三國亂世，軍閥混戰，曹操手下著名將領輩出，其中有一位大將，降將出身，卻讓劉備害怕，也讓諸葛亮深深忌憚。這人是誰呢?這人就是曹操手下大將張頜，張頜本是袁紹大軍，官渡之戰投降曹操，其人善戰，有勇有謀，可也不至於讓劉備害怕，也讓諸葛亮深深忌憚呀，這又是怎麼回事呢?
當時劉備在走馬谷火燒都圍，夏侯淵前去救火，短兵相接，夏侯淵戰敗被殺，張頜退回陽平關，當時剛剛喪失主帥，魏軍都害怕劉備趁機進攻，全軍驚慌失措，夏侯淵的司馬郭淮便命令全軍說：張將軍是國家的著名將領，劉備也忌憚於他。現在形勢緊迫，除了張將軍，沒有人能穩定軍心，於是推張頜為主帥。
於是張頜出面調度部隊，眾將都服從張頜，軍心這才安定下來。
當時曹操在長安，派使臣送給張郃節鉞。曹操親自到了漢中，劉備保高山不敢戰。
《三國誌》記載：當是時，新失元帥，恐為備所乘，三軍皆失色。淵司馬郭淮乃令眾曰：「張將軍，國家著名將領，劉備所憚;今日事急，非張將軍不能安也。」遂推郃為軍主。郃出，勒兵安陳，諸將皆受郃節度，眾心乃定。太祖在長安，遣使假郃節。太祖遂自至漢中，劉備保高山不敢戰。從這一段便可看出，劉備確實害怕張頜。而張頜在群龍無首之時，接任主帥，還將軍隊治理的很好，就可以看出，張頜不僅是一名驍勇善戰，只會打仗的將軍，還是一名足智多謀的大將。
有一回，明帝派遣張頜攻打諸葛亮，問張頜說：等將軍到了那兒，諸葛亮怕已經佔領了陳倉吧!」張郃知道諸葛亮孤軍深入沒有糧草，不能久攻，於是便回答說：「臣還沒到那兒諸葛亮就已經撤走了。屈指計算，諸葛亮的部隊糧草支撐不了十天。」
張郃日夜行軍到達南鄭，這時諸葛亮已經撤退了。明帝詔張郃回師京城，拜他為征西車騎將軍。
張郃懂得事物的變化規律，善於安營佈陣，根據地形佈置戰役計劃，沒有不如他所料的情況，從諸葛亮到蜀中各位大將皆忌憚於他。《三國誌》記載：郃識變數，善處營陳，料戰勢地形，無不如計，自諸葛亮皆憚之。
張頜驍勇善戰，不光是一名會打仗的將軍。同時足智多謀，還是一名出色的一流大將，也難怪讓蜀漢上下都忌憚他，然而，太和五年(231年)，諸葛亮第四次北伐，詔命張郃統領眾將到略陽迎擊，諸葛亮退守祁山，張郃追到木門谷，與蜀軍交戰，飛來的箭矢射中了張郃右膝，張郃陣亡，據《魏略》記載，是司馬懿強行命令張郃追擊。死在自己人手裡的著名將領，讓人可惜。