東漢朝廷自從民變黃巾起義後就變得一蹶不振，漢靈帝駕崩後，本就風雨飄搖的大漢帝國隨時都有傾覆的可能。董卓奉命進京後，依仗所向披靡的西涼大軍在都城胡作非為。
朝臣們對董卓的跋扈傲慢也是多有怒氣，隨時準備剷除董卓這個禍國殃民的奸賊。袁氏家族是大漢高門，袁紹的高祖父袁安曾任司徒，他的父親和叔父也曾位列宰輔。
十八路諸侯聯合討董的時候，眾人力推袁紹為盟主，可見袁氏家族的底蘊與袁紹的天縱之才。
袁紹本與曹孟德一樣，都是京師有名的遊俠。袁紹因被諸侯推舉為盟主而名聞天下，在他的領導下，諸侯聯軍大放異彩，把董卓打得節節敗退。
各路諸侯雖因誅討董卓而聯合在一起，內心深處卻是各有算盤，都想從討董戰爭中分一杯羹，為日後的爭霸做準備。以董卓為核心的西涼軍隊退守長安後，討董聯盟名存實亡，就連身為盟主的袁紹都撤離了前線。
回到河北大本營後的袁紹不甘寂寞，他先是從韓馥的手上搶下了冀州，後又發兵吞併了青、並、幽三州。實力大大增強的袁紹，成了當時最有可能終結亂世，建立新政權的北方雄主。
無論從哪方面來看，袁紹的能力都遠勝於素來對他冷眼相待的弟弟。袁紹出身名門不假，但他所取得的成就離不開他自身的努力。袁紹久在戰場，打敗了很多野心勃勃實力強大的對手。
無論是早在漢末群雄積累家業時，就被漢廷視為拯救者的劉表，還是斬殺董卓，有三國第一猛將之譽的呂布，都從未被袁紹當成心腹大患一樣對待。
袁紹雖實力雄厚，卻並不像他的弟弟袁術一樣狂妄自大，他也有忌憚的人。這個人既不是短暫掌控過朝廷的董卓，更不是袁紹的少時好友曹操。大家知道這個讓袁紹頭痛多時的猛人究竟是何方神聖嗎?
此人便是東漢末年大軍閥之一的公孫瓚!
《三國演義》雖對公孫瓚著墨不多，但這個偏居於燕趙之地的公孫瓚卻不可小覷。
公孫瓚本是大族子弟，因母親出身卑微不受寵而離家做官。遼西郡的侯太守欣賞公孫瓚的才華，就把女兒許配給了無人扶持的公孫瓚。在岳父的幫助下，公孫瓚曾師從當世大儒盧植，與劉備成了同學。
袁紹接連吞併數州後，不可避免的與扎根幽州多年的公孫瓚爆發了戰爭。袁紹與公孫瓚多次交戰，雙方互有勝負皆不落下風。
三國時期將星璀璨，公孫瓚手下的三員大將，有兩人分別投奔了曹操和劉備，還有一個在戰場上奮勇殺敵力，因不肯投降而被處死，這三人分別是誰呢?
許是因為連年征戰的緣故，三國時期有不少的「特種部隊」。這些被挑選出來的士兵都是精銳中的精銳，其中猶以公孫瓚手下的「白馬義從」最為出名。
白馬義從是公孫瓚親自著手組建的一支武力值爆表的軍隊，是公孫瓚起家的核心力量。在公孫瓚的精心領導下，白馬義從攻無不克，成了北疆叛逆部落的噩夢。
公孫瓚因不受家族重視，而去了北地做一名職位不高的書吏。公孫瓚在幽州期間，經常聽到烏桓、鮮卑等邊境胡族越過邊城屠戮百姓的事情，早在那時他就開始思索還擊的方法。
公孫瓚深知戰馬的重要性，那些胡族之所以敢在大漢境內為非作歹，正是大漢缺少騎兵。公孫瓚投身軍旅後，招攬了一批勇猛的健卒，並為他們配備了白馬加以訓練。
白馬義從常常在敵人意想不到的地方出現，從而扭轉戰局，讓胡人吃了很多苦頭。公孫瓚雖因麾下的白馬義從，而被世人稱之為「白馬將軍」，卻並不直接統領白馬義從。
掌管白馬義從的是公孫瓚的心腹愛將嚴綱，令人歎惋的是，白馬義從在與袁紹的戰爭中盡數陣亡，主將嚴綱因拒不投降而慷慨赴死。
前文我們說到，公孫瓚手下有兩位將領分別投奔曹劉，田豫就是其中之一。
田豫的人生履歷極為傳奇，他最早是跟隨劉備建功立業，後因母親年老而請辭回鄉。母親去世之後田豫不想在鄉間林野荒度餘年，便收拾行囊投奔公孫瓚。田豫初為東州縣令，後因公孫瓚覆亡轉投曹操，被後者任命為穎陰令。
田豫治政有方，又被曹操提拔為弋陽太守。田豫曾在建安二十三年四月隨曹彰北征烏桓，他結合地形制定戰策，以戰車圍成圓陣，並佈置弓弩手打擊敵人，烏桓部族潰不成軍。
曹操素來賞罰分明，根據田豫的戰功，曹操又提拔他做南陽太守。田豫主政南陽時施行仁政，他力排眾議釋放附逆於賊首侯音的五百叛賊。南陽在田豫的治理下一改舊日破敗景象，百姓們得以休養生息。
曹操病逝後，田豫寵幸不減，頗受魏文帝信任。曹魏初年，北境胡族經常南下掠奪財物糧食，邊境百姓不堪其憂。田豫以護烏丸校尉的職位再度掌軍，領兵北上平叛。
田豫審度軍情後決定深入敵人腹心地帶，給胡人一個慘痛的教訓。田豫親率兵士與胡族戰鬥，敵人措手不及，面對宛如神兵天降的田豫而節節敗退。自此一戰，敵人屍橫遍野，邊境胡族皆被田豫的威名所懾，不敢再入境劫掠。
相較於嚴綱、田豫，顯然投奔劉備的趙子龍更加出名。小說中的趙子龍在長阪坡七進七出，是後主阿斗的救命恩人。作為劉關張的後續四弟，趙雲的大名可謂是無人不曉。
只可惜趙雲投奔公孫瓚時尚且不出名，公孫瓚屢屢對趙雲冷言相譏。趙雲投靠劉備後，被其授以要職，成了劉備的宮廷侍衛長。有人說劉備不重視趙雲，這種言論非常荒謬。
劉備要是不重視趙雲，怎麼能讓其常在身側?再者說了，三公九卿是朝廷高位，趙雲能夠位列其一，難道還不能說明昭烈帝對他的信任與重視嗎?
可憐公孫瓚勇猛一世，雖家底雄厚，卻也和死對頭袁紹一樣早早退場。