諸葛亮是三國時候的智者，尤其是小說的刻畫，把諸葛亮用兵如神、謀略出眾演繹的栩栩如生，其實諸葛亮一生也很鬱悶，自從綁到了劉備的戰車上，就馬不停蹄的為劉備效力，可想而知，睿智的諸葛亮上的做大的當就是答應了劉備的要求，繼而為劉備父子鞠躬盡瘁死而後已。
除了劉備之外，諸葛亮還上了另外一個人的當，此人就是劉表的大公子劉琦。
小說和正史都有這件事，事情大同小異：
劉琦雖然是劉表的嫡長子，可是因為劉表又娶了繼室蔡氏，因此對劉琦很不看好，劉琦明白自己在父親眼裡形同棄嬰，而自己本來又不容於後母，因此更加鬱悶。劉琦長吁短歎無計可施。當時蔡氏已經有了小兒劉琮，這孩子比劉琦更漂亮更聰明，劉表愛不釋手，又加上蔡氏的地位很鞏固。蔡瑁兄弟掌握兵權，蔡氏的親友張允是劉表手下大將，因此劉琦更是如坐針氈。
劉琦認識諸葛亮，諸葛亮的妻子是蔡夫人親外甥女，因此彼此雖然不常見面，也應該知道相互的名聲。諸葛亮當時已經歸屬劉備，一日劉表請人赴宴，亮與劉備同行。劉琦曾經求救於諸葛亮，如何才能自保。諸葛亮覺得自己怎好在劉表父子中間周旋，畢竟還是血溶於水，他不敢出任何主意。
劉琦是一個有辦法的人，他知道諸葛亮號稱臥龍，肯定有良策。於是就請諸葛亮遊觀後圓。劉家的花園自然是樹木參天，奇花異草煞是好看。來到一座高樓下，劉琦和諸葛亮手挽著手一同登上高樓，此時登高遠眺，天朗氣清，別有一番洞天。劉琦讓人備好酒菜，席間談笑風生。突然讓人去掉梯子，對諸葛亮說：先生，現在上不至天，下不至地，話從你口中出來，來到我耳中，可以說句話救救我嗎?
諸葛亮無奈，看著劉琦：想當年晉獻公有三個兒子，申生重耳夷吾。後來攻打西戎的時候，當地的國君又奉獻自己的女兒麗姬和少姬，不久，晉獻公拿這兩個美女當寶貝，對她們言聽計從。
接著麗姬有一個兒子，她想讓老傢伙廢長立幼。便使勁的搬弄是非，重耳和夷吾逃跑了，後來，申生給晉獻公進貢的胙肉被麗姬下了毒，咬死了晉獻公身旁的侍衛，晉獻公大怒認定自己兒子忤逆，於是派人去抓，申生有口難辯，自殺而亡;重耳和夷吾逃往他國。
這就是說：留得青山在不愁沒柴燒，先要把自己的命保住，諸葛亮希望劉琦趕緊向劉表請示到江夏鎮守。果然劉琦謝過了諸葛亮的建議，然後乘一隻小船離開了荊州。
這就是劉表的兒子劉琦，一個很懂得自保的人，可惜多病，壽命不長。不過當年這一招，確實得到了諸葛亮的錦囊妙計。
也是諸葛亮一生中被人騙很少的例子，當然劉琦的這一舉動卻讓羅貫中先生不悅，於是在小說中，把劉琦寫得更加窩囊，先讓他四處哭拜於劉備，然後再由劉備點化劉琦，真的讓人以為劉景升之子猶如笨豬狗。
不過諸葛亮這種打算卻為後來劉備聯合孫權對抗曹操埋下了伏筆，劉琦的水軍後來成為火燒赤壁的精銳。這就是有心插花花不開，無心插柳柳成行。