夫以銅為鏡，可以正衣冠;以史為鏡，可以知興替;以人為鏡，可以明得失。那我們的主人公曹操究竟有怎樣的故事呢?
東漢末年，群雄割據，黃巾起義爆發，曹操本為宦官之後，由於鎮壓黃巾軍有功，逐步建立起一方勢力，並於公元186年，時任兗州牧的曹操把當時只有16歲的漢獻帝劉協掌控在自己手中，開啟了「奉天子以令不臣」的時代。
史上多以曹操奸詐，挾持了漢獻帝劉協來號令天下，殊不知漢獻帝劉協同樣也在利用曹操的軍事勢力，幫助漢室的延續血脈。
最初，是殘暴的董卓先進入洛陽掌控政權，廢了漢少帝，把年僅9歲的漢獻帝扶上帝位。還自封為丞相，放任手下在洛陽城內燒殺搶掠。其實董卓打得一手好算盤，計劃著由他掌控朝政，還大加封賞各路諸侯，想回到之前的制衡狀態。
只能說董卓太天真了，漢室江山已經岌岌可危，不光漢室遺老不同意，各路諸侯豈能放任你董卓在洛陽胡作非為，遂群起而攻之，逼得董卓遷都長安，最後還被義子呂布所殺。
董卓被殺後，李傕和郭汜二人的爭鬥，讓漢獻帝劉協終於有了機會逃出長安，東行的路上緊急發佈詔書，讓各路諸侯前來營救。
曹操的首席謀臣荀彧得到消息後，趕緊勸諫曹操去洛陽迎獻帝，並給他講了當年漢高祖劉邦為義帝發喪而天下歸心的故事。曹操覺得有理，便率領大軍直抵洛陽。
但洛陽此地並不太安定，馬上帶著漢獻帝劉協遷都許昌。從此，曹操藉著掌控天子漢獻帝劉協的戰略優勢，吸引了一大批人才前來投靠，同時也幫助曹操統一了中國北方。
史上總說漢獻帝劉協是剛出狼穴，又入虎口，豈不知漢獻帝劉協秉持的是「不入虎穴焉得虎子」的策略，雖然曹操把持朝政，但漢獻帝劉協有一眾漢室遺老來輔佐，尤其以荀彧為首的能臣們對漢室可謂是忠心耿耿。在曹操利用他的同時，漢獻帝劉協何嘗不是在利用曹操。
但他還是低估了曹操的野心，公元200年，19歲的漢獻帝劉協暗中聯繫了董承和劉備一干人等密謀誅殺曹操，這就是著名的衣帶詔。但不幸的是，此次密謀敗露，董承被殺，劉備也逃之夭夭了。
再後來的十多年裡，曹操逐漸勢大，甚至在212年想要讓漢獻帝劉協給他加封九錫，但此舉遭到了他的首席謀臣荀彧的強烈反對，以至於惹惱了曹操，最後被逼服毒自盡。
此時的曹操已經58歲了，而漢獻帝劉協才32歲，正值壯年。俗話說「君子報仇十年不晚」，漢獻帝劉協抱著這種想法終於熬死了曹操。也成功的聯合一眾漢室遺老阻止曹操在有生之年改朝換代。
但令漢獻帝劉協沒想到的是，曹操一死，34歲的曹丕，年輕氣盛，擁有比曹操更大的野心。繼承魏王之後沒幾個月，便逼著漢獻帝劉協下詔書禪位給他。而此刻的漢獻帝劉協雖然不願意當亡國之君，但無奈曹丕勢大，而漢室遺老也逐漸拋棄了對漢室的忠心。
無奈之下，漢獻帝劉協將帝位禪讓給曹丕，不過還好的是，把兩個女兒許配給了曹丕，也算是漢室血脈得到了延續。對於他個人而言，則被封了個山陽公，從此頤養天年。