在三國演義中，三英戰呂布絕對算是精彩的一章節。三英戰呂布，劉關張和呂布都一戰成名，劉關張奪得了戰勝天下第一武將的榮耀，呂布雖敗猶榮，證明自己實力確實天下第一。面對張飛和關羽兩個萬人敵，再加上劉備，依然能夠做到全身而退，試問在三國演義中除了呂布外，還有誰能辦到。還有人說，劉備上去「幫倒忙」了，明著是幫助關羽、張飛兩個兄弟圍攻呂布，實際上是要放走呂布。他們認為，如果劉備不上，關羽和張飛兩人能夠殺死巔峰時期的呂布。這是真的嗎?下面依據演義中相關內容，分析下如果劉備不上，關羽和張飛能殺死巔峰時期的呂布嗎?多少回合能殺死巔峰時期的呂布?
呂布挑戰十八路諸侯之際，出場描寫十分有聲勢，只見他「身披獸面吞頭連環鎧，腰繫勒甲玲瓏獅蠻帶。弓箭隨身，手持畫戟，坐下嘶風赤兔馬，」氣勢很足。先斬殺掉河內著名將領方悅，緊接著上黨太守張楊部將穆順被殺。北海太守孔融部將武安國重傷，公孫瓚揮槊親戰沒多久被擊敗逃命。有了前面的鋪墊，張飛來救公孫瓚，呂布第一個正真的對手來了。張飛為了佔據主動，先通過語言羞辱呂布，激怒呂布與自己交戰。兩人大戰了五十回合不分勝負，能和呂布打五十回合，張飛已經很了不起了，此時關羽看見張飛無法戰勝呂布，也出馬助陣，二打一又打了三十回合，依然沒有勝負。呂布挑戰十八路諸侯之際，出場描寫十分有聲勢，只見他「身披獸面吞頭連環鎧，腰繫勒甲玲瓏獅蠻帶。弓箭隨身，手持畫戟，坐下嘶風赤兔馬，」氣勢很足。先斬殺掉河內著名將領方悅，緊接著上黨太守張楊部將穆順被殺。北海太守孔融部將武安國重傷，公孫瓚揮槊親戰沒多久被擊敗逃命。
有了前面的鋪墊，張飛來救公孫瓚，呂布第一個正真的對手來了。張飛為了佔據主動，先通過語言羞辱呂布，激怒呂布與自己交戰。兩人大戰了五十回合不分勝負，能和呂布打五十回合，張飛已經很了不起了，此時關羽看見張飛無法戰勝呂布，也出馬助陣，二打一又打了三十回合，依然沒有勝負。三國演義中這樣描述：「飛抖擻精神，酣戰呂布。連鬥五十餘合，不分勝負。雲長見了，把馬一拍，舞八十二斤青龍偃月刀，來夾攻呂布。三匹馬丁字兒廝殺。戰到三十合，戰不倒呂布。」按照正常順序來講，劉備出場後勝利的天平傾向了劉關張三人，呂布被擊退，甚至斬殺。從這裡我們能瞭解劉關張三人能勝呂布，關張二人戰呂布八十回合打平，如果再繼續打下去劉備不出戰，關羽張飛能殺得了呂布嗎?答案是殺不死呂布，但是可以擊敗呂布。呂布與張飛關羽除了虎牢關一戰外，在徐州還發生過戰鬥。拼了命的張飛能和呂布大戰一百回合不分勝負，說明張飛較真打的話武藝也不會輸給呂布太多，況且張飛對呂布不順眼，多次挑釁呂布，但呂布還是畏懼張飛之勇，自己又不如張飛那麼拚命，很多時候都對張飛有點謙讓。
因此，虎牢關，如果劉備不上，關羽和張飛不僅戰不倒呂布，反倒有被呂布手中方天畫戟所傷之虞，劉備算是看出了端倪，擔心兩位義弟的安全，大哥才會拔出雙劍，奮不顧身，上前助戰，從側面印證了呂布武功之高強了。