眾所周知，東漢末年分三國，三國時期是我國歷史上僅次於春秋戰國的一段群雄割據的動盪時期。不管是史書還是羅貫中的《三國演義》，都明確指出這段時期我國大地上有3股頗具規模的勢力，分別是魏蜀吳，且他們最終形成了三國鼎立的局面。
由於三國在影視和文學作品中經常登場，這段歷史也早已深深植入了國人的潛意識裡，三國鼎立的魏蜀吳也因此成了國人的基本常識。不過，要是筆者說三國時期其實有4個國家鼎立，大家相信嗎?
想必很多人都會感到難以置信，畢竟羅貫中在《三國演義》裡從未提及第4個國家。然而，這第4個國家還確實存在，其便是遼東半島的燕國。
燕國的歷史甚至比劉備的蜀國還要悠久，其開國君王叫公孫度，乃是東漢末年稱霸的群雄之一。早年曾擔任過尚書郎和冀州刺史，後被免官。之後經由同鄉徐榮推薦，投奔董卓當了其麾下的遼東太守。
公孫度這個人的能力非常強，出任遼東後第一件事便是打擊當地的豪強勢力，深得民心，隨後執行嚴刑峻法，將遼東地區的統治權牢牢抓在自己手中。沒幾年，大有要脫離董卓自立山頭的意味。
加上後來董卓被呂布所殺，其麾下黨羽如猢猻般散去，公孫度便更無所忌憚了。公元190年，公孫度索性自己建國，改國號為燕。這之後，為了擴大地盤，公孫度還東伐高句麗，西征烏恆，越海取膠東半島北部東萊諸縣，燕國一下壯大了起來。
而當時群雄都將眼光對準的中原地區，對於遼東的燕國，根本無人顧暇。只是地處北方的曹操怕公孫度背後捅刀，特意以傀儡天子漢獻帝劉協的名義給公孫度封了個「威武將軍」。
獲封這個稱號，公孫度並不怎麼開心，他早就視自己為帝王，區區將軍自然不放在眼裡。不過，政治手段強硬的公孫度並沒有在位子上堅持很久。燕國建立14年後，公孫度撒手人寰，隨後其兒子公孫康繼位。
公孫康顯然沒有他老爸這般政治才能了，唯一拿得出手的一件事便是將袁紹藏匿在遼東的兩個兒子殺掉，用其首級去巴結曹操。而曹操一開心，便封公孫康為「左將軍」，比起公孫度的不屑一顧，公孫康對這個稱號倒是欣然接受。
而公孫康沒有搞清楚一點，他和曹魏並不是上下級關係，而是盟國關係。並且，曹魏當時還和吳蜀兩國打得焦頭爛額，兩國關係的主動權完全在燕國手裡。但公孫康礙於曹操的威名，一直將自己看得太低。
直到後來諸葛亮病死，蜀國勢力開始全面收縮，吳國也不成氣候，曹操終於可以騰出手來對付燕國。公元238年6月，魏國派出司馬懿率大軍出兵遼東，旨在拿下燕國的首都襄平。而當時燕國皇位傳到了公孫康兒子公孫淵手裡，他比公孫康更加無能，曹魏的大軍剛到，他便開門投降。
不過司馬懿並沒有放過他，還是將其誅殺，公孫家族的燕國也徹底消失在了歷史中，從190到238年，只存在了48年時間。
由於是東漢末年體量最小的國家，再加上公孫度死後，歷代皇帝一直依附於曹魏，對中原地區的三國戰爭沒有任何影響，燕國沒有被羅貫中寫入三國中也是情理之中。但不可否認的是，燕國的存在無疑為後世中原王朝，加強對遼東地區的控制作出了積極貢獻。