人生多得是「可遇而不可求」的，譬如知音，譬如「左膀右臂」。而曹操和曹丕父子在這方面是幸運的，甚至幸運到兩千多年後的人都還對他們的心腹八虎騎津津樂道。不過曹操父子倆也是不幸的。因為八虎騎終有離他們而去的那一天。待那天到來，於曹魏而言勢必是一場重創。
一、 八虎騎其人其事
「八虎騎」，即陳壽《三國誌·魏書·諸夏侯曹傳》中的八位驍勇猛將。他們或為曹氏疏族，或為姻親夏侯氏，總之都與曹操、曹丕父子倆有著密切聯繫，並為曹魏立下了赫赫戰功。
夏侯惇，曹魏的「獨眼」將軍。他是西漢開國著名將領夏侯嬰的後代，也是曹操的第一批支持者。在曹操宣佈起兵參與東漢末的大混戰時，夏侯惇就開始跟隨曹操，並屢次為其鎮守大後方。如果說曹操的「吾之子房」荀彧是後方的定心文臣，那夏侯惇就是後方的安魂武將。
夏侯淵，虎步關右的曹魏猛將。他是夏侯惇的從弟，亦是曹魏政權的「老人」。正如曹操評價的那樣：「宋建造為亂逆三十餘年，淵一舉滅之，虎步關右，所向無前。」夏侯淵在三國的勇猛之名可謂家喻戶曉。因為夏侯淵留守漢中，劉備和諸葛亮還為之頭疼多年。
夏侯尚，曹丕的心腹爪牙。夏侯惇、夏侯淵是同曹操一起並肩作戰的，而作為夏侯淵之子的夏侯尚則是同曹丕一起成長的。在曹丕稱帝后，夏侯尚歷任征南將軍、荊州刺史、假節都督南方諸軍事、征南大將軍、荊州牧，一時風頭無兩。
曹仁，曹魏的「真天人」。他是曹操的從弟，即曹魏疏族。為確保權力的集中，曹操父子倆向來器重疏族，而非血緣更近的親族。再加上曹仁確實為將勇猛，亦善於統帥軍隊，便深得曹操重用。在官渡之戰、赤壁之戰、襄樊之戰中，曹仁皆是曹軍的中流砥柱。
曹純，虎豹騎的一絕。他的曹仁之弟，亦即曹操從弟。雖血緣不親，但曹操對曹純的評價卻非常高。曹純被曹操委以統帥萬里挑一的精銳虎豹騎的重任。而在曹純逝世後，因覺無人能做得如曹純一般好，曹操便裁撤了虎豹騎的都統之職，由自己親率虎豹騎。
曹洪，三國精忠又一人。曹洪也是曹操從弟之一。但比其他疏族多一份功勞的是，曹洪曾在曹操差點被董卓一鍋端的時候捨命獻馬，在曹操尚未發跡之時保了曹操性命。這過命的交情加上曹洪退張飛斬任夔的戰績，讓他在曹魏有了非同一般的地位。
曹休，被曹操視如親子的「千里駒」。自從在董卓得勢時投奔曹操後，曹休就屢屢被曹操委以重任，甚至統帥虎豹騎中的宿衛，以護曹操父子的人身安全。曹丕即位後，他還官至大司馬，並最終成為曹叡的輔政大臣。
曹真，讓諸葛亮含恨而終的曹魏大將。他早年的經歷與曹休類似，亦在曹純之前統領過虎豹騎。曹丕在位時，曹真主戰西北，大破羌胡。曹叡即位後，他又與北伐的諸葛亮交戰，最終讓帶著遺憾亡故。
二、 八虎騎於曹魏政權的意義
作為曹魏的大將，八虎騎的重要性首先就在軍事領域。影響曹魏走向的戰爭，幾乎場場都有八虎騎的身影。而在政治上，八虎騎無疑也是曹魏政權和核心與平衡曹魏內部勢力的關鍵。
前面我們提到，曹魏的權力分配是以曹操父子為中心，以八虎騎為代表的曹魏疏族和姻親夏侯氏為重點的。而在曹魏，政治勢力還包括支持曹操的世家大族，以及一般的文臣武將。我們熟悉的華歆、王朗、陳群等，能在曹魏擔任要職，就是因為他們代表著世家大族，是曹丕用來籠絡世家大族之人心的「工具」。就連後來篡奪了曹魏的司馬氏，在當時也因為既非曹氏疏族又非姻親夏侯氏而沒能在早期就掌握大權。
因而八虎騎在曹魏，既是大軍的統帥，是直接為曹魏奪天下之人，也是朝政的平衡砝碼，是為曹魏守天下的人。其對於曹魏發展的影響力，是巨大而深遠的。
三、 八虎騎折損的影響
雖然並非曹魏的最核心，八虎騎的相繼離去依然對曹魏造成了巨大影響。曹純、夏侯淵皆死於曹丕稱帝前，夏侯惇死於曹丕稱帝初期
曹仁、夏侯尚死於曹丕統治中後期，曹洪、曹休和曹真死於曹叡即位後。
曹純和夏侯淵的離世直接影響的是曹魏的軍事力量。像夏侯淵這樣善於管理軍隊的大將的辭世更甚。而夏侯淳在曹丕稱帝數月後就撒手人寰，對於曹丕鞏固統治也是有弊無利。而後曹仁、夏侯尚的亡故，更多的則是影響到了曹魏統一天下的進程。曹仁是死於敗給吳將後的鬱鬱寡歡，就更令人唏噓。
而一直活到曹叡時期的曹洪、曹休和曹真，後兩位都是曹丕留給曹叡的輔政大臣，是平衡曹叡各方政治力量的關鍵。事實上，在八虎騎一人不留後，司馬懿很快就獨佔了大權，進而把曹魏的歷史引到了被攛掇的路上。
是故折損八虎騎，不僅是曹魏損失了猛將，更是曹魏的政治平衡被逐漸打破。如果曹真和曹休能撐得再久一些，給曹叡更多的成長時間，那接下來天下之主就可能不會被替換成司馬氏。當然，遺憾早成定局，我們也只能遺憾。