王允一出美人計殺董卓成為大英雄後本應採用安撫之策，穩住局面。然而他卻擲下狠話：「要殺盡董卓同黨」，大樹特樹對立面，最終導致長安被圍，並十日城破，全家人被殺個精光。《三國演義》裡的王允，官居司徒，位列三公，級別相當高。從朝廷角度而言，剪除篡逆，延續漢祚，他應是一大功臣。董卓進京，壞事做盡，國人皆日可殺。曹操聚十七鎮義兵，幾番廝殺，都無損其毫髮。反而是手無縛雞之力的王允，竟然將董卓活活玩死，不能不讓人歎一聲欽佩。王允的老謀深算，工於心計，步步為營，最終大功告成，三國裡沒有幾人能及。
演義中王允的出場，並不轟烈，一個和事老的形象。董卓設宴，議淪廢立之事。座中丁原、盧植反對，卓怒，拔劍欲殺。司徒王允日：「廢立之事，不可酒後相商，另日再議。」於是百官皆散。休要小看了這一柔軟的態度，相比一味硬拚的武夫，或者動輒拍案的諤諤之士，他更多了幾分冷靜。往往在這樣劍拔弩張的時刻，需要的恰恰是理智。一句「另日再議」，便能澆熄火焰，為事情的轉圜贏得時間。理性歸理性，但要如何拿下董卓，王允也沒轍。接下來發生了曹孟德獻刀謀董卓事敗而逃，三英戰呂布且戰且走的事。董卓更加驕橫，百官盡皆震怖。王允終於明白，對於強敵，不能明攻，只可暗取。於是他設下一條神鬼難料的連環計。
王允本人自然是幕後總導演，台前表演的是大明星貂蟬。二人的配合，可謂天衣無縫。本來，一塊肥肉要拴住一虎一豹，這種常人看來完全不可能的事情，卻被他們做到了。羅貫中把這一回寫得起伏跌宕的同時，還很注意人物的刻畫。貴為公卿的王允可以向自己府上的歌伎貂蟬「叩頭便拜」，說著說著，還「淚如泉湧」。不僅彰顯其對漢室的忠心耿耿，還體現了大丈夫的屈伸自如。接著緊湊安排兩次宴席，先對呂布說「方今天下別無英雄，惟有將軍耳」，後又對董卓說他夜觀天象，漢家氣數已盡，由董太師即位，「正合天心人意」。見人講話，見鬼打卦，足見權謀機變，老奸巨滑。
一女許二夫，一馬配二鞍，王允敢於不按常理出牌，是他拿準了普天下男人的弱點。但凡世上男子，少有能抗拒美色的，何況是絕色。果然，呂布的表現是「欣喜無限」；董卓則贊曰：「真神仙中人也!」王允又最懂得，男人一旦對美女怦然心動，接下來必定會一樁接一樁地干蠢事。中間他那恰到好處的裝聾賣傻、故作驚詫、添油加醋、煽風點火，真是爐火純青，滴水不漏。對手的一舉一動，事態的發展進度，全在他老人家的掌控之中。貂蟬的配合也很重要，一招不慎，全盤皆輸。貂蟬竟能在兩個位高權重的男人中間穿梭博弈，不僅游刃有餘，甚至有創造性的發揮。
本來，取下董卓首級，王允大功告成，堪稱匡扶漢室第一功臣，接下來他應該大有一番作為的。只可惜，人無完人。平心而論，司徒王允是一個優秀的心理學家，一個傑出的邏輯學家，甚至一個城府高深的謀略專家，但他絕不是一個優秀的政治家，甚至不是一個合格的政治家。政治家所要求具備的深謀遠慮、遠見卓識、深邃目光、寬廣胸懷，他根本談不上。王允大權在握後的第一件事就是殺蔡邕。蔡邕多才多藝，在當時名氣很大，本質上卻是典型書獃子一個。董卓身死，舉國都拍手稱快，唯獨他跑去撫屍痛哭(裴松之注引《後漢書》說他只是在王允面前「有歎惜之音」，未撫屍痛哭)。許多人為蔡邕求情免死，都沒有用。其實，天下正用人之際，王允竟不能容，以人劃線，凡附卓者必誅，此乃大敗筆也。
董卓原部李汜、張濟、樊稠，見大勢已去，上書告饒。此時的王司徒，本應審時度勢，四人皆虎狼之輩，又擁有重兵，不說加以收編，至少也應採用安撫之策，穩住局面。然而王允卻擲下狠話：「今雖大赦天下，獨不赦此四人!」為淵驅魚，為叢驅雀，大樹特樹對立面，導致四人率大軍合圍長安，十日城破，「誅允及妻子宗族十餘人」，進而欲逼宮弒君，釀成「李郭之亂」。僅有謀略機巧，沒有政治家的胸襟，縱然機關算盡，只能成其一二事，斷然成不了大業。陳壽作《三國誌》，董卓、呂布有傳，而王允無傳，只是在別人的傳記裡出現，可見份量還是不足。