嚴格來說，鬧洞房是中國封建社會民俗裡，對新婚夫婦巧妙進行婚前性啟發的一種手段，借助於街坊鄰里大人小孩的挑逗起哄喧鬧，暗示一對新人洞房之中該幹些什麼，特別是重在打消女子對於男女性事的羞怯。
說白了，就是新郎新娘首次肉體開展前的序曲。當然與此同時，客觀上，對圍觀看熱鬧的少男少女，也起到了性啟蒙的作用。曹操本來就早熟，加上經常喜歡鬧洞房，早就明白待會兒吹滅蠟燭後，兩人在新房裡會幹些啥。
對於這時還是光棍後生的他來說，想想都會流口水。
這會兒，曹操和袁紹擠在人堆裡，曹操眼睛盯著粉臉豐胸的新娘子，渾身血脈噴張，下體躁動不安。袁紹也是口乾舌燥上下緊繃繃。倆人一對眼，動了歪心思，出門來合計了一番，決定待會兒客走人散，把肥美的新娘偷走。
時已至深夜，眾人還在新房裡鬧得正歡。曹操帶袁紹偷偷鑽進人家後院，突然一聲大喊：有賊!快抓賊!新郎和鬧洞房的人們，丟下新娘紛紛前去抓賊。
趁這工夫，曹操袁紹溜進新房，亮出刀子，威逼新娘跟他們走。新娘嚇得頻頻點頭。曹操肩扛上新娘，袁紹緊跟在屁股後面，撒丫子從後院跑了。
天地一片漆黑，加上驚慌，也可能是拉著新娘的曹操太激動了，三個人跑著跑著，迷路了，跑進了一片荒草地。曹操正在找方向，袁紹慌不留神一腳踩空，整個人掉進一個長滿棗刺的大土坑，疼得手腳不敢亂動。
曹操這邊牽著新娘纖細溫乎的酥手，那邊低頭見袁紹在棗刺坑中縮做一團，急了。是放下新娘去救哥們呢，還是拉著新娘獨自去先快活一把?曹操猶豫著。救袁紹，萬一新娘趁機跑了咋辦，豈不讓煮熟的鴨子飛了?
自己帶著新娘走開，丟下袁紹不管，那......好像太不夠哥們意思了吧?
左右為難之際，曹操靈機一動，捏住鼻子，換副嗓門，突然朝天大喊：偷新娘的賊在這兒!棗刺坑裡袁紹聞聲，嚇得一個激靈，顧不得刺痛，一個蹦子跳出刺叢。
忍痛隨著曹操和新娘沒頭沒腦繼續死命地跑。終於來到一處安全的地方，袁紹揉揉被刺扎疼的手臉屁股，斜眼看看哼哧哼哧的曹操，問：阿蠻，抓咱們的人在哪?曹操詭秘地笑笑，說我不來那一嗓子，你小子能跳出坑嗎?袁紹氣不打一處來，氣哼哼地說：你小子鬼點子就是多。 曹操一把把新娘拉到懷裡，得意地告訴袁紹：這算什麼，下回哥們讓你見識一下什麼叫「望梅止渴」。說著，給袁紹使了個眼色，擁著新娘進了裡屋。袁紹傻眼隔門張望，焦渴難耐。