一提起「士別三日」、「刮目相待」、「吳下阿蒙」等成語典故，相信多數人都會想到三國鼎立時期的東吳大將呂蒙。他發憤勤學、刻苦讀書、善於用兵的事跡，成為了中國古代將領勤能補拙、篤志力學的代表。
一代偉人毛澤東也對呂蒙褒揚有加，他曾向黨的高級幹部多次推薦認真學習《三國誌·呂蒙傳》，並說到：「呂蒙沒有文化，很感不便，後來接受孫權的勸告，勤學苦讀成為東吳的統帥，現在我們的高級幹部很多都是行伍出身，參加革命後才學文化的，他們不可不讀《三國誌》的《呂蒙傳》。」
呂蒙(179年—220年)，字子明，東漢末年著名將領，汝南富陂人。他以膽氣著稱，率軍先後破黃祖於夏口，圍曹仁於南郡，破朱光於皖城。其戎馬生涯最為經典之戰是設計「白衣渡江」奇襲荊州，逼的關羽「敗走麥城」，最終捉獲關羽父子，重奪荊州使東吳國土面積大增，為孫權成就東吳霸業立下了彪炳戰功。呂蒙累官拜至南郡太守，封孱陵侯，受勳殊隆。
公元220年，呂蒙成功奪取荊州後卻突然「疾發」，孫權聞訊後心急如焚，特地將呂蒙置於內殿，千方百計為他醫治，不惜重金，「募封內有能愈蒙疾者，賜千金」。孫權掛念他的病情，想隨時留意呂蒙的病況又恐怕妨礙他歇息，於是在呂蒙居室隔壁的牆上鑿了個小洞，「常穿壁瞻之」以便觀察呂蒙。孫權此舉，可與匡衡鑿壁借光相媲美。
每當看見呂蒙稍能進食，孫權便為之大喜，言笑歡暢;呂蒙病況轉重，孫權便會心煩失眠。有一次，呂蒙之病曾有相當程度的改善，孫權還為此專門下達赦令，聚集群臣一起慶賀。然而不久後呂蒙病況急轉直下，孫權親自探望，「命道士於星辰下為之請命」，終不治於內殿病卒，得年四十二歲。