熟讀漢末歷史，軍閥混戰，民不聊生，全國各地出現大面積的饑荒，由於社會動盪和戰亂頻繁，已經嚴重的干擾人民的正常生活了，於是盜墓之風由此興起。參與盜墓的人很多，其中最為著名無疑是漢末最大的軍閥曹操，曾挖了一個神秘墓穴，一夜暴富，幾十萬部隊不愁吃穿，為其一統北方奠定了經濟基礎。
曹操不是民間那種小盜賊，而是非常有目的性的。曹操盜墓的目的很單純，就是為了盜到黃金、白銀什麼的，為自己的部隊提供財源。為此，為保證盜墓有組織、高效率，曹操在自己的軍中成立了類似「盜墓辦公室」這樣的機構，領導叫發丘中郎將和摸金校尉。這是中國盜墓史上第一個、也是唯一一個軍方盜墓機構。
而曹操盜墓最成功的一次，無疑是挖掘一個神秘的墓穴，後來證實是芒碭山王墓，漢梁孝王劉武和李王后的陵墓，從此一夜暴富，盜出來的金銀財寶，讓幾十萬部隊不愁吃虧，足足養活全軍3年。梁王劉武是漢景帝的弟弟，七國之亂時，劉武率兵抵禦吳楚聯軍死守梁都睢陽(今河南商丘)，拱衛了國都長安，功勞極大，後仗竇太后的寵愛和梁國地廣兵強，欲繼漢景帝之位，病死未果。謚號「孝王」，葬於芒碭山。因為西漢興起厚葬之風，所以梁王墓造得相當豪華，不差於天子墓。
裴松之在《三國誌·魏書》(卷六)中補注陳琳的事跡時，引東晉史學家孫盛編撰的《魏氏春秋》裡文字「又梁孝王，先帝母弟，墳陵尊顯，松柏桑梓，猶宜恭肅，而操率將校吏士親臨發掘，破棺裸屍，略取金寶。至令聖朝流涕，士民傷懷。又署發丘中郎將、摸金校尉，所過隳突，無骸不露。」其他歷史文獻。《藝文類聚》上就寫到:「操別入碭，發梁孝王塚。」就是說盜梁孝王劉武墓的時候，曹操親自到現場了。另外，「破棺，收金寶數萬斤，天子聞之哀泣。」
曹操盜劉武墓非常成功，而讓考古專家不解的是，梁孝王墓的墓道都是用上千公斤的巨石封死的，那時沒有大型的起重設備，曹操手下是靠什麼打開陵墓，盜出這些財寶的?沒有人能說得清，這成了一個千古之謎。但是曹操成功的盜墓，讓自己一夜暴富，輕易養活幾十萬部隊，實屬罕見。