《三國演義》中說起智謀之士，評價最高的當然是臥龍和鳳雛，水鏡先生司馬徽有言「伏龍、鳳雛，兩人得一，可安天下」!可是，諸葛亮是在劉備三顧茅廬之後才慢悠悠出山，可以說擺足了架子。同樣級別的龐統就比較背了，先是投曹操，然後是見孫權，最後是歸劉備。在孫權、劉備那裡一開始都沒有得到重用，而一個共同的原因，就是長的太醜，而這個原因，在面見孫權的時候，顯得尤為突出。
當孫權見到龐統的時候，看到龐統「濃眉掀鼻，黑面短髯，形容古怪」，就很不高興。為何孫權這麼重視人家的長相呢?
這就要結合漢朝以來的品評人物的風氣來說了。東漢以來，品評人物有兩大標準，一個是「容止」，一個是「精神」，簡單一點來講，就是很看重一個人的外在美和內在美。外在美人人都看得見，內在美沒有三五個月誰又能知道呢。像諸葛亮第一眼就讓劉備動心?「玄德見孔明身長八尺，面如冠玉，頭戴綸巾，身披鶴氅，飄飄然有神仙之概」。在劉備眼中，諸葛亮那就是神仙一流的人物。像東吳的前任大都督周瑜，那也是一表人才，風度翩翩，於是吳人才會稱呼周瑜為「美周郎」嘛。可以說，漢末魏晉以來，但凡官員，長相都至少是平頭正臉，這是品評人物，甚至是選拔官員的一項基本原則。
於是，長相醜陋，朝天鼻，黑面孔的龐統，不受歡迎，也就很好理解了。
不過，孫權畢竟是一位有英雄氣質的君主，不會完全因為長相而把龐統一棍子打死。
龐統真正得罪孫權，是因為貶低周瑜，抬高自己。
孫權問龐統，平生所學，以什麼學說為主?在當時，無非是儒學，法學，兵學等等。可是龐統卻說：「不必拘執，隨機應變。」這個不必，孫權聽了就更加不開心了。不必就是何必，何必一定要拘泥是什麼派別的學說呢?我龐統是無門無派，隨意應變而已。龐統的這句話，很明顯有輕視孫權的意思。
但是，孫權依然忍著。
孫權看到龐統這夢看重自己，就使出自己殺手鑭，抬出自己的偶像周瑜來了。他問龐統，你的學問比周瑜周公瑾怎麼樣呢?
龐統聽了笑著說：「某之所學，與公瑾大不相同。」龐統的語言中沒有直接說自己如何高出周瑜，但是卻笑著回答，在一向崇敬周瑜的孫權看來，龐統的笑就無異於是嘲諷，無異於說周瑜算什麼呢，怎麼能和我相比。
於是孫權就很不開心了，告訴龐統，你先下去吧，等以後有機會我再用你好了。
於是，龐統知道自己沒戲了，長歎一聲出門了。
應該說，龐統的狂傲，讓他失去了施展才華的大好機會。
但是，龐統在東吳出仕的機會並未斷絕。孫權說話也還留有餘地，「待有用公之時，卻來相請」，以後有需要，孫權還是會來找龐統的。
可是，由於魯肅的一番話，完全堵死了龐統在東吳的仕宦之路。