武侯妙計燒司馬，怎奈天公不作美。諸葛亮一生為蜀漢盡心盡責，殫精竭慮，可以說不折不扣的履行了對劉備的諾言，自公元228年至234年，諸葛亮先後六出祁山，與司馬懿殊死搏鬥，雖然勝多敗少，或因朝中有人作梗，或因天氣，或因糧草，諸葛亮北伐始終沒有太大的進展。
司馬懿有一次差點死在諸葛亮的手中，那即是上方谷戰鬥。那時的司馬懿已是被諸葛亮打的節節潰退，後來經由上方谷，想要進來隱匿諸葛亮，可司馬懿沒想到的是本人已進入了諸葛亮所設的陷阱之中。之以是讓你司馬懿能在上方谷中蘇息一陣，是由於諸葛亮早已在四周灑滿酒精。正當司馬懿「東風自滿'時，一個火把衝破了寂靜的畫面，司馬懿被一團大火困在上方谷中，眼看司馬老賊就要被大火吞滅的時分，一場大雨及時到來，將司馬懿救了下來。
諸葛亮為什麼不放箭射殺掉司馬懿?。其實在當時的情況下，大雨把大火澆滅之後。放箭也是沒有用的。再加上諸葛亮心裡的作用，以及當時的環境，可以說放箭是不可能的。還有弓箭是有一定的射程的，放箭也不可能消滅當時的司馬懿。上方谷是一個非常奇特的峽谷，山高谷深。諸葛亮為了安全和成功放火，讓將士們待在了非常安全暴露的位置。經過很嚴密的安排。這樣的位置。剛剛好覆蓋整個上方谷。而弓箭的射程不會太遠。司馬懿從上方谷撤退時，很有可能弓箭已經在射程之外了。
諸葛亮若遣一大將率軍把守葫蘆口，並以弩箭攻殺谷中魏軍，司馬懿或許還真難逃一死，那麼為何沒有這樣做呢?其實羅貫中先生在小說中設計這個情節，無非也是表達了兩重含義：第一：司馬懿命不該絕，火熄上方谷，此乃天祐司馬家。第二：暗示了漢室之衰乃天命也，諸葛亮北伐無異於逆天改命，終將功敗垂成。