隨著諸葛亮慘死五丈原，蜀漢政權再也無人可擋住司馬懿征伐的腳步，司馬懿以及他的子孫最終消滅蜀國和吳國，最終完成了統一。在消滅蜀國和吳國前，早就野心勃勃的司馬懿一心想要取代曹魏。在曹操去世後，蓄謀已久的司馬懿聯合自己的家族最終發動了政變。在這場政變之後，司馬懿曾滅了一個人的三族，但他沒想到的是，這場屠殺當中卻漏掉了關鍵人物。而他的後代，最終滅掉了司馬家族所建立的晉朝。
三國後期，由於曹操家族的曹睿36歲英年早逝，他在臨死之前，一度將朝中政務托付給司馬懿和自己的親戚曹爽，希望兩位能夠幫助年幼的曹芳處理政務。一開始，司馬懿和曹爽這兩位托孤大臣，彼此之間還相互禮遇。但後來隨著曹爽的擅政專權，司馬懿也開始了自己的奪位計劃。
據當時的歷史資料記載：司馬懿趁著曹爽和曹芳去高平陵，他趁機關閉洛陽城門，發動了政變。當時一位名叫桓(huan)范的大臣，偷偷前去告知曹爽這個消息，並說出了司馬懿的謀反之心。但曹爽聽完此事後，他並沒有聽取桓范的建議，而是直接選擇了向司馬懿投降。向他提供建議的桓范性命自然不保。
司馬懿掌權後，他一怒之下下令誅殺掉桓范三族。令司馬懿萬萬沒想到的是，桓家竟然有一人趁亂逃出，避開了這次滅門慘案。為了躲避司馬家的追殺，此人長期隱居山林。隨著歷史的發展，晉朝經歷了歷史上著名的八王之亂，晉朝的國力就此衰落，隱居的桓家後人這才重新走上前台，開始了自己的復仇之路。著名的東晉權臣桓溫，便是桓家的後人。而他的兒子桓玄，後來逼迫司馬奕讓位，親手終結了司馬家的王朝。