大凡言三國武將，必及呂布、馬超、關羽、張飛、趙雲、典韋、許褚等，似乎前幾名總也排不上黃忠。大家也跟諸葛亮一樣，覺得黃忠這把年紀，能忝列五虎大將之四，已經很不錯了，還想咋樣?估計黃老將軍也不會想咋樣，不過細心的網友一定會發現，三國中最最不能忽略的人就是黃忠了。黃老將軍生平事略可考的也就是人生的最後八年(建安十七年至建安二十五年)，這也是他老人家最輝煌的八年。劉備自立漢中王，封黃忠為後將軍，第二年，老將軍即辭世。他老人家的一生，可以說是光輝清朗的一生，再無一點耿介和瑕疵。看官發話了：你如此不遺餘力地推崇黃老將軍，可有什麼說頭?看官勿急，且聽我仔細道來。
凡人之武力，與年齡有必定關係，此乃常識。黃老將軍年逾古稀，仍然馳騁沙場，「勇毅冠三軍」，不能不令人驚歎。由此可以想像，黃忠年輕時該是多麼勇猛!順帶提一句，黃忠可從來沒有靠什麼寶物來提升武力。只是他年輕時未遇良主，英雄無用武之地，故未有壯舉，大器晚成。
我們要想知道黃老將軍有多勇猛，首先要知道他的年齡。
據三國誌卷三十六黃忠本傳記載，黃忠於建安二十四年斬殺夏侯淵，「遷征西將軍。是歲，先主為漢中王，欲用忠為後將軍，」諸葛亮勸說劉備，怕關羽不悅，但劉備沒聽，「遂與羽等齊位」。三國誌卷四十一費詩傳說：「先主為漢中王，遣詩拜羽為前將軍，羽聞黃忠為後將軍，怒曰：大丈夫終不與老兵同列。不肯受拜。」當時關羽五十八歲，被五十八歲的人嫌老，按照正常的心理，估計黃忠當時年紀不下於七十歲。另外，黃忠「自霞萌受任，還攻劉璋」時是建安十七年，已稱老將，劉備卒時六十三歲，尤未言老，可見當時黃忠至少有六十五歲。綜上所述，大致可以確定黃忠卒時至少有七十三歲，姑且定為七十三歲。也就是說，黃忠斬殺夏侯淵時年已七十二歲!而且按照三國誌黃忠本傳記載，黃忠並非殺掉夏侯淵個措手不及，而是「推鋒必進，勸率士卒，金鼓震天，歡聲動谷，一戰斬淵。」三國誌卷三十七法正傳說：「淵將兵來爭其地，。。。先主命黃忠乘高鼓噪攻之，大破淵軍，淵等授首。」可見當時夏侯淵並非在馬下休息，那是羅貫中的小說描寫，留給夏侯家族一個面子。正是黃忠斬殺夏侯淵和張飛宕渠擊破張合這兩次戰役徹底鎖定了三足鼎立的局面。
即使按照三國演義的描寫，黃忠與關羽戰了個平手，那也是一場花甲老頭與盛年壯漢之間的比鬥!想想吧，你七十歲的時候能幹些什麼?呃!
我替黃忠說：「要是在俺年輕的時候。。。哼!」
現在我們感興趣的是黃忠年輕時在幹啥呢?可不能瞎猜。
案三國誌黃忠本傳：「曹公克荊州，假行裨將軍，仍就故任，統屬長沙太守韓玄。先主南定諸郡，忠遂委質，隨從入蜀。」曹操克荊州時為建安十三年，黃忠六十一歲。曹操也沒有看上他，這當然是因為黃忠太老了(這時我想到英明的劉備，慧眼識英才啊)。更早些，「荊州牧劉表以為中郎將，與表從子磬共守長沙攸縣。」劉表執政荊州達十八年之久，荊州相對較安定，我可以較肯定的設想：黃忠的大半輩子都是在荊州度過的。本傳說他有一個兒子，早沒。可能他的妻子也較早去世，他後來也一直是一個人過。甚至可以講，他有相當一段時期是呆在長沙攸縣，與劉磬在一起。劉磬是劉表的侄子，與黃忠交情甚好，黃忠還向劉備推薦過他。
現在我要說說劉磬這個人。三國誌裡只有一處講了他的事跡。卷四十九太史慈傳：「劉表從子磬，驍勇，數為寇於艾、西安諸縣，(孫)策於是分海緡、建昌左右六縣，以(太史)慈為建昌都尉，治(建首府的意思)海緡，並督諸將拒磬。磬遂絕跡不復為寇。」現在我們應該明白了，劉磬之所以驍勇，那肯定是因為有黃忠在身邊，所以給東吳的邊境造成了很大的威脅，其實劉磬和黃忠倒不一定是要搶東吳的地盤。而孫策、孫權只好派出太史慈這樣的猛將(手下還配了一幫將領，當時孫策手下的猛將只有太史慈了)才得以保住邊境。當時太史慈三十來歲，而黃忠已年過半百。我完全可以設想，當時黃忠和太史慈交過手，而且不止一次，應該打個平手。太史慈「猿臂善射，弦不虛發」;黃忠則是開二石弓，百步穿楊。兩個人應該有經常比劃比劃。
讓我們列個時間表。
中平元年，黃巾起義大爆發，黃忠三十七歲。顯然，黃忠並沒有參軍打仗，黷立功名，不然以他的武藝，早就出頭了。他已經過了二十幾歲血氣方剛的年齡，也成家立室了，不會想去打仗的。可能在這個時候，他為了躲避戰亂，攜家移居到荊州的。
初平元年，董卓擅朝政，孫堅殺荊州刺史王睿，劉表繼任刺史，黃忠四十三歲。
初平三年，曹操破黃巾，黃忠四十五歲。
現在，我們大致可以對黃忠的一生作簡要的描述：
黃忠，男，南陽人，姿容英俊，為人忠厚。他有一個美滿的家庭，妻子賢惠漂亮，兒子活潑可愛。兩口子男耕女織，其樂融融。雖然經濟拮据，但一家人很幸福。後來戰火燒起，黃忠不得不背井離鄉，帶領全家逃亡來到安定的荊州，謀了一份武職。後來兒子不幸染病夭亡，兩口子痛不欲生，其妻因傷心過度，加上身體虛弱，不久亦撒手而去。從此黃忠便沒了快樂，人生失去了意義。看到黃忠這個樣子，劉磬便經常邀他出去打獵，或騷擾東吳，以此散心。黃忠武藝高強，罕有敵手。他在戰鬥中才稍找回一點點感覺。但他出身平民，不受重用。貧乏無聊的日子一天天的過，黃忠早已心灰意懶，也準備就這樣了此餘生。一直到劉備發現了他，他已年逾花甲，白髮蒼蒼。行將銹腐的寶刀終於在他人生的最後階段，閃耀出熠熠逼人的光芒，為劉備奠定蜀漢立下赫赫戰功。建安二十五年，老將軍因病醫治無效，在成都逝世，享年七十三歲。追封剛候。
在我的心目中，黃老將軍是純粹的武將，是真正的勇夫。我把您擺在三國武將第一位。