亮於是向楊洪請教，楊洪問清原委後，果斷建議，諸葛亮應該不惜一切代價傾巢出動，調動所有力量支援漢中。楊洪說：「漢中則益州咽喉，存亡之機會，若無漢中則無蜀矣，此家門之禍也。方今之事，男子當戰，女子當運，發兵何疑?」
諸葛亮這才下定決心，調動大軍支援漢中，最終劉備才得以成功取得漢中之戰的完勝。諸葛亮至此對楊洪心服口服，每逢蜀漢有重大難題，治國用兵還是選將用人，都會虛心向楊洪請教。
楊洪還在關鍵時刻出手，為蜀國剷除心腹大患，挽救了蜀國。章武二年(222年)，經歷了夷陵之戰慘敗的劉備，心力交瘁不堪重負，在白帝城永安宮身染重病。丞相諸葛亮得知後，急忙動身離開成都，星夜兼程趕赴白帝城。
就在此時，蜀國成都附近的心腹重地漢嘉郡，發生了叛亂。漢嘉郡太守黃元，性情桀驁不馴，一向與諸葛亮不和，二人關係緊張。聽說劉備病重不起，黃元生怕諸葛亮全面掌權後，會對他不利，乾脆一不做二不休，起兵叛亂，殺奔成都。
當時蜀國的主力部隊，基本都屯駐在漢中和白帝城，防備曹魏與東吳，成都佈防兵力寥寥無幾，防守空虛。而威望素著的丞相諸葛亮又趕赴白帝城處理劉備後事，成都城中只有少不更事的劉禪，連一個主持大局之人都沒有。即使派人去請回諸葛亮坐鎮，再等他回到成都只怕大勢已去。
危急時刻，楊洪挺身而出，擔當起抗擊叛軍和保衛成都的大任。他當機立斷，「洪即啟太子，遣其親兵，使將軍陳曶、鄭綽討元」，讓劉禪出動拱衛皇宮的禁衛親兵，出擊平叛。
楊洪智計過人，他不僅想要保住成都，而且要把叛軍一舉殲滅。他料定黃元必定不敢在益州久留，而是想順江東下投奔東吳，做出了一招非常大膽的佈置：蜀軍沒有留在成都守株待兔，而是主動出擊，來到黃元東下的必經之路南安峽口設下埋伏。
黃元果真如楊洪所料，一頭扎進埋伏圈，被蜀軍全殲，一個也沒跑得了，黃元也被生擒。楊洪立下大功，被封為關內侯、蜀郡太守、忠節將軍。可惜楊洪如此能幹，卻知者甚少，堪稱蜀漢隱藏最深的智者。