廖化，原名廖淳。荊州襄陽人。最初廖化在關羽的麾下任主薄。公元219年，東吳的大將呂蒙白衣渡江，襲殺關羽。廖化在兵敗後，投降了東吳。
但他思念蜀漢，於是詐死，且騙過了所有人，帶著自己的母親連夜逃亡西蜀，重新歸順到劉備的麾下。四年後，劉備為了報關羽的仇，興兵伐吳，在途中遇到了廖化，任命其為別督。夷陵之戰，劉備被陸遜擊敗，廖化隨著潰退的蜀漢大軍回到蜀中。
第二年，劉備病逝白帝城，太子劉禪即位，任廖化為丞相參軍。公元238年，廖化攻打魏國，擊殺游奕和王贇。公元249年，廖化和姜維一起攻打雍州，被魏國大將鄧艾擊敗。
公元259年，廖化升為右車騎將軍，封中鄉侯。三年後，姜維北伐，廖化曾批評姜維窮兵黷武。結果，姜維果然被鄧艾擊敗。
公元263年，魏國攻打蜀漢。廖化被派往沓中支援姜維等人，廖化來到陰平，得到魏國大將諸葛緒攻打建威，於是停下來靜觀其變。九月，姜維被鄧艾擊退，來到陰平和廖化會師。兩軍想要一起攻打陽安關，但還沒出兵，陽安關已經被鍾會攻克。於是他們又一起退守劍閣。十一月，諸葛瞻被鄧艾擊敗於綿竹，戰死。廖化和姜維一起進入巴西郡，這時傳來了後主劉禪投降的消息。於是只好隨姜維一同前往涪縣向鍾會投降。
公元264年，廖化和宗預一起向洛陽遷移，在途中病逝。
廖化厲害嗎
「蜀中無大將，廖化做先鋒。」是一句耳熟能詳的中國俗語。意思是說，某個團體缺乏能幹的人，只好讓能力並不出色的人來擔任重要職務。這句話中有個主角，就是廖化。目的在於諷刺別人能幹一般，像廖化一樣。
廖化的畫像
而在此同時，廖化也被形容成為一個武藝稀鬆，能力差強人意的蜀國將軍。而實際上，廖化是這個樣子的嗎?在《三國誌》和《三國演義》中，廖化不僅不窩囊，而且還是蜀漢後期一個極其重要的將領。
在劉備取得荊州後，廖化成為關羽的主薄。當時關羽的先鋒是傅士仁和糜芳，但兩人因為喝酒失職，被關羽免去了職務，轉而任命廖化為先鋒。一個由文官主薄擔任武官先鋒，這轉變該是有多大?而當時，關平、周倉等人都在，關羽卻偏偏任命一個文官來擔任先鋒，合理的解釋只有一個，就是廖化不僅武藝高強，而且還文采出眾。後來荊州被呂蒙襲擊，關羽走麥城被圍困。關羽問：誰敢突圍去上庸求援?當時只有廖化願意前往。而事實證明，廖化並不是吹的，他率兵殺出了重圍，可見他的武藝並非一般人可比。根據記載，廖化在公元238年的時候，擊殺魏國大將王贇和游奕。
在諸葛亮六出祁山的時候，諸葛亮設計用木牛流馬引誘老狐狸司馬懿上當。當司馬懿派兵來劫糧草的時候，被埋伏的張翼和廖化殺敗。司馬懿狼狽地逃走，廖化緊追其後，雖然沒有追上司馬懿，但卻把他的金盔繳獲了。被諸葛亮錄為頭功一件。
廖化並非泛泛之輩，而是一個各方面能力都很出眾的人才。只怪東漢、三國時期像關羽、張飛這樣的高手太多，而把廖化這樣的能者給湮沒了。
廖化誤殺掉多少自己人
廖化其實並不存在誤殺，以下言論來自於網上，非一家之言。
廖化雕像
人說關羽，斬顏良，誅文丑，溫酒斬華雄，英雄一世，北伐中原的時候，威震天下，只可惜他鎮守荊州的時候，被「吳下阿蒙」偷襲。這個時候，兵荒馬亂，廖化趕來偷襲，把關羽殺掉。
人說張飛，自從二哥關羽死後，志氣萎靡，終日酗酒。某日和廖化切磋，被廖化殺掉。
再說五虎將第三個趙雲，長阪坡七進七出，所向披靡。在劉備征伐夷陵的時候，被陸遜擊敗。劉備落荒，趙雲趕去救援，被廖化誤殺。
再說馬超，西涼一方諸侯，曾和曹操大戰於潼關，也是蜀漢五虎將之一。某日馬超夜襲魏軍的時候，在亂軍中被廖化誤殺。
還有，武鄉侯諸葛亮，六出祁山，眼看勝利在即，又被廖化誤殺。
另外還有法正、馬謖等人，最神奇的居然還有黃蓋。黃蓋，是個人都知道是東吳的，怎麼可能會被廖化誤殺。
接下來我們來改正一下。關羽，漢壽亭侯，戰績傲人，無論是單挑還是打仗，三國時期無人能出其右。呂蒙偷襲荊州，關羽走麥城，最後被擒。孫權想勸降關羽，結果被一陣訓斥，最後被殺。砍下首級被送往曹操那裡，所以才有了「首在洛陽，身在當陽」的說法。而當關羽被圍在麥城的時候，他曾經問部下，誰敢去上庸求援。只有廖化說：某願往。也就是說，廖化當時去了上庸，不可能在亂軍中殺關羽。
張飛在關羽死後確實飲酒，但當時廖化被東吳俘虜了，不可能和張飛有見面的機會。直到張飛被部下范疆、張達取了首級後，劉備更加堅定了伐吳的決心，然後在路上，一個叫做秭歸的地方，遇上了剛剛從東吳逃出來的廖化。
趙雲，病死，史書有載。甚至連《三國演義》也有記載。
馬超，自從歸順劉備後，一直很抑鬱，差點得了抑鬱症。然後一個人在蜀國鬱鬱而亡。和廖化沒有什麼關係。
重要的人物諸葛亮。在五丈原病逝。如果非要說他的死跟什麼人有關係，只有一個人，那就是魏延。諸葛亮得知自己的命不長了，想用七星燈續命，結果被突然闖入的魏延一腳踢翻。然後才有「死諸葛嚇走活仲達」的說法。諸葛亮在打仗的時候是個另類，羽扇綸巾，怎麼可能殺錯?
馬謖失街亭，被諸葛亮殺掉。中學時期的課文就學過，已經不需要解釋了。
而法正之死正好和張飛之死一樣，法正死的時候，廖化在東吳當俘虜呢。
廖化怎麼死的
廖化，原名叫廖淳，是荊州襄陽人。早年跟隨黃巾軍起義，失敗後，落草為寇。在關羽千里走單騎的時候，劫持了劉備的兩個夫人，但是當他得知是劉備的夫人後，就殺死自己的同夥杜遠，送還給關羽。後來劉備入川，廖化主動去投奔，成為了前將軍關羽帳下的主薄。
廖化的畫像
公元219年，東吳呂蒙白衣渡江，偷襲荊州，關羽敗走麥城。當關羽被圍困後，廖化主動請求到上庸和成都求援。然而關羽兵敗被殺，廖化投降了東吳。但是他天天思念劉備，行了個詐死的計謀，騙過了東吳上下，連夜帶著母親投奔西川。
公元221年，劉備伐吳的途中遇到廖化，故人重逢十分高興，廖化馬上搖身一變，把槍頭重新對準東吳。不料劉備伐吳失敗，倉皇逃到了白帝城，不久病逝。死前托孤給諸葛亮。
公元223年，後主劉禪繼位，廖化升任丞相參軍，並參與諸葛亮和姜維主持的多次北伐軍事行動。尤其在諸葛亮第六次出祁山的時候，廖化差一點生擒了魏國的統帥司馬懿。
公元263年，蜀國到了窮途末路。魏國大將鄧艾和鍾會分成兩路伐蜀。廖化被派往前線去支援姜維，但是走到一半的時候，聽說魏國大將諸葛緒要進攻建威，就在半路停了下來，靜觀其變。九月，姜維兵敗後退到陰平，和廖化會師。十一月，綿竹之戰，諸葛瞻戰死，魏軍直逼成都。廖化和姜維打算繞道到成都去查探虛實，結果半道傳來後主劉禪投降的消息，於是廖化只能隨著姜維去向鍾會投降。
之後《三國演義》中說，廖化參與了和姜維一起倒反魏國的計謀，事敗後姜維自殺，廖化稱病不起。
公元264年，廖化和宗預一起被遷往洛陽的途中病逝。