221年，夷陵之戰爆發，急於報仇的劉備被陸遜的一把火燒得大敗而歸。但奇怪的是，剛剛稱帝的曹丕卻沒有找蜀漢的麻煩，反而選擇攻打實力強勁的東吳，這又是為何呢?
孫權出爾反爾
夷陵之戰前夕，孫權知道這場戰役是賭上兩國國運的一場大戰，他自然不希望剛剛稱帝的曹丕過來插一腳。於是，孫權向曹丕稱臣納貢，請求得到曹魏的庇護。
曹丕在權衡之後，接受了孫權的稱臣，並封其為吳王。曹丕的這個舉動其實也是有他的想法的，自己稱帝不久，眼下最急迫的事情就是要樹立權威，證明自己政權的合法性。正好孫權投懷送抱，曹丕又怎能不接受呢?
但是令曹丕沒有想到的是，孫權在打贏夷陵之戰之後，實力大增，覺得自己並不需要屈服於曹丕，於是在建康稱帝。
孫權的這一舉動令曹丕惱羞成怒，他感覺自己被孫權耍了，如果不找東吳要回面子，自己以後還怎麼當皇帝呢?於是曹丕便拋下了實力大損的蜀漢，轉而進攻東吳。
進攻蜀漢吃力不討好
曹操生前也試過和蜀漢硬槓，派了夏侯淵守漢中，結果被黃忠偷襲，連得力干將夏侯淵也被殺死了。
雖然曹丕也明白，蜀漢的力量非常薄弱，但是漢中地區地勢複雜，易守難攻，根本不適合大規模進攻。哪怕最後吃下蜀漢，也必定會付出極大的代價。
這對於剛剛登基局勢未穩的曹丕來說，是一個吃力不討好的選項。更何況此時的蜀漢被孫權打得大敗，暫時也不可能威脅到自己，所以曹丕就放棄攻打蜀漢了。
曹操去世之後，人們都擔心國家會再次發生動亂，此時曹魏管控下的青徐地區的軍隊，竟然擅自離開洛陽，大有發動政變的可能。
為了防止發生動亂，曹丕決定借助征討東吳的名義，鎮壓兩州的豪強。史書記載：
(曹丕)九月，遂至廣陵，赦青徐二州，改易諸將守。
於是，曹丕在親征東吳的時候，特意繞道青州，發動了廣陵之戰，解除了這兩個地區的兵權。在這之後，曹丕的統治才算穩定了下來。
總的來說，三國時期的東吳就是一個中間力量，只要能爭取到東吳的幫助，兩國聯合起來，一起消滅另一個國家，就會輕鬆許多。可惜劉備和曹丕都沒有聽進謀士參謀的意見，執意伐吳，最終造就了三國這個亂世。